第三節河流、湖泊和近海
一、河流
我國是世界河流最多的國家之一，全部河道總長度達幾萬公裏，水利資源十分優越。我國兼有外流區域和內流區域，外流區域占全國土地總麵積的64％，內流區域占全國土地總麵積的36％。內外流區域的界線大體是在滿洲裏??大興安嶺南麓??陰山??祁連山東端的年降水量2000厘米的降水量線。
在地形和氣候等條件的影響下，我國河流有以下幾個特點。絕大多數外流河發源於西部向東流，即從幹旱地區向濕潤地區或半濕潤地區流去，水量越向下遊越增，河網密度越向下遊越密，而內流河多在西部地區，流入幹旱盆地和內陸湖之中。絕大多數河流，上遊穿山嶺之中，水力資源特別豐富；而中，下遊奔流在廣闊平原之上，有利灌溉和航運。徑流資源較豐富，全國多年平均徑流量約263立方米，相當於全球陸地徑流量，居世界第五位；但是空間分布很不平衡，呈現東多西少、南豐北欠的基本特點。例如，內流區域的徑流量占全國總徑流量的4．55．而絕大部分則集中在東部外流區域，且其中南北又很不平衡，南方的長江及珠江流域最為集中，北方的淮河流域和海河、河徑流量又很少，僅占全國的4％，多數主要外流河含泥沙?大，其中又以黃河含泥沙量最大，是曆史上黃河善決、善於的重要原因。
我國有七大主要河流，茲分別簡述如下。
（一）長江我國第一大河，也是世界上著名大：河之一。它發源於青海唐古拉山主峰各拉丹冬雪山西南側，流經青、藏、滇、川、鄂、湘、贛、皖、蘇和滬十個省（自治區、直轄市），注入東海，全長6300千米，流域麵積80萬按一般習慣方法，從發源至湖北宜昌，稱為上遊，其中從源頭至青海玉樹稱為沱沱河、通天河，玉樹至宜賓稱金沙江。長江上遊支流眾多，幹支水係多穿於高原峽穀或盆地之中，落差大，水流急，水力資源極為豐富。川鄂交界處的長江三峽，山崖壁立，水急灘險，擁有優良的巨型水力樞紐壩地和豐富多姿的風景旅遊資源。宜昌以下進入平原地區，至江西湖口為長江中遊，河寬流緩，支流密布，湖泊星羅，水係極為發育。湖口以下直至上海為長江下遊，地勢低平，湖泊更為繁多，江寬水深，海湖影響可自河口上溯到安徽大通。
長江流域大部分地處亞熱帶範圍，降水豐富，流量充沛，降水量年積變化較小；每年5～10為月汛期，因幹支流多暴雨區，如果幹支流暴雨洪峰會合，往往出現特大洪流，特別是中下遊平原地區，極易形成洪澇災害。長江含沙量比黃河少得多，但流量巨大，總輸沙量仍較高。
長江是我國東西航運的大動脈，幹支通航裏程近10萬公裏，水量豐富，不僅可滿足本流域需要，而且可以適當北，解決北方地區的用水問題。
（二）黃河??我國第二大河，北方最大的河流。發源於青海巴顏喀拉山的約古宗列渠，上源叫卡日曲，流經川、隴、寧、內蒙、晉、陝、豫和魯九個省（區），東流渤海，全長5464千米，流域麵積75萬012。黃河在青海省東部是在峽穀中流動，龍羊峽就是一個著名峽穀。到甘肅、寧夏山地和高原，形成劉家峽，黑山峽、青銅峽等許多峽穀。這些峽穀之中適宜建造水利樞紐。黃河的這一段有洮河，湟水等支流入，使水量逐漸增加到占黃河總水量的巧，河水因泥沙增多，逐漸變深。青銅峽至包頭附近的托克托縣，流經荒漠和半荒漠高原境內，由於大量引水灌溉，流量減少，托克托至孟津一段，黃河奔騰在晉陝峽穀之中，有豐富的水力資源，但由於兩岸支流源出水土流失的黃土高原，含沙量特大，成為世界上含沙量最大的河流。孟津以下，黃河遊蕩在華北平原地區，河道寬坦，流緩沙積，河床日益淤高（高出兩岸4～500．成為著名的、“地上河”（懸河）。由於河床淤淺，排洪能力減弱，每當夏季中遊幹支流暴雨，洪峰下泄，極易發生決口、泛濫和改道。解放以前的兩千多年中，黃河決口泛濫達1500多次，較大改道就達26次，是舊中國有名的害河。解放以後，通過大力整治黃河上遊修建了劉家峽、鹽鍋峽、八盤峽、青銅峽、三盛公等水利樞紐。青海省的龍羊峽是全國大壩最高的一個水利樞紐，正在建設當中。中遊的三門峽也是較大的水利樞紐。下遊加固堤防，可引黃淤灌，擴大灌溉麵積。
