1932年2月，在老蔣的攛掇下，在權欲的刺激下，王家烈也顧不得親戚之情、同僚之誼了，從洪江出發，領兵4個團包圍貴陽，逼迫毛光翔讓位交權。毛光翔的部下受不了這個刺激，紛紛表示願意一戰，但是毛光翔母親深明大義，不想自家人鬧起來讓外人看笑話，力主毛光翔讓位。毛光翔也反複思量，覺得就算要打，也未免一敗，不如暫時退卻，於是同意交權，自己則領兵退往遵義。
桐梓係比新興義係強，但是看起來也沒能強多少，內鬥終究是保留曲目。
金克木
截至目前，貴州的統治集團已經接茬換了三批，從劉顯世的舊興義係到王文華的新興義係，再到周西成的桐梓係，至於老大就更是走馬燈一樣的換。貴州本就是民窮地貧的所在，哪經得住這麼鬧騰？貴州老百姓盼星星，盼月亮，就盼能有個聖人出世，把貴州的亂局給擺平了，好踏踏實實過兩天太平日子，但是似乎目前的情況離達成這個願望還很遠，而且更要命的是，黎明前的黑暗往往更加瘋狂。現如今上台的王家烈就是個最不上道的玩意兒，貴州老百姓可得苦了。
王家烈按說也是苦出身，但是有些人容易忘本，自己發達了就試圖抹去苦難的回憶，很不幸的，王家烈就是這類人。在吃辛吃苦好不容易混到了今日貴州老大的位子之後，他想到的不是要讓貴州許許多多跟他以前一樣的苦人兒有個奔頭，而是要抓緊時間享受生活。王家烈享受生活的方式也很傳統，無非就是大門一關，屁事不管，然後縱情酒色，煙霧為伴，飄飄然，昏昏然，日子過得好不逍遙。王家烈爭權的時候很賣力，爭到了以後用權更賣力——不過，他更多是把權力用到了提升自我的生活質量上。老大成天醉生夢死，貴州的政務怎麼辦呢？王家烈有福氣，有個好老婆——他這個老婆的好不體現在傳統的相夫教子、孝敬公婆上，而是體現在辦事能力上。
王家烈老婆叫萬淑芬，生性潑辣，善於理事，可謂巾幗不讓須眉。萬淑芬也就是投錯了胎，她要是個男兒身，出將入相何足道哉？不過不幸之中也有幸，她嫁了個好老公——他這個老公的好也不體現在傳統的用情專一，體貼妻兒上，而是體現在不愛管事上。老公當了官，還不愛管事，別人又信不過，那就隻能她上了。其實王家烈能混到如今這個地步，離了他這位老婆是絕難想象的。王家烈本人沒啥能耐，但是萬淑芬很有能耐，所以王家烈也就萬事不決問老婆了。當年孫策臨死前交代孫權，說你年紀小，沒經驗，管那麼大的家業有困難，但是還好，你哥我幫你找了倆有經驗、有能力的，以後隻需“內事不決問子布，外事不決問公瑾”就高枕無憂了。當然，東吳的地麵比貴州是要大多了，王家烈也非孫權可比，但是萬淑芬確實是女中豪傑，不管是內事外事，她都給包了。
王家烈打仗，萬淑芬從不太太平平在家裏帶孩子，而是喜歡束著頭發，戴著帽子，身著西服，腳踏皮鞋，坐著轎子，給王家烈出主意去。外人哪知道這是王家烈他媳婦，隻以為是王家烈從哪兒請來的高人，這樣也好，王家烈也有麵子，能請到高參說明王家烈禮賢下士，總比被人知道是老婆跟那指點要好。萬淑芬不僅幫著王家烈起草文書，出謀劃策，還幫他去外麵談判。民國亂，西南尤其亂，要擺平這三門五戶的事情，著實需要動點腦筋，王家烈腦子不夠動，所以隻能讓夫人代勞了。萬淑芬跟方方麵麵都打過交道，而且什麼都談，跟桂係談過煙土買賣的事兒；跟陳濟棠談過軍事合作的事兒；跟蔣介石哭過窮；跟胡漢民討過權；從地方大佬到黨國領袖，再到元老耆宿；從經濟到軍事再到政治，萬淑芬統統一把抓。這麼千頭萬緒、曲折微妙的關係，就是個大老爺們也難免頭疼難處，萬淑芬這個娘們兒卻處理得妥妥帖帖，不由得不讓人心生敬意。
比如說，要同時處理好跟地方派和跟中央的關係，就著實有些難度。貴州是個窮省小省，不管是粵桂這樣的地方實力派，還是蔣介石這樣的中央政府，說實話都惹不起，因此這是個夾縫求存的活。萬淑芬玩得還確實溜，對老蔣表麵上尊重得一塌糊塗，還去南京爭取補助——其實就是套近乎，老蔣搞新生活運動，她就在報紙上設專欄，親自撰寫有關文章，號召人民要懂得禮義廉恥。不過，萬淑芬更明白老蔣為人極不可靠，他這當兒支持王家烈，明兒也能甩了王家烈，所以，狡兔三窟，不能一根繩上吊死，在表麵上服從蔣介石的同時，暗地裏卻跟粵、桂兩省簽了份互助共保的條約。這份條約簽了，既保證了兩大強鄰不會對自己動手，又一定程度上增加了對抗中央的底氣，雖然這種條約到了關鍵時刻肯定不作數，但有總比沒有好。萬淑芬這才叫有能耐，這麼複雜的事兒，她愣是能舉重若輕，體現出了極為高超和靈活的外交手腕。不過萬淑芬雖然能力不俗，卻也因為爭權奪利害苦了百姓。