對於所有的穿越者來說，穿越到明朝，有兩類角色都是萬分向往的，一類，便是高高在上的帝王，特別是那些熟悉明史，見慣了明朝皇帝做派的朋友。諸多史料中，對於明朝大多數皇帝的評價，往往喜歡用“怠政”“昏庸”等定語一概而論。而明朝皇帝們的某些行為，也著實不爭氣，比如說有做了俘虜的（明英宗），有沉迷於軍事，一生追求叛逆享樂的（明武宗），也有執著煉丹修道，渴望長身不老的（明世宗），更有三十年不上朝，創下中國封建曆史皇帝曠工記錄的（明神宗），更有不理朝政，醉心於木匠活，甚至堪稱中國古代最心靈手巧木匠皇帝的（明熹宗），以至於有後人說，明朝的絕大多數皇帝，都屬於投錯胎類型的，如果投胎幹別的，在所屬行業裏，基本都能幹到勞模級別，但偏偏投胎做了皇帝，也就隻能做到昏君級別，這樣的評價，加上這樣多貌似不爭氣的行為，也令許多後人往往怒其不爭，恨不得穿越回去，替他好好當一回明君。另一類，就是縱橫捭闔的名臣了，被許多人看做昏君輩出的明王朝，不容否認，也是一個名臣輩出的時代，從明初到明末，無論國家局勢處於怎樣的情形下，無論這一個時代留給後世的評價是正麵還是反麵，總有一些流光溢彩的名臣，以他們光輝而傳奇的人生，留給後世無盡的慨歎與回味，其在史料記錄中的精彩表演，也令後人心向往之，倘若身臨其境，自然要體驗一把。
而明朝的君臣關係，也是後人津津樂道的一個話題。明朝不缺乏忠臣，但是明朝的君臣之間的親疏冷熱，卻比曆朝曆代都值得玩味——既是上下級，很多時候卻更像仇人。史不絕書的事實是，幾乎大多數明朝皇帝在位的時候，與其屬下的大臣，總是充滿了各式各樣的對立。無論做任何事情，都充滿巨大的反對聲。每一任皇帝，在其整個的執政生涯裏，都幾乎生活在大臣的批評聲甚至後人的非議裏。毫不誇張的說，明朝的皇帝，可以說是活著的時候挨罵最多的皇帝，而明朝罵皇帝的大臣數量，因為罵皇帝而遭到處罰的大臣數量，都更可以說是中國曆史最多的。之前唐朝各朝，那些被後人津津樂道的所謂“直臣”，放在明朝，更可以說是一抓一大把。君臣之間，幾乎一輩子就是這麼別扭著，每一代皇帝執政時期，那散發在朝堂上的巨大火藥味，即使幾個世紀以後，翻閱史料的後人們，依然可以清晰的聞到。
而如此的情形，對於所有的穿越者來說，也提出了一個嚴峻的問題，無論穿越回去做名臣，還是做皇帝，都要解決一個問題：怎樣良好的處理君臣關係。具體說來，如果穿越成為一個皇帝，你將怎樣麵對你的大臣。如果穿越成為一個大臣，你又將怎樣麵對你的皇帝。雖然穿越到每個朝代，成為皇帝或者大臣，都會麵對這樣的問題，但毫不誇張的說，放在明朝，這卻是最難解決的問題。
在後人眼裏，做皇帝往往是比較爽的，爽到想幹什麼就幹什麼。如果穿越到明朝做皇帝，有多爽不好說，但一定是比較煩的。
如果以明朝的曆代皇帝變遷來論，皇帝最說了算的時代，當算在明初。明太祖朱元璋建立大明後，為整個明朝設計的，是一個堪稱自漢朝以來專製程度最高的政治體製。首先是取消了中國有千年傳統的宰相製度，六部直接對皇帝本人負責，按照朱元璋自己的話說，就是皇帝既要坐朝，又要理政，從此政令通暢，上通下達。於此同時，在漢唐時代呼風喚雨的宦官集團，到了明朝也慘遭廢武功，明朝宦官機構龐雜，部門之間相互掣肘牽製，同時朱元璋在宮門立鐵牌，嚴禁宦官幹政。而地方藩鎮割據的隱患，也被朱元璋剪除，地方行政權力一分為三，各省處理民事有布政使，處理司法工作有按察司，處理軍事戰事有指揮使，這就是明朝特色的地方“三司”製度，三司不相統屬，直接對皇帝本人負責。