（三）珠江??我國南方僅次於長江的一條重要河流。珠江由西江、北江和東江彙集在，三水以下叫珠江。流域麵積44．25萬平方公裏。西江最長為幹流，主源南盤江出自雲南沾益馬堆山，廣西梧州以下稱西江，流經植被茂密的丘陵山地。下遊是農業發達的珠江三角。三大主流相對獨立，洪鋒期錯開，入海口處較多，因此，具有流量豐富、水網密布、水情變化緩、含沙量小等特點，航運、灌溉和水電開發條件優越。
（四）淮河??位於長江和黃河之間，發源於河南桐柏山，經皖、蘇兩省注入洪澤湖，出湖水量，南下至揚州以南，注入長江；部分水量經蘇北灌溉總渠，注入黃海。全長1000千米，流域麵積26．9萬。洪澤湖以上淮河北岸為淮北平原，多水淺、流緩的支流；南岸屬淮河丘陵，支流較少，幹流兩側分布著若幹湖泊。淮河流域是我國暴雨區之一，夏季暴雨常導致洪澇災害；又由於降水變率大，無雨、少雨易成幹旱，故在過去有“大雨大災、小雨小災、無雨旱災”之稱。建國以來，疏通河道，修建水利樞紐，搞畜洪區，淮河兩岸農業上有了較大發展。
（五）海河??華北東部的主要河流，是溫榆河（北運河）、永定河、大清河、子牙河和南運河等五條河流在天津彙合而成的，天津至入渤海口一段稱海河。海河流域麵積26．5萬平方公裏，是華北地區人口最密集、農業最發達地區。海河支流多源出燕山山脈和太行山脈，上源較短，水流急，又是扇形水係，故進入平原後即成地上河，汛期時往往洪峰齊下，彙於海河。由於出路不暢，曆史上經常決口，泛濫成災；而非汛期又降水較少，水資源貧泛，容易形成春旱。解放以後，疏通和開挖潮白新河、永定新河等骨幹河道，修築防洪大堤，增加入海口，使排洪入海的能力大大提高。在上遊山區，植樹造林，保持水土，並繼續興建了大、中、小型水庫。在平原地區打機井，提高抗旱能力。
（六）鬆花江??注入黑龍江的一條重要支流，全長1866千米，流域麵積54萬多發源長白山北坡，流經吉林和黑龍江兩省，地處中溫帶，受季風降水和森林茂密影響，水量豐富，水力資源蘊藏量較大，河流含沙量小，但冬季冰封數月。
（七）遼河??發源內蒙古東部，東流南折注入渤海，長達1390米，流域麵積2．9萬遼河上遊流經半幹旱草原和沙漠地區，水土流失比較嚴重，水量較少，含沙量較多，河床多淤淺，每遇洪汛，最容易生洪澇災害，1985年在中下遊發生了水澇災害，現正在全麵改造遼河。
二、湖泊
在我國遼闊的土地上，分布著眾多的大、小湖泊，麵積在27平方千米以上的湖泊有2800多個，總麵積達8萬多立方千米。
（一）淡水湖泊
淡水湖泊主要集中在長江中下遊、雲貴高原和東北三大地區，大都屬河流吞吐湖，與河流息息相關，一般補給水量豐富，湖水水位高低受到河水漲落影響。可調節河流的水量。湖泊受河流含沙量的影響。由於曆史原因和建國以來不適當“圍湖墾田”，曾引起不少湖泊湖麵減少、生態環境變壞的不良後果。湖北境內湖泊數量在全國占第一位，形成江漢平原上的湖泊群。從麵積來說，五大淡水湖是：鄱陽湖麵積最大，而湖南的洞庭湖麵積因圍湖造田退居為第二位1800千米，其次是太湖多、洪澤湖和巢湖。此外，還有雲南的滇池、貴州的草海、東北的興凱湖等。這些湖泊均可綜合利用。