陸榮廷本來還對革命黨所提的合作不置可否，生怕他們過河拆橋，這回一看革命黨人是真心實意合作，他本人在南寧，桂林的革命黨人還能抬舉他當副都督，看來是童叟無欺了！不管清廷是真死還是假死，反正照這個架勢，也是早晚得死，廣西山高皇帝遠，又怕怎的？先找條後路再說。於是，陸榮廷在得知桂林獨立後，沒兩天，也在南寧開了個會，慷慨激昂發表了些針砭時弊的意見，然後高呼擁護共和，也就獨立了。當然了，共和到底是啥玩意兒，陸榮廷懵懵懂懂，但也不妨，隻要有誠意合作，喊幾句口號還不是動動嘴皮子的事兒？
陸榮廷願意當副都督，當然不是因為他謙讓，而是他知道正的那個幹不長。沈秉堃在清朝能壓他一頭，但是現在不好使了，亂世之中，文官一錢不值，得槍杆子說了算，陸榮廷有槍，他這個副的就是正的。沈秉堃和王芝祥倒也識相，他們跟革命黨談判，說實話也沒指望能保住富貴，隻是想避免衝突，撿條命，好去消受為官多年攢下的私財。於是，在談判成功後，就找了個轍，說要北上援鄂，麻溜地離開了廣西這片是非之地。原來一正兩副三個都督，現下就剩了個副都督，當然副的就成了正的。1912年2月，陸榮廷來到桂林，接任都督，當然，桂林不是他的地盤，他也不放心，過不多久就把省城遷到了老巢南寧。
陸榮廷正兒八經地當上了廣西老大，一人得道雞犬升天，那些從土匪時期就跟著他的功勳老臣們享福了，省城各衙門都是他們占了，最要緊的當然還是軍隊，那就更馬虎不得，反正都得是跟他沾親帶故的，要不然一律滾蛋。革命黨忙活半天，除了廣西確實獨立了之外，一無所獲。
陸榮廷對革命黨不感冒，他能服從的都是實力派，民初最大的實力派，沒別人，就是袁世凱，因此，陸榮廷主動站到了袁世凱一邊。1913年，刺宋案發，孫中山高呼討袁，發動二次革命，當然，又派了人去遊說陸榮廷——陸榮廷接茬沒理他？錯了，陸榮廷理他了，隻是不是孫中山希望的方式。比如柳州劉古香就宣布討袁了，陸榮廷二話沒說，直接舉起了屠刀，幹掉了劉古香。與之同時，對於到廣西活動，煽風點火的武昌起義元勳蔣翊武，也是一個字——殺。這裏頭劉古香一事頗值得一敘，這將引出又一位廣西的風雲人物——沈鴻英。
沈鴻英也是苦出身，自小父母雙亡，好在還有個兄長沈鴻輝能稍微照應一下，也比陸榮廷強點。等到沈鴻英年歲大點，就入了夥，當了土匪，很快因為身體強健，腦子靈光當上了土匪頭子。當土匪的日子不好過，跟陸榮廷基本不跟官府照麵不同，沈鴻英搶的就是官府。因此，官府自然不能饒了他，沈鴻英就上了黑名單。沈鴻英顯然天生是土匪的料，跟官府較勁多年，官府硬是不能拿他怎麼辦，他行蹤飄忽——到什麼程度呢？晚上睡覺，都從不在一個地方睡，一晚上睡覺要換好幾個地兒，每晚如此，官府能逮著這種人嗎？當然，逮不著沈鴻英，能逮著他老兄，有次沈鴻英搶了官府餉銀之後，官府發了飆，把他在沙塘的兄長沈鴻輝抓起來嚴刑拷打，要問沈鴻英下落，沈鴻輝能說嗎？於是，被生生打死了。沈鴻英能咽下這口氣？某日殺到縣衙，把仇人何正文給幹了——當然，一報還一報，也是毒打致死，然後，斬草除根，全家老小，一個不留。
沈鴻英心狠手辣，這是不消說了，更可怕的是，他是個天生反骨仔。就說劉古香，這是個老牌革命黨，在沈鴻英被同盟會收編之後——沈鴻英跟官府當然勢不兩立了，想當官，隻能加入同盟會；劉古香就是沈鴻英上級，而且對其倚重有加，引為心腹。沈鴻英但凡有點良心，他能害了劉古香嗎？可悲的是，他還真就能下得去手。二次革命的時候，廣東陳炯明派人過來聯絡劉古香，邀其舉事，劉古香要說一開始也有些猶豫，畢竟手裏頭隻有千號人，而陸榮廷有一兩萬人，後來是在部下威逼下，才堪堪同意舉事——為此老婆、兒媳還被部下誤殺了，他自己也受了重傷。沈鴻英當天還假惺惺地去表示深受洪恩，沒起到保護之責，深以為愧呢，還把劉古香接到自己住處養傷——轉臉，沈鴻英就把劉古香給賣了。沈鴻英當天把老部下叫出來，言明厲害，說造反沒好處，千人打萬人，都是那姓劉的鬧的，我們不能為他送命。後麵還用說嗎？革命黨人前麵舉事，留他守柳州，鎮壓的一來，沈鴻英自然就高呼擁袁了，然後起義軍星散，而在他家的劉古香就成了他獻給陸榮廷的禮物。
護國戰爭
公侯之分