三、從留學生教育看我國距離高等教育強國的差距？
目前，我國與高等教育強國的差距是多方麵的，還存在很多不足。比如高校的絕對數量不少，但缺少世界性一流大學；教育經費增長迅速但總量不足；師資力量學曆結構、師生比均不足；科學研究發展迅速但經費人員緊張；高校發表的論文數量不少，但原創性研究成果較少，能代表世界先進水平的成果就更少了；對經濟的貢獻率也不高。在高等教育國際化方麵，我國與美國等高等教育強國也存在不小的差距。如何找出差距，迎頭趕上，是我國現階段高等教育發展的重要使命。下邊僅就留學生教育狀況來與看我國與高等教育強國的差距。
目前學界對教育國際化的含義有不同的看法，但是，把教育的國際交流與合作看成是教育國際化的重要內容，是比較一致的看法。其中，各個國家之間互相派遣和接收留學生又是教育國際交流與合作的重要內容。對於一個國家來說，不同時期的國際交流與合作意味著不同的東西。比如，當一國的高等教育水平與另一國存在差距時，國際交流對這個國家來說就意味著更多地向外派出留學生，而對另一過來說，則意味著更能多地接受留學生。近三十年來，不管是從接受還是外派留學生情況來看，我國留學生教育有了長足發展。但是與高等教育發達國家相比，我國接受和培養外國留學生工作還存在著以下幾個方麵明顯的差距。
（一）數量差距
從改革開放以來，隨著我國教育國際化程度的不斷提高，出國留學人員增長速度非常快，已經由1978年的860人上升到2007年的144000人，30年間增長了160多倍，根據2006年聯合國教科文組織的統計資料，中國已成為世界上在國外讀大學的人數最多的國家，中國的大學留學生占全球總數的14％。這一方麵說明我國的教育國際化水平不斷提高，另一方麵也反映了我國的高等教育總體水平與國外一些國家相比，還存在著不小的差距。再從國外來華留學生人數來看，2002年來華留學生人數為54754人，2007年上升到66509人，六年間上升了21％，高於同期我國出國留學人員15％的增長幅度（2002年為125179人，2007年為144000人）。這也說明了我國教育國際化水平的不斷提高和我國高等教育整體水平的不斷提高。從出國留學人員與國外來華留學生的絕對數量來看，我國出國留學人數要遠遠多於國外來華留學生人數，以2007年數據為例，出國留學人數為144000人，國外來華留學生數為66，509人，出國留學人數是國外來華留學生人數的2.17倍，這與許多高等教育發達且教育國際化程度高的國家相比正好相反。以美國為例，2006—2007學年美國高等院校留學生的數量增加了3％，總數達到58.2984萬人。[9]而在上一學年度，美國學生赴海外留學人數增加8％，人數達20.6萬人。[10]美國接收的外籍留學生是赴海外留學人數的2.83倍，與我國正好相反。
但是，從留學生教育來看，判定一個國家是否高等教育強國的標準，主要不應看派出的留學生數量，而更要看接收的留學生數量，因為這反映了一國高等教育在國際上的吸引力與認可度，另外一些數據可能更能說明問題。據聯合國教科文組織1997年統計，中國年均接收留學生數占全球留學生總數的比例不到1％，遠低於美國的28.3％、英國的12.3％，德國的10％、法國的8.2％。[11]2000年底，全球留學生總數160多萬，同年接受外國留學生人數最多的國家是美國，已經超過50萬，來華留學生僅有5.2萬，中美外國留學生占全球留學生之比分別為31.88％和3.25％。[12]可見，來華留學生在數量上遠遠落後於美國等發達國家。原複旦大學校長、現任英國諾丁漢大學校長的楊福家認為，高等教育國際化的標準，留學生占學生總數不少於1／5。按照這一標準，我國招收留學生的數量就太少了，即使按照在校生的5％計算，2006年，我國研究生與普通本專科生1，849.3萬人，留學生應達92.47萬人，而在我國的留學生為16.2695萬人，差距仍然很大。