十六國時期，前秦苻堅手下的重臣王猛曾率大軍前去與前燕作戰。開戰前，徐成違背了軍令，依法當斬。因徐成是鄧羌的部下，所以鄧羌出來說情，遭到王猛拒絕。鄧羌一氣之下反目為仇，要興兵謀反，殺掉王猛。
王猛問他為什麼要謀反，鄧羌說：“我們一起出來與前燕作戰，有人在內部自相殘殺，所以我要除掉這個奸賊。”王猛考慮到大敵當前，以大局為重，便容忍了鄧羌這種犯上作亂的行為。不僅赦免了徐成，而且為了團結鄧羌，還故意說了些恭維他的話：“我並非真的要殺徐成，隻是試試將軍。將軍對自己的部下如此講義氣，何況對國家呢！這樣，我就不怕前燕的軍隊了。”
其後，戰爭進行到白熱化的階段，王猛要調動鄧羌的軍隊前去應敵。在這關鍵時刻，鄧羌卻向他提出打敗燕軍後要讓他出任司隸校尉的無理要求。
王猛很為難，回答說：“這不是我可以決定得了的。”王猛說的是要情，可是鄧羌竟然拉著自己的一派人按兵不動，並以此相要挾。王猛再次從全局出發容忍了鄧羌，親自向鄧羌賠禮道歉，答應了他的無理要求。鄧羌這才帶著人馬出戰，一舉殲滅了前燕的軍隊。
後人評論此事說：“鄧羌請郡將以撓法，徇私也；勒兵欲攻王猛，無上也；臨戰豫求司隸，邀君也。有此三者，罪奠大焉！猛能容其所短，收其所長，若馴猛虎、馭悍馬，以成大功。”
這段評論非常中肯，深刻說明了王猛在關鍵時刻能夠“容其所短”而“收其所長”。
假如王猛隻是就事論事，一怒之下殺了鄧羌，當然在道理上講也是站得住的，但是如果從全局利弊長短的角度來考慮，就不如“姑且容忍”更高明了。也正因如此，在大敵當前的嚴峻時刻，王猛維護了自己內部的團結、統一，才順利地完成了徹底消滅前燕、俘虜前燕君主慕容的大業。
“宰相肚裏能撐船”，“小不忍則亂大謀”，這些都是告誡人們，非大器量、大胸懷者不能成大事。與人共事，從大局出發，忍受不滿，把矛盾暫時懸掛起來，有意見、有看法等把事情幹成後再理論，而為一時之氣大動肝火，會影響事業的成敗。別人發生錯誤，要分析是無意還是故意，其後果是有損利益還是不值一提，對犯錯誤的人，有時不作及時處分反而於事於人都有利。
做人大度方顯英雄本色
不能容人缺點，這是人類的個弱點。生活中的我們總是善於接納別人的優點和長處，對於別人的短處、缺點與錯誤，我們很少能夠表現出耐性。做人大度是一種風範，在本該懲罰別人的時候選擇饒恕更是一種境界。因為他不但給了別人機會。也取得了別人的信任和尊敬。古語說“金無足赤，人無完人”，我們應該有容人之短的氣量。
春秋時期，楚莊王和群臣在宴席上共飲。席間絲竹聲響，輕歌曼舞，美酒佳肴，觥籌交錯，直到天色已晚仍未盡興。楚王命令點燭夜宴，並特地叫自己的愛妃向文臣武將們敬酒。
忽然一陣風吹過，把蠟燭都吹滅了。一位官員以酒壯膽調戲了楚莊王的愛妃，妃子情急之中扯下了那人帽子上的纓帶，並回到楚莊王麵前告狀，讓楚王點亮蠟燭找出剛才對自己欲行不軌之人。
令人意外的是，他卻並沒有讓人點燃蠟燭，而是大聲說：“今日，諸位一定要盡歡暢飲。為了讓大家更加盡興，請諸位都把帽纓扔掉。楚莊王這樣說，大家都把帽纓取下，這才點上蠟燭，君臣盡興而散。
席散回宮，愛妃怪楚莊王不給她出氣，楚莊王說：“此次君臣宴飲，旨在狂歡盡興，融洽君臣關係。酒後失態乃人之常情，若要究其責任，加以責罰，豈不大煞風景？”
若幹年後，楚莊王要討伐鄭國。一名戰將主動率領部下先行開路，所到之處拚力死戰，大敗敵軍，直殺到鄭國國都。
戰後楚莊王論功行賞，才知其名叫唐狡。他表示不要賞賜，並主動承認了七年前宴會上對楚王愛妃無禮之人就是他，今日之舉就是為報楚莊王七年前不究之恩。
《菜根譚》中教人處世的智慧之一便是寬容他人，隻有容人之短才能建立良好的人際關係，寬容他人的過錯，就會贏得朋友，贏得他人的尊敬。“不責人小過，不發人隱私，不念人舊惡，二者可以養德，亦可以遠害。”人無完人，即便是聖人也難免會犯錯，何況凡人乎？所以當對方做錯了一些小事，不必斤斤計較。動輒責罵訓斥，隻會把你們之間的關係弄僵。相反，要盡量寬待對方。
第一次世界大戰時，有一個列兵，他大聲喊叫：“消滅那個該死的對手。”可是他馬上懊惱地發現自己所冒犯的人是潘興上將。當這個列兵結結巴巴地道歉時，潘興上將輕輕拍拍他的後背說道：“沒關係，孩子。”
