和春道：“爾等也有幾百官兵，難道未曾抵抗？”
“回大人，城內有永綏防兵三百名。可是逆賊幾百人詐稱潮勇，說是奉和大人之命前來協防，遊擊秦武林便下令開門，將他們放入。逆賊進城後內外夾攻，秦遊擊左腳為賊所傷，知縣劉興桓被殺，女眷自盡。我等好不容易才奪路逃出。”
和春趕緊向賽尚阿稟報江華失守。後者令他派劉長清從永明赴江華應敵，留下幾百人防守永明。
劉長清此刻正在趕赴永明的途中，和春火速派人給他送去軍令，把江華之事交給他辦理。和春決定幫他一把，再攻道州，以牽製江華的敵軍。他從南路抽調部隊，由常祿統帶，於六月十一日從白馬渡過河，分兵三路進攻道州。
和春在五裏亭樹林內設伏，作為預備隊，自己率部向前推移，發射槍炮，誘敵出城。太平軍出動二三千人，分兩路撲來。經文岱、李瑞、秦定三、王錦繡、江忠源各自率部分兩路迎擊。和春居中調度，槍炮連環進擊，將敵軍逼退城內。常祿的部隊當天仍然返回南路駐紮。
此戰以後，江忠源與劉長佑商議：“印渠，你多次提議選拔一支敢死隊，現在可以著手進行了。你看以多少人為好？”
劉長佑說：“挑選五百死士，能攻能守，好鐵用在刀刃上，當能起到很大作用。”
“行，你加緊去辦。我已收買一名負傷的逆賊頭目，讓他回去做內應。我們組成敢死隊之後，就可跟他約定日期，內外夾攻。”
長沙協的官軍也準備輕裝上陣，決定將傷病員轉移到長沙。六月十三日，塔齊布叫鮑超撤回長沙本營養傷。
回頭來看江華和永明的戰事。江華一經失守，鄰縣永明的知縣常連緊張起來。兩縣轄地毗連，太平軍隨時可能從江華殺向永明，常連急需增兵設防。他決定親自往道州求援。當時劉長清駐紮在道州西麵的三十裏橋，常連於六月十二日來到劉營請求發兵，劉長清一口回絕。常連又去道州找和春求援，和春當下書寫命令，令劉長清率部趕往永明。
常連的擔心並非虛驚，太平軍果然再出奇招，於六月十三日從江華和道州兩地派出一千多人西撲永明。該城守備錢誌祖帶兵迎擊，身受重傷，隨從將他扶救出城。常連也在兩軍交戰時趕到，被太平軍圍住，身受刀傷，僥幸逃到城外。太平軍順利地占據了縣城。
劉長清於第二天行抵永明的上江墟，得知縣城失陷，他的反應不是攻敵，而是擔心自身安危。他對部屬說：“上江墟三麵受敵，我軍若朝永明推進，定有一場惡戰。”
正在這時，常連帶傷趕到上江墟，找到劉長清，用哀求的口吻說：“鎮台大人，求你趕緊發兵，奪回永明縣城！”
劉長清道：“賊蹤未定，本鎮不可輕易行動，還需觀察一下。”
劉長清這個已被革職的總兵，已經兩度有違使命。江華吃緊之時，他奉命前往應敵，卻未能救下縣城；永明吃緊時，他又奉命加強永明的城防，帶兵來到永明境內，得知城池失陷，本可以趁太平軍立足未穩，趁勢進攻，將縣城奪回，可他卻袖手旁觀，貽誤了戰機。
常連有傷在身，臥在民房休養。劉長清派人打探，得知通往永明的道路已被敵軍挖斷，進兵困難，於是想出一個借口，故意避戰。他一邊拔營，一邊派人通知和春：我擔心敵軍襲擊廣西的富川縣，必須領兵繞向南路攔截。劉長清就此脫離前線，此舉無異於臨陣逃跑。此人的軍旅生涯已到盡頭，腦袋能否保住，也是很成問題了。