陸榮廷打之前就抱定了見好就收的念頭，這次出兵湖南好歹撈了一票，這下馮國璋主動拋橄欖枝，陸榮廷也不傻，豈有不接之理？孫中山當然怒了，他不怕打，就怕不打，巴不得民國打個天翻地覆，好讓他渾水摸魚，當個大總統啥的。本來南方的實力就跟北方有差距，打下去除了讓老百姓遭點罪，也撈不著什麼好，但是孫中山不管那個，眼下局勢有利，怎麼能拋棄好局，玩和談呢？
這下問題就來了，這護法軍政府，到底是誰說了算？這廣東地麵，到底該聽誰的？孫中山沒軍隊，陸榮廷有軍隊，真要鬧起來，誰占便宜誰吃虧，一望便知。孫中山也正是苦惱，自己有天下之誌，但是手裏頭又沒點硬家夥，跑到廣東來又受陸榮廷的醃臢氣，著實不爽。
當然，孫中山其實早就知道手裏沒軍隊放屁都不響，所以初來廣東的時候，就開始籌劃怎麼搞個軍隊出來——桂係能讓孫中山有軍隊嗎？少不得就得鬥一場，鬥爭雙方，自然是廣東督軍陳炳焜以及在桂係淫威下做小媳婦的革命黨。
真小人偽君子
陳炳焜初到廣東的時候，廣東省省長是朱慶瀾。朱慶瀾是紹興人，明清兩朝，紹興師爺名揚天下，朱慶瀾他爹就是個師爺，但是朱慶瀾命苦，6歲喪父，14歲喪母，爾後便貧苦無依，自力更生了，17歲那年還去黃河做河工。朱慶瀾真正開始發跡，是在東北遇上了趙爾巽——傳說中的闖關東，爾後深受趙爾巽賞識，官階扶搖直上，後隨趙爾巽來到四川，升至陸軍第十七鎮統製，成為西南新軍的主要將領，辛亥革命後被舉為四川副都督。趙爾巽在四川沒待多久，接替他職務的則是他的兄弟，同樣鼎鼎大名的趙爾豐，如前文所敘，趙爾豐後來被尹昌衡誅戮，朱慶瀾算是走運，好歹撿了條命。撿了條命的朱慶瀾回到了東北，後督理黑龍江，並在1916年7月被段祺瑞任命為廣東省省長。
以朱慶瀾仕途軌跡而論，他是不折不扣的晚清舊僚，理應跟北洋係比較接近，更何況，讓他去廣東的還是段祺瑞。但是，朱慶瀾偏是讓人大跌眼鏡，居然主動邀請孫中山來粵，而且，在孫中山來粵之後，居然還主動提出將二十營省長警衛軍改編為護法軍，歸陳炯明統領。大家想必有些糊塗，這朱慶瀾按說跟革命黨的關係一清二白啊，要不然段祺瑞也不能讓他去當廣東省省長，現如今朱慶瀾怎麼搖身一變，成了孫中山的鐵杆了？這大變臉，川劇演員都自愧弗如啊。其實，仔細想想就明白了，朱慶瀾跑到廣東人生地不熟，無依無傍，上麵還有桂係的幾位爺當太上皇，這小媳婦做得也確實憋屈了點，朱慶瀾要想跟陳炳焜爭權，他可不得找些幫手嗎？在廣東能跟桂係抗衡的勢力不就隻有革命黨嗎？他不跟孫中山套近乎，又怎麼能把廣東這片天給翻過來呢？所以，一切都明白了，雖然朱慶瀾是晚清舊僚，按說還是北洋政府屬臣，但是，歸根結底，朱慶瀾是個政客，他不願意受桂係的氣，他要爭權，所以，他就主動投效孫中山了。
話說陳炳焜來到廣東，大概也想到了廣東水深，但是，北洋政府任命的廣東省省長為了爭權居然會主動投效孫中山，這估計他死都想不到——除了感歎朱慶瀾能耐，還能咋辦呢？朱慶瀾上趕著跟孫中山套近乎，想找個牢靠的後台跟桂係對著幹，陳炳焜自然也不甘示弱——爭鬥的中心便是那20個營的省長警衛軍。在廣東，陳炳焜也是外人，所以他也得拉個當地人搭把手，他拉攏的是龍濟光舊部李耀漢——辦法是與其結為兒女親家。於是陳炳焜便跟朱慶瀾杠上了，陳炳焜想把那20個營收歸己用，壯大桂係，而朱慶瀾則想將其當作見麵禮送給孫中山，於是便爭執不下，吵得不可開交。到最後，還是陳炳焜被迫讓了步，追隨孫中山護法的北京政府海軍總長程璧光和桂軍宿將林虎出麵斡旋，陳炳焜才不情願地將這20個營讓了出去。當然，要是陳炳焜早知道這20個營最後對桂係造成了什麼影響，估計抽自己一百個大耳刮子都不解恨。
陳炳焜吃了這麼大一虧，自然很不甘心，當然也得想辦法找補，於是便致電北洋政府，要求將朱慶瀾解職，並推薦李耀漢接任。段祺瑞早就對朱慶瀾恨得牙癢癢了——奶奶的，老子派你去廣東幫北洋撐場子的，你倒好，直接反水，跟孫中山套近乎，還他娘的護法喊得震天響，這種反骨仔，豈能再用？於是，一聽說廣東督軍陳炳焜也跟朱慶瀾不愉快，當然沒啥說的，撤職了事。朱慶瀾如此自然不得不離職了，但是他能讓陳炳焜如願嗎？離職之後，朱慶瀾就把省長印信交給了省議會，然後，省議會選出了新任省長胡漢民——當然，陳炳焜一準不認同。很快，北洋政府的命令就下來了，李耀漢當省長，陳炳焜也不含糊，直接派人跑到省議會將省長印信給搶了過來，於是，李耀漢便漁翁得利，當了省長。