上將沒有因為列兵的冒犯而大發雷霆，對他進行懲罰，而是原諒了他，他的大度讓人佩服。像上將這樣容人之短的人還有很多，藺相如位尊眾臣之上，廉頗不服，屢次侮辱之，但他仍以國家利益為上，以社稷為重，處處忍讓，是度量大也。三國時期的蔣琬，身為尚書令，找一個部下談話，那人不理他，他不計較。有下屬在背後說他的壞話，認為他辦事不行，不如前人。有人向他告發，他也毫不介意，還說他說得對，我確實不如前人。像藺相如和蔣琬這樣的人，能夠寬容別人，不計較個人恩怨，把主要精力放在事業上，最終取得了成功，也受到了人們的敬仰。
孔子曾經說：“水至清則無魚，人至察則無徒。”意思是說水太幹淨，魚兒不能生活，對人的要求太高就不會有朋友了。所以，做人要盡量能容人之短，隻有這樣，才能贏得他人的尊敬，贏得更多的朋友。
範仲淹曾任吏部員外郎，當時，宰相呂夷簡執政，朝中的官員多出自他的門下。範仲淹上奏了一個《百官圖》，按著次序指明那些被提拔的人與宰相的關係。並建議：任免近臣，凡超越常規的，不應該完全交給宰相去處理。這樣做，呂夷簡非常不高興，便找了個機會把範仲淹貶為了饒州知府。
康定元年，西夏王李元昊率兵入侵，範仲淹被任命為陝西經略安撫副使，負責防禦西夏軍務。這時，仁宗下諭讓範仲淹不要再糾纏和呂夷簡過去不愉快的事。範仲淹回答說：“臣向論矗國家事，於夷簡無憾也。”他的意思是，我過去議論的都是關於國家的大事，對夷簡本人並沒有什麼怨恨。呂夷簡聽說後，深感愧疚，連連說：“範公胸襟，勝我百倍！”
有些人心胸狹窄，總喜歡揪著別人的“小辮子”不放，得理就不饒人，他們永遠不會招人喜歡。美國眾議院著名發言人薩姆-雷伯說：“如果你想與人融合相處，那就多多原諒別人的缺點吧。”你包容別人的缺點，別人才能同樣對你。
古人雲：冤冤相報何時了，得饒人處且饒人。這是一種寬恕，也是一種博大的胸懷。與人相處時，多看到對方的優點，盡量包容對方的缺點，才能夠在人際交往中遊刃有餘，贏得人心。
給人留餘地，為己拓道路
留餘地，其實包含兩方麵的意思，給別人留餘地，無論在什麼情況下，也不要把別人推向絕路，不可逼人於死地，否則對方會作出極端的反抗，對彼此都沒有好處。另一方麵，給自己留餘地，讓自己行不至於絕處，言不至於極端，有進有退，以便以後可以機動靈活地處理事務，解決複雜多變的問題。
凡事都不能把別人往死裏逼，要給人留有餘地，這是人的一種豁達，也是一種生存的大智慧。人生一世，千萬不要使自己的思維和言行沿著某一固定的方向發展，直到極端，而應在發展過程中冷靜地認識、判斷各種可能發生的事情，以便能有足夠的回旋餘地來采取機動的應對措施。
宋朝時，有一位精通《易經》的大哲學家邵康節，與當時的著名理學家程顥、程頤是表兄弟，和蘇東坡也有往來。但二程和蘇東坡一向不和。
在邵康節病重的時候，二程兄弟在病榻前照顧。這時外麵有人來探病，程氏兄弟問明來的人是蘇東坡後，就吩咐下去，不要讓蘇東坡進來。
躺在床上的邵康節，此時已經不能再說話了，他就舉起雙手，比成一個缺口的樣子。程氏兄弟有點納悶，不明白他這個手勢是什麼意思。
不久，邵康節喘過一口氣來，說：“把眼前的路留寬一點兒，好讓後來的人走。”說完，他就咽氣了。
邵康節的話很有道理，因為事物是複雜多變的，任何人都不能憑著自己的主觀臆斷，來判定事情的最終結果。人的一生，更是浮沉不定，常常難以自料。
不給別人留餘地，就等於伸手打別人耳光的同時，也在打自己的耳光。人生就是這樣，不讓別人為難，就是不讓自己為難，讓別人活得輕鬆，就是讓自己活得自在，這就是留餘地的妙處。
給別人留有餘地，他一定會感激你，協助你，這也就等於給了自己一次成功的機會。要培養自己的這種美德，切記以下“四絕”：權力不可使絕；金錢不可用絕；言語不可說絕；事情不可做絕。
放別人一條生路，讓他有個台階下，為他留點麵子和立足之地。人海茫茫，但卻常“後會有期”，你今天勢強不留任何餘地，等到他日二人狹路相逢，如果那時他勢旺你勢弱，你就有可能吃虧，所以任何時候做事情都要留三分餘地。
一個具備寬宥能力的人，也必然具有大胸襟、大器量，這樣的人才更容易得到別人幫助，才更容易成功。
人的器量有大有小，有智有愚，命運也千差萬別。比如家庭富裕的人，器量大就添財進福，器量小就招災惹禍；地位高貴的人，器量大就受人擁戴，器量小就眾叛親離；聰明的人，器量大就事業有成，器量小就惹禍上身；愚蠢的人，器量大就身心安泰，器量小就禍在眉睫……