王獻之的書法跟王羲之的一樣，兼有鍾繇的隸書和張芝的草書二者之美。他精於楷、行、草、隸諸體，他的楷書以《洛神賦》著名，行書以《鴨頭丸帖》著名。他以行書和草書著稱於世，尤其是草書，他獨創了一種“連綿草”，一筆書寫好多字，世稱“王獻之一筆書”。這種一筆書的連綿草，開創了後來張旭、懷素狂草的先聲。
南北朝時期，由於佛教的興盛，許多人篤信佛教，到處立碑造佛像，並為有功德的人樹碑立傳，這樣碑刻書法成為一種藝術，尤其是北朝，碑刻所用的字體是漢晉隸書的變體，字體氣魄雄厚，結構嚴謹，這種字體被後人稱為“魏碑體”。其代表作品是《龍門二十品》，這二十幅作品都是北魏遷都洛陽之後的造像題記，這些都是傳世佳作。
魏晉南北朝時期的畫壇上，人才濟濟，由於佛教的盛行，佛教畫占了主要地位。同時，隨著文壇上山水詩的增多，山水畫也開始形成。
三國時期東吳畫家曹不興，以畫人物、佛像著稱於世。他善於畫大幅人像，能在五十尺長的絹上作大像，而且隨心所欲，各部位的比例都非常恰到好處，又能很快就畫完。他見到天竺（古印度）傳來的佛像，便進行臨摹，於是他就成了中國佛像的始祖。據說有一次，孫權請曹不興給畫屏風，一不小心，墨汁滴到屏風上一滴。曹不興靈機一動，便把這墨點改畫成一隻蒼蠅。孫權以為是真蒼蠅，竟用手去彈，可見他的畫是多麼逼真。
曹不興的弟子衛協和張墨，西晉時他們都有“畫聖”的美稱。衛協善於畫佛像人物，據說他曾畫一幅《七佛圖》，畫好後，遲遲不敢點眼睛，說點了眼睛，恐怕“佛”會飛去。衛協的弟子顧愷之，也是中國古代繪畫史上傑出的畫家。
顧愷之，字長康，小名虎頭，所以人們也稱他顧虎頭，東晉晉陵無錫（今江蘇無錫市）人。他博學多才，精於繪畫，談吐詼諧，才氣橫溢，而且做起事來一絲不苟，非常認真，幾乎達到發癡的程度。人們稱他有“三絕”：即才絕、畫絕、癡絕。
在顧愷之的“三絕”中，最突出的是“畫絕”，他善於畫人物、佛像、山水、鳥獸，尤其是人物畫，線條優美活潑，既能畫出人物的性格特征，又能畫出人物的風度氣質，達到傳神的地步。他認為，在繪畫上，畫人最難，而畫人物屬畫人物的眼睛最難。人物的肢體美醜都不特別重要，重要的是眼睛要傳神。他和他的老師衛協一樣，畫好人形以後，有時好幾年都不輕易畫眼睛，直到考慮成熟了，才把眼睛畫上。
顧愷之不僅注意點睛傳神，而且還注意描繪出人物性格特征來。他曾給裴楷畫像，裴楷有“神儁”的特點。顧愷之為了在畫中體現裴楷這一特性，在他畫好的麵頰上加添了三根毫毛，使畫上的裴楷神采奕奕，栩栩如生。
頤愷之畫佛像更是堪稱一絕。364年（興寧二年），建康的瓦官寺和尚向名士官僚們募捐。有許多人捐錢求福，但沒有人捐款超過十萬錢的。顧愷之卻慷慨大方地認捐一百萬。過了一段時間，寺院和尚來向他要錢時，他叫和尚把寺內北小殿的一麵牆壁粉刷潔白，他搬到那裏住了一個多月，在那麵牆上畫上一幅佛教故事裏的菩薩維摩詰像。畫好後，他讓和尚打開寺門，但規定第一天來看的人要捐錢十萬，第二天來的捐五萬，第三天的聽便。第一天寺門一開，壁畫光彩四射，佛像栩栩如生，前來觀看的人非常擁擠，寺院很快就收足了一百萬錢。
顧愷之不僅“畫絕”、“才絕”，而且還“癡絕”，為人誠實、憨厚，辦事做學問踏踏實實，一絲不苟。據說，他每次吃甘蔗都從梢開始吃，別人問他這是為什麼，他說：“這樣吃越吃越甜，漸入佳境。”由於他非常憨厚，人們才說他愚慧各半。