顧品珍實力本不如唐繼堯，要是跟唐繼堯硬碰硬地幹，下場也不會比葉荃強哪兒去，但是葉荃慘敗終究還是有價值的，至少給顧品珍突襲創造了條件。唐繼堯的情報工作再好，也隻是聽說葉荃要反，卻沒想到螳螂捕蟬黃雀在後，自己重兵去追擊葉荃殘部，反倒讓顧品珍占了便宜。話說唐繼堯部追著葉荃到了玉溪，離省城越來越遠，而唐繼堯還正自以為得計，認為總算擺平了內亂之時，顧品珍斜刺裏殺出，突襲昆明，這下徹底把唐繼堯給打蒙了。當時是1921年2月初，正是農曆年年底，結果唐繼堯大過年的卻隻能風餐露宿，倉皇逃命，總算是在除夕逃到了蒙自。轉日大年初一，顧品珍大搖大擺地進了昆明，送給唐繼堯的年貨居然是出國旅遊的建議，當然少不得軍隊也放幾聲禮炮歡送下。
屋漏偏逢連夜雨，唐繼堯前一陣剛丟了四川，按說夠倒黴了，沒想到這隻是倒黴的開始。繼境外失勢後，境內卻也已然不保——暴發戶勃興得很快，但同時，要走下坡路同樣也很快，因為他們的成功終究隻是泡沫。更讓唐繼堯氣憤的是，顧品珍早不動手，晚不動手，偏選在年底動手，連春節都不讓過，無奈之下，隻得暫避風頭，將手下龍雲部和李友勳部留在蒙自，以圖再起。而自己呢，帶領少量衛兵，先從顛越鐵路溜到越南，然後輾轉來到香港，好不容易落了腳。經此一鬧，這年也甭過了。當然，有句話叫瘦死的駱駝比馬大，唐繼堯雖說是暴發戶，但暴發以來，也算攢下了些家底，雖然自己被顧品珍驅逐，但注意，顧品珍能驅逐他，靠的是突襲，實際他的主力並未受損，而隻要主力不受損，他就能等待機會卷土重來。不過，不管唐繼堯能不能東山再起，他順風順水的日子要一去不回頭了，淩駕於困難之上的他終將遇到真正的困難。
心比天高
這唐繼堯大過年的被部下顧品珍給造了反，一路上顛沛流離，想想也真是晦氣。唐繼堯對顧品珍恨得牙癢癢，真有些生啖其肉、渴飲其血的意思，因此他剛剛奔完命，落下腳，就開始籌劃怎麼讓顧品珍滾蛋了。被顧品珍驅逐的唐繼堯轉道香港，去了廣東，還受到了孫中山的禮遇——當然孫公主要是想借他的勢去攻打廣西，同時也牽製一下不聽號令的陳炯明。但是顯然，心高氣傲的唐繼堯對孫中山那套不感興趣，也不想當他的下屬，他所想的隻是重回雲南。不過唐繼堯也知道人在屋簷下不得不低頭的道理，現如今他客居廣東，如果上來就駁了孫中山的麵子，那對他的反攻大計也有害無益，因此，唐繼堯沒有明著回絕孫中山，隻是暗自計較。機會終於來了，孫公重回廣東後，打算跟護法中和他過不去的陸榮廷算賬，這就給了唐繼堯千載難逢的機會——他留在蒙自的舊部，李友勳和龍雲的部隊借勢占了柳州，而在孫中山還以為自己感動了唐繼堯之時，唐繼堯卻命令兩廣滇軍火速到柳州集中，當然，不是要集中兵力打廣西，而是回雲南。
且說這顧品珍靠玩偷襲入主雲南，搶了唐繼堯的位子，但是他怎麼都擺不平也理不順滇係各方麵的關係。他自己本來就一直在外征戰，在雲南本土根基尚淺，而雲南軍界呢，又是一大批唐繼堯舊部，誰都不買他的賬，所以，顧品珍當這個雲南老大，一直是如坐針氈。顧品珍除了好說歹說把滇軍宿將羅佩金請出來，居然在別的地方就沒了章法，隻能四處撲火，撲火的結果就是唐繼堯舊部對他恨之入骨，而跟他有隙的將領又紛紛外出。因此，顧品珍位子是搶到了，卻左支右絀，怎麼也坐不穩。
唐繼堯大旗一揮，柳州滇軍分為四軍，一同開向雲南。這結果自然是可以想象的，顧品珍本來實力就差，內部也不消停，因此輸了個稀裏嘩啦。當然，滇軍也有損失，比如李友勳就陣亡了——可悲的是，李友勳不是死於顧品珍部之手，而是被廣西自衛軍幹掉的。最終結果是，顧品珍在敗退路上被幹掉，其殘部大部投奔孫中山，而羅佩金則死在土匪手下，龍雲接替了李友勳的位子，而唐繼堯呢，終於出了口惡氣，風風光光地回了雲南，此時是1922年5月。