而最容易直接造成叛亂的兵權問題，也被朱元璋肢解。明朝的軍隊，實行的是衛所製度，也就是國家劃撥土地給軍隊屯田，軍隊自己種地養活自己，既不花國家錢糧，國家更能通過控製土地的方式，牢牢控製住士兵的飯碗。同時在士兵的統屬上，明朝的“國防部”兵部，掌握著任命軍官以及調動軍隊的權力，但是並不擁有對軍隊的直接管轄權。而明朝的軍事機關五軍都督府，擁有對軍隊的管轄權，但是卻不具備人事權和調度權，這樣雙方相互牽製，誰也無法獨立控製軍隊，隻能老老實實對皇帝負責。這一番體製妙處多多，取消了宰相製度，前朝宰相專權欺負皇帝的事情不可能上演。而設立三司製度，前朝藩鎮割據乃至脫離中央的事情也不可能上演，禁止宦官幹政，前朝宦官專權甚至操縱皇帝廢立的事情同樣不可能上演。而肢解了軍隊指揮權與管轄權，前朝權臣專兵，叛亂中央的事情更不可能上演。如此一來，所有可能的實權部門，權力都被朱元璋一拆再拆，整個官僚體製相互製約掣肘，誰也不能獨大，所有的實權官員，都隻能老老實實對皇帝負責，誰也不能越過皇帝自行其是，也就誰都不能威脅到老朱家的家天下。
這套官僚體製在明初設立後，明朝高度君主專製，中央集權的特點就這樣確定下來。做為高高在上的皇帝，可以說是大權獨攬，自然是想幹什麼幹什麼。但真正做上了皇帝菜會發現，想幹什麼就幹什麼的日子，其實是不好過的，因為所有的人都隻對皇帝負責，結果就是皇帝很忙。就好比是現代社會裏，一個人早晨起來剛睜開眼睛，甚至還在睡夢中，電話就開始想個不停，每天有成千上百個電話打進來，都要向你請示工作，且不說工作怎麼處理，就是聽彙報的頻率，就能把人聽到頭大。這套專製體係下的明朝皇帝，就是這麼忙。如此的忙法，除了個別工作狂外，絕大多數的皇帝都是要頭大的。
明朝的前幾代皇帝，特別是開國皇帝朱元璋，以及永樂皇帝朱棣，都是這樣的工作狂。高度專製下，他們的工作量也是驚人的。比如親手設計了這套體係的朱元璋，他在這套體係下的工作方式，幾乎可以用瘋狂來形容。按照《明實錄》裏朱元璋自己的話說，他每天天不亮就要起床，直到日頭偏西的時候才回宮，而且就是睡覺的時候，他也經常失眠，經常思考國事的時候，猛地就醒了，醒了就披衣起床，把白天需要處理的國事寫下來，上班後一件一件的落實。甚至吃飯的時候，猛然想起什麼事情，也隨手找個紙條寫下來，然後貼在自己的衣服上，相當多的時候，當朱元璋召見大臣的時候，大臣會驚訝的發現，他的衣服上貼滿了各種各樣的紙條，全是國家大事。至於朱元璋日常上班的工作強度，《明實錄》裏曾經做了這樣的統計：朱元璋曾經在連續八天裏，處理各種奏折一千六百件。每一本奏折他都認真批閱，而且還總結主要內容，從一千六百件奏折裏，一共提煉總結出三千二百件所言之事。明朝奏折的格式，一份奏折如果要單獨成章，至少要有一千字，也就是說，朱元璋八天裏，總共看了至少一百六十萬字，平均到每天少說二十萬字，而且這不是蜻蜓點水般的速度瀏覽，而是一個字一個字的認真推敲，總結思考，並拿出解決問題的方案，其工作強度，好比今天一個高考生，每天要做總篇幅多達二十萬字的閱讀理解題，而且必須保證，每一道題都不能出錯，所有的答卷，必須百分百正確。何況考生做錯了題，最嚴重的後果隻不過扣幾分，朱元璋如果批錯了奏折，後果會更嚴重，按照朱元璋自己的話說，一念之差，耽誤的就可能是萬千黎明蒼生，所以百官言事中的每一句話，他都要慎之又慎的查看。