這座用大石塊砌成的樸素莊重的二層樓的建築，曾經曆了一段漫長而複雜的曆史。1718年，戴佛爾伯爵亨利在巴黎市中心蓋起了這座宮殿，當時取名為戴佛爾大廈。主人死後，蓬帕杜爾侯爵夫人買下了這座大廈。蓬帕杜爾侯爵夫人死後，大廈轉到法國國王路易十五手裏。1773年，路易十五把宮殿賣給了金融家博讓，13年後，又被新國王路易十六買下，後來他的侄女波旁公爵夫人成了宮殿的主人，戴佛爾大廈改名為波旁大廈。法國大革命爆發後，這座大廈幾經轉手，最後改名為愛麗舍宮。1805年8月，拿破侖的內兄繆拉買下了愛麗舍宮，3年後，他被封為意大利南部那不勒斯國王，便把這宮殿給了拿破侖。奧地利戰役爆發前，拿破侖和約瑟芬就住在宮內。1815年百日政權中，拿破侖又回到愛麗舍宮，滑鐵盧戰役失敗後，他在宮內宣布第二次退位。1816年，路易十八把愛麗舍宮給了他的侄兒貝裏公爵，就是後來的法國國王查理十世。1820年查理十世遇刺身亡，宮殿20多年無人居住。1848年拿破侖三世上台後，決定把愛麗舍宮改為皇宮，當時曾接待過大批外國國家元首。1873年法蘭西第三共和國總統就任。次年9月他搬進了愛麗舍宮。此後，愛麗舍宮就一直成為法國總統府。
名城故事
在巴黎，提起埃菲爾鐵塔，可以說是無人不曉。今天，它已經成為法蘭西首都的象征，被浪漫的巴黎人稱為“雲中牧女”。每年從萊茵河、多瑙河流域，從英倫三島以及來自大西洋彼岸或太平洋沿岸的幾百萬遊客，都把登臨埃菲爾鐵塔看作是旅遊中難得的體驗。
埃菲爾鐵塔位於巴黎市塞納河南岸馬爾斯廣場的北端，高320米，總重9757噸。占地約1萬平方米，塔的最頂端不到100平方米，上下寬窄懸殊，使其結構別具一格。從遠處看去，它四腳立地，拔地而起，塔基恰似一座高拱鐵橋，頂端有一個旋轉的燈標，直插雲端，顯得氣魄宏偉。
設計這座鐵塔的化學工程師埃菲爾，年輕時曾參加過巴黎一所有名的工程學校入學考試，因成績不佳而未被錄取。但他後來繼續勤奮自學，終於成為一名鐵路橋梁的“萬能工程師”。鐵塔剛剛出現在圖紙上的時候，曾被莫泊桑、魏爾綸、普魯多姆、卡尼娜、裏爾、小仲馬、古諾等“文化藝術界名流”視為洪水猛獸，認為建造鐵塔是“不顧法蘭西的風雅”，“傷害”法國“曆史與藝術”。埃菲爾在各種壓力麵前不但毫不動搖，反而對《時代》記者強調：“鐵塔將會顯示出它的獨特的美。”1887年嚴冬，鐵塔開始破土動工，到1889年3月30日，趕在為紀念大革命100周年舉行的萬國博覽會開幕之前竣工了。慶祝完工那天，市民們從四麵八方蜂擁而至，掀起一派節日的熱潮。埃菲爾邀請反對建塔的著名音樂家古諾，到塔頂的沙龍裏坐賞高空奇觀。古諾在現實麵前拋棄了偏見，並根據繆塞的一首詩，即興譜出了《雲中協奏曲》。許多反對者也紛紛轉變立場，讚美鐵塔這一新生事物。1889年5月6日，萬國博覽會開幕，埃菲爾鐵塔成為最吸引人潮的景點。
埃菲爾鐵塔在風雨中屹立了整整一個多世紀。由於計算精確，鐵塔的250萬多個鉚接孔，在組裝中沒有一個錯位，18000多根鐵梁，沒有一根需要調換。
布魯塞爾——歐洲的“首都”
城市名片
國別：比利時
位置：森納河畔
地位：首都，全國最大的城市，歐洲最美麗的城市之一
年代：建於公元979年
名城掠影
從有曆史記載時起，布魯塞爾地區就已有人在此住居，到9世紀開始這裏進入封建諸侯割據時期。公元979年，以這一帶為封邑的羅退爾王國南部的公爵查理，在森納河上一個名叫聖熱裏的小島上定居，並在島上築起了要塞和碼頭，為自己修建了豪華美麗的住所。從此，這個地方被稱為“布魯奧克塞拉”，意即“沼澤上的住所”。“布魯塞爾”就是這個名字演化而來的。今天的布魯塞爾市區就是以聖熱裏島為中心，隻不過如今聖熱裏小島已不存在了，因為森納河流經市區的部分於1861～1871年間在一次瘟疫流行之後被蓋上了，成了“地下河”。
從12世紀開始，布魯塞爾成為西歐大陸出海通商要道上的重要中間站和商品集散地。到了13世紀，布魯塞爾已發展成為一個具有相當規模的手工業城鎮，這裏生產的呢絨、掛毯和花邊行銷整個歐洲。可惜，公元1276年，一場大火燒掉了整個城鎮的1/3以上。布魯塞爾於1357～1379年重建，並再次建起一道8千米的城牆。這時市區已經擴大，城牆的一邊已修建在右岸的高坡上。
1516～1555年查理五世從登基到退位的40年中，他身兼西班牙國王和日耳曼帝國皇帝，並以布魯塞爾為都城，所以這一時期布魯塞爾成為歐洲的政治中心，經濟和文化也得到發展，是布魯塞爾曆史上的鼎盛時期。
然而，在查理五世退位之後，布魯塞爾同整個比利時一樣被西班牙統治，時達160年之久。接著，又先後處於奧地利、法國和荷蘭的統治之下，飽經了曆史的風霜。