而程潛對於老蔣的封侯令當然心懷十二分的不滿，認為這是老蔣無視自己的存在，而他對李宗仁的懷疑也日甚一日，最終以稅收等等瑣碎問題為契機，雙方終至翻臉——吃虧的當然是程潛。而李宗仁此時一改往日忠厚之風，竟至於在利用程潛出席武漢政治分會的會議時將其扣押，由此可見，在地盤問題上，政客是不能用常態來衡量的，雖然李宗仁得償夙願，但是也知此舉不武，在回憶錄中也將此引為憾事。不管怎麼說，李宗仁終於在趕跑了唐生智之後取得了兩湖地盤的實際控製權，桂係在中原也有了地盤基業，勢力達到了頂峰。
目前的民國就是如此，國民黨內形成了五個頗有勢力的軍事集團，各自擁有地盤和嫡係武裝，這樣的局麵當然就意味著亂戰還將繼續，老百姓離和平還非常遙遠，北洋係完了，接下來表演混戰的變成了國民黨，但對於民眾而言，這又有什麼區別呢？
北伐餘波——蔣介石的稱霸路
稱霸一詞來源於春秋時期，齊桓公在管仲的輔佐下成為了春秋第一個霸主，霸主是個聽起來很威風的詞，但實際意義卻非常可憐——因為霸主的勢力不管有多龐大，與對手的較量中不管取得了多大優勢，他也終究隻是個諸侯而已。所謂諸侯隻不過是一方豪強，而非全局領袖，而用這個詞來形容蔣介石的巔峰狀態，確實是比較恰當的，因為老蔣即便拆散了西北軍，擠垮了晉係，鬥敗了桂係，他也沒能再更進一步——伴隨著日本的進逼，閻錫山和桂係又死灰複燃，甚至到了後期，共產黨還騰空而出，蔣介石終究還隻是如同項羽一般的霸王。
因此，蔣介石是個不幸的政客，如果他不是身處民國，或許他早就升格成了天子，可惜的是，他的時代，不僅僅隻有國內的對手會給他造成麻煩，他還遇到中國曆史上罕見的異族入侵事件。由於日本的攪局，蔣介石先是喪失了將閻錫山幹掉的機會，然後又讓本已被打得隻能偏居一隅的桂係獲得重生，而更致命的是，日本還讓蔣介石的假想敵——共產黨最終坐大，成為他一生的夢魘。
投石問路
通常而言，我們將國民黨時代的起點設置在張學良東北易幟之後，但從曆史事件的脈絡而言，實際上二次北伐早就在國民黨軍征服北京，並將其更名為北平之時就已完滿，而東北易幟隻不過是二次北伐的餘波而已。我因為蔣介石早在1928年7月之時便已經著手撤藩了，而撤藩的倡議一出，實際上就標誌著國民黨萬眾一心謀求北伐的時光到頭了，接下來各方的任務無非是攢著勁兒準備內鬥，而老蔣的稱霸之路便是以此為發端的。
要講撤藩，當然先要講建藩，沒有建又何來撤呢？老蔣在二次北伐之時曾經大封諸侯，在全國設立了四個政治分會，因此，也就有了四個藩王——由於李濟深和桂係的曖昧基情，我們可以暫且看成三個。老蔣要稱霸，裁撤三藩就是基本的功課，但是人家三藩來頭也不小——至少比康熙當年裁撤的三藩要強得多——這能是你想撤便撤得了的？
想當年康熙為了搞掉吳三桂為首的三藩，也是費了九牛二虎之力，甚至怕自己萬一出點意外，還立了個太子，準備萬一局麵不利，也留個後手——如吳三桂真能勢如破竹，直逼京城，自己和太子還可以一個守京城，一個退關外。類似的打算在明末也出現過，隻不過崇禎覺得不能便宜了太子，要死也大家一起死——崇禎很爺們很極端，丟了京城後把禁宮女眷殺得一個不剩就是證明，所以沒有采取讓太子去南方，自己守京城的建議。區區一個吳三桂就讓康熙有了預備交政的打算，這充分說明藩王是多麼的可怕，撤藩是多麼的不易——而蔣介石要麵對的藩王某種意義來說甚至強於吳三桂。
吳三桂是平西王，勢力再牛逼也就是當時桂係的派頭（兩廣、兩湖），至於耿精忠、尚可喜之輩，湊數罷了，大可不提，但是當時的西北軍和晉係能不提嗎？且不說廣闊地盤，就是實際兵力也絲毫不遜，財力雄厚的蔣介石也就隻有五十餘萬的兵力，而這點兵力與三藩相比，優勢是極為微弱的，三藩中兵力最雄厚的是馮玉祥，擁兵四十萬，而實力稍遜的桂係與晉係，也各自有二十多萬的兵力。馮玉祥為什麼兵力那麼多呢？怎麼說馮玉祥在北洋後期也是風頭出盡的巨星級人物，兵力比另外兩個直到北伐才嶄露頭角的派係多，當然是再正常不過了。