陳炯明於6月出兵之後，諸事順遂，李厚基也抵敵不住，在11月初，陳炯明就取得了閩西南汀州、漳州、龍岩等地盤，算是站穩了腳跟。不久後，因為直皖矛盾一觸即發，皖係高層不希望南方鬧騰，授意李厚基跟陳炯明停戰，此戰方罷。陳炯明在閩西南步步為營，逐漸坐大，軍隊由原先的20個營發展到了兩萬多人的兩個軍，陳炯明任總司令兼第一軍軍長，而許崇智則任第二軍軍長，總參謀長為鄧鏗，粵軍算是初見雛形。
陳炳焜當年死活不讓陳炯明接手這20個營，怕的就是以後坐大，成為桂係心腹之患，眼下桂係的擔憂成了現實，孫中山媳婦熬成婆，終於有了軍隊，桂係的大麻煩就要來了。其實，桂係為了限製孫中山的兵權，已經是無所不用其極了，當年護法的時候，孫公之所以看桂係不爽，也有一部分原因是桂係對他擴充軍事武裝老是橫加掣肘。孫中山派去征兵的，基本都被莫榮廷當土匪給殺了，跟著孫中山到廣東護法的滇軍司令張開儒也被莫榮廷設計誘騙，扣住了，但是孫中山能在民國混到這個地步，靠的就是命硬，桂係千防萬防，最終還是沒法了。
僧多粥少
孫中山革命到現在，說實在的，也怪不容易的，反清、反袁直到反段，那真是赤手空拳幹革命，個中甘苦，難以言喻。孫中山混了這麼多年，除了混出了個名頭，啥成就都沒有，究其原因，無非是孫公沒有自己的軍隊地盤，啥事都得靠別人，那能有譜嗎？你能指著滇係、桂係這樣的主兒幫你賣命嗎？其實，這個道理孫中山不是不知道，但是革命黨本身就不是個堅強有力的組織，反清時期基本就是各幹各的，民國以後也未見改善——這也是孫中山在二次革命後組建中華革命黨，要黨眾宣誓效忠的重要原因。孫中山民主共和喊了這麼多年，最後免不了還要走上個人集權的老路，就因為孫中山總算明白了政治是個什麼玩意兒，沒有個人權威，做什麼事情能成？民主共和當個口號喊當然可以，但真要在亂世之中建功立業，鼎定河山，不還得靠實權嗎？
孫公在護法運動時，搞了個軍政府，開了個非常國會，末了，非常國會把他這個非常大元帥給廢黜了——完全符合法統程序，孫公不還破口大罵人家不是東西嗎？難不成支持孫公的非常國會才叫國會，不支持的就不叫國會？至於段祺瑞，後來搞了個安福國會，親一色皖係爪牙，有人說段祺瑞破壞民主，不是東西，段祺瑞這叫能耐。孫公倒是也想搞一個，沒這實力不是？
孫公的政治路線後來概括為軍政、訓政以及憲政，說白了，就是軍治、黨治，然後法治。都軍治、黨治了還怎麼法治？當年老蔣在台灣搞訓政，怎麼整那些所謂民主人士的？李敖不就罵了兩句嗎？還被逮了好幾次。孫公一心所想的，說穿了，不就是希望他所領導的政治集團成為民國合法政府嗎？至於成為政府之後怎麼辦，孫公不是說要訓政嗎？中國老百姓是我們的帝民，但是文化水平低，缺乏政治自決能力，我們國民黨要做保姆，訓導這些帝民——很耳熟是嗎？用新文化運動領袖陳獨秀的話講，“什麼護法，什麼統一，都是一班沒有飯吃的無聊政客在那裏造謠生事，和人民生活，政治理想都無關係，不過是各派的政客擁著各派的軍人爭權奪利，好像狗爭骨頭一般了”。聽聽，這話說得多實在。
陳炯明就對孫公這個訓政的理念很是想不通，既然都說要民主共和，怎麼還不相信民眾的政治自決能力呢？革命黨都見天幫老百姓代勞了，不給老百姓機會，啥時候老百姓能培養出政治自決能力啊？孫公說這就叫民主。我們不是說不能訓政，但問題是保姆都當上癮了，還願意把權力給帝民嗎？訓政真要訓出了滋味，不就一直訓下去了？陳炯明老實說在政壇也混了有些年頭了，政客的鬼蜮伎倆、花花腸子，他又不是沒見過，想要用訓政這樣的理由來打發他？當他是帝民啊！
自打陳炯明在閩西南站穩腳跟之後，孫公就隔三差五派人來催他——當然是讓他去攻打盤踞廣東的桂係，好歹讓革命黨先有塊地盤再說。陳炯明可能也對自己的實力缺乏信心，對出兵廣東一事初時態度並不是很積極。不過，有不積極的就有積極的，除了孫中山對這事很積極之外，桂係也很積極——當然桂係不是對粵軍入粵積極，而是對出兵援閩，順道解決粵軍積極。1920年7月，在護法戰爭中就磕磕碰碰的直、皖兩係終於一時不忍，矛盾徹底爆發，要交戰了，而在護法戰爭中跟直係眉來眼去的桂係，也就受命去攻打皖係地盤福建——當然，對於搶地盤這種事，桂係是熱衷的，而李厚基倒黴催的，政治投機看來麵臨破產的危險。