粵桂戰爭
媳婦熬成婆
孫中山在廣東護法，本來陣勢撐得很足，自稱非常大元帥——雖然兩個副元帥陸榮廷和唐繼堯都沒上任受職，但是，政壇終究是靠實力說話的，兩手空空，隻憑兩聲口號就想指東畫西，也是不現實的。孫中山向以領袖自居，但是他這個領袖，除了那幫摁指印唱忠詞的信徒們認他，沒人拿他當根蔥。史書上描述這段時間的孫公，直到最後才認清了西南軍閥的真麵目，認識到其跟北洋軍閥一丘之貉的道理，被擠走之後還頗是激憤。
其實，政壇就是這麼回事，孫公的罵罵咧咧，倒是顯得短了名頭，這次吃了虧，下次找回來不就成了？大丈夫，打脫牙和血吞，能屈能伸。要說孫公在廣東跟桂係較了半天勁，也並非就是一無所獲，總算還有個朱慶瀾夠意思，給了他20個營的兵力，這當口，正由陳炯明帶著預備援閩——援是民國黑話，其實就是攻的意思，中國人好麵子，連侵犯別人都起個雅名。自打孫中山跟黃興因為中華革命黨摁指印的事兒鬧翻了之後，陳炯明手裏頭這20個營的兵力就是孫公所能利用的唯一一點骨血了，就這還是跟陳炳焜拚了半天老命才爭取來的，以後孫公要想在桂係身上找回場子，希望全寄托在這20個營身上了。
陳炯明是老牌革命黨，在反清那陣，嘔心瀝血，可是沒少操勞，就說著名的黃花崗起義，陳炯明當時是敢死隊第四隊隊長，可見其血性。武昌起義後，廣東作為革命黨老巢，當仁不讓，自然是要做個表率，而陳炯明作為資深黨人，自也不在話下——組織東江起義，攻打惠州，因功被舉為廣東副都督，後升為都督。後來孫中山跟袁世凱因刺宋案鬧翻，武力討袁，發動二次革命，陳炯明在廣東也宣布討袁，但因為袁世凱親信龍濟光的壓迫，最終不了了之，流亡南洋。一直到此時，陳炯明跟孫中山都還算和諧，基本孫中山怎麼說，陳炯明就怎麼做，但是問題馬上來了，二次革命後，孫中山在日本組建中華革命黨，而入黨條件居然是要宣誓效忠於他，這陳炯明能樂意嗎？
陳炯明這個革命黨人絕對貨真價實，為了推翻清朝，上刀山下火海，何曾皺過眉頭？他所追求的？不就是民主共和的理想嗎？陳炯明當然不會入黨，男兒膝下有黃金，革命黨人豈能奴顏婢膝，做人奴才？孫中山一直以民主鬥士、革命領袖自居，原本大家夥也都挺服他，覺得這麼多年風風雨雨，曆經艱辛，屢踣屢起，確實不容易，但是，如今這個民主鬥士居然要讓人宣誓效忠，這不是打那幫跟著他出生入死的老兄弟的臉嗎？孫中山到底是個啥樣的人，大概此時陳炯明才有了新認識，於是，原本親密無間的戰友開始有些貌合神離。
此次護法，孫中山對滇、桂兩係不服從自己不滿，居然兩次炮擊觀音山，這就更讓陳炯明覺得這位領袖粗率魯莽，性情偏激，難成大事。因此，在孫中山發動政變之時，陳炯明居然選擇隔岸觀火不聞不問。眼不見為淨，好在陳炯明不久就離開廣州，帶著他新得的20個營援閩去了。當時福建都督是李厚基，皖係成員，但是這個皖係得打引號，李厚基不是安徽人，他是江蘇人，而他之所以成為皖係，就是袁世凱死後要找個新靠山——眼下中央誰最火呢？所以說，李厚基跟皖係老大段祺瑞，實際就是相互利用，沒有感情基礎，李厚基要在中央找個靠山，而段祺瑞呢，要在南方搞塊地盤，於是一拍即合。既是如此，李厚基對皖係的忠誠度就要打個大大的問號，說不好哪天皖係倒黴了，他李厚基就要玩個落井下石——當然，眼下李厚基還是皖係，而護法運動呢，對象就是皖係，政治投機這種事，哪有便宜全占的道理？李厚基還是想著怎麼對付廣東方麵的進攻吧。
1918年1月初陳炯明帶著部隊跑到粵東援閩，當然也不是很順利，遇到了些阻滯，然後就在閩粵邊境刹住了車，不動勁了。孫中山之所以讓陳炯明援閩，自然是希望他能搞些地盤，發展部隊，有了地再有了兵，他老孫也不用在廣東受桂係這幫土匪的氣了。於是，孫中山越是覺得廣東的空氣不利於他，就越是希望陳炯明能趕緊打出一片天來，看到陳炯明居然在潮汕一帶躑躅不前，當然有些心急，一個勁地催陳炯明進兵。打仗這個事，心急吃不了熱豆腐，不把諸事料理停當，貿然進兵隻能把手裏頭這點有限的本錢全賠光，陳炯明這個前線指揮者當然比孫中山更了解實際情況，因此，將在外君命有所不受，一直拖了6個月，陳炯明認為時機成熟，才於6月全力進攻閩西。