陳新忠
摘要：“什麼是高等教育強國”、“為什麼建設高等教育強國”和“怎樣建設高等教育強國”是高等教育強國建設首先麵臨的三個基本問題，涉及國家高等教育發展和壯大的方方麵麵。高等教育強國是一個曆史的、動態的、比較的概念，以高級優秀專門人才的培養狀況為衡量尺度，是一國高等教育條件建設、育才能力和服務成效的有機統一。建設高等教育強國源自高教、政府和人類發展的共同追求，需要明確具體的建設主體，遵循科學的建設原則，探討特色的建設路徑。
關鍵詞：高等教育；高等教育強國；基本問題
高等教育強國是高等教育與國家事業融合生長的必然趨勢，是現代高等教育孜孜以求的奮鬥目標。早在1999年，教育部副部長周遠清就提出要強化國際意識、素質意識和改革意識，建設高等教育強國；[1]2007年12月，我國百餘所大學的校長和書記在教育部直屬高校第18次谘詢會上則達成共識：“以提高質量為核心，加快從高等教育大國向高等教育強國邁進”[2]。建設高等教育強國，“什麼是高等教育強國”、“為什麼建設高等教育強國”和“怎樣建設高等教育強國”是我們首先麵臨的三個基本問題，涉及國家高等教育發展和壯大的方方麵麵。厘清這三個基本問題是我們建設高等教育強國的當務之急，也是我國高等教育發展的重要導向。
一、什麼是高等教育強國
高等教育強國是一個曆史的、動態的、比較的概念，是指一國高等教育在國際高等教育中處於領先地位的情形和狀態。具體而言，高等教育強國是指一國高等教育與世界其他國家高等教育相比，基本條件建設良好，培育人才能力突出，社會服務成效顯著，能夠促進國家經濟社會快速發展並推動國家成為世界強國的狀況。高等教育強國包含以下三方麵內涵：
（一）高等教育的基本條件建設良好
條件建設是高等教育發展的基本依托，是高等教育成為世界強國的必要保障。高等教育基本條件建設包括硬件建設和軟件建設，其中硬件包括建築設施、儀器設備、圖書資料、資金經費等，軟件包括教師隊伍、生源素質、校園文化、學術製度等。高等教育強國既要具備良好的高等教育硬件條件，即建築設施齊全，儀器設備先進，圖書資料豐富，資金經費充裕，又要擁有優質的高等教育軟件條件，即師資隊伍卓越，生源素質一流，校園文化尚進，學術製度民主。
（二）高等教育的培育人才能力突出
培育人才是高等教育的基本職能，是高等教育生存和發展的基礎。高級優秀專門人才的培養狀況既是高等教育優劣的衡量尺度，也是高等教育強國真偽的評判依據。高等教育是否成為強國，不僅要看高等教育為國家培養了多少青年，即培養人員數量的多少，而且要看高等教育為國家培養了多少人才，即培養人員質量的高下。高等教育強國是指一國高等教育為國家培養了大批創新拔尖人才，這些人才成為國家各行各業建設的中流砥柱，推動國家躋身世界強國之林。
（三）高等教育的社會服務成效顯著
社會服務是高等教育的社會應用，是高等教育功能的社會彰顯。高等教育憑依自身基本條件，發揮高深知識傳播者和研究者的優勢，利用人才培養、科學研究和直接服務等形式參與社會實踐和國家建設，成為近代以來的主要職能和價值體現。高等教育強國是指高等教育運用人才培養、科學研究和直接服務等形式參與社會實踐和國家建設的成效顯著，在國家各項事業發展中地位突出，作用巨大，成為國家科學技術進步的引航者和經濟社會發展的助推器。
二、為什麼建設高等教育強國
建設高等教育強國的提出既有內部原因，也有外部動力。我國建設高等教育強國既是高等教育的主觀訴求，也是國家政府的客觀需要，更是廣大社會成員的內在願望。
（一）高等教育急於改變“大而不強”的現狀、躋身世界高教強國行列是我國建設高等教育強國的主要內部動因
改革開放30年來，我國高等教育實現了跨越式發展，從1978年到2007年，普通高等學校數量從598所增長為1908所，高等教育毛入學率從1.2％提高到23％，全日製在校生從87萬增加到2700多萬，高等教育規模先後超過俄羅斯、印度和美國，位列世界榜首，成為高等教育第一大國。[3]然而，高等教育大國並不等同於高等教育強國。目前，我國許多大學擁有優美的校園和嶄新的建築，但實驗儀器設備並沒有太大改觀；我國高校數量不少，但缺少一批能夠與世界一流大學平等對話的高水平研究型大學；我國高校培養的畢業生不少，但在造就世界一流科學家和學術領軍人才方麵還很欠缺；我國高校產生的科研成果不少，但堪稱代表世界科研最高水平的成果還不多；我國全年發表的科技論文數量已躍居世界第二位，其中高校發表的論文占到大多數，但重大的原創性研究成果仍然比較少。[4]我國高等教育培養的人才對國家經濟增長的貢獻率不高，教育產出彈性（即勞動者平均受教育年限每增加1％將帶來的GDP增長比率）僅為0.47，與日本、英國、美國、加拿大、澳大利亞的平均比率0.9相比明顯偏低；[5]高等教育的資金投入仍不充裕，近年來財政性教育經費占GDP比例在3％左右徘徊，遠遠低於發達國家6％以上的水平，也低於發展中國家4.6％的平均水平，還不足以把高等教育帶入世界矚目的水平。[6]為改變自身大而不強的現狀，高等教育迫切需要增加投入，改革創新，內外聯動，建設高等教育強國。