羅馬內戰揭開了羅馬曆史新的一頁，使羅馬奴隸製從共和發展到帝製的新階段。公元前27年，屋大維獲得元老院贈予的“奧古斯都”尊號，從此以羅馬帝國的誕生結束了晚期羅馬共和國的內戰。
與教會聯盟：查理大帝建立繁榮的羅馬
公元768年，查理曼（公元742年—公元814年）繼任法蘭克國王。公元800年，羅馬教皇為查理曼加冕稱帝，號稱“羅馬人的皇帝。”法蘭克王國遂成查理曼帝國。查理大帝當政時期，西歐正處於文化荒蕪的黑暗時期。查理為了培養宗教神職人員和消除統治者的愚昧無知，極力提倡教育，公元787年，查理大帝發布公告，指責各個修道院的住持目不識丁，規勸他們學習識字。公告說：“我與左右忠信深思熟慮，都認為有益的是，上帝的恩惠托付我管轄的主教管區與修道院，除了維持修道院生活的秩序、進行神聖的宗教活動外，還應當對靠上帝恩賜能夠學習的人，按照他們的才能，熱情地教他們學習識字。正如恪遵戒律，能使道德誠實和諧優美一樣，教和學的熱忱對學習經文也是同樣重要的。要討上帝喜歡的人們，不單要行為端正，也不要忘記言辭正確”（［美］克伯雷選編：《外國教育史料》第103頁）。
公元789年，查理大帝又發布一個公告，作為上述公告的一個補充。公告要求教會設立學校，使兒童學習閱讀。在每一個修道院中或主教管區內，都要將詩篇、聖跡、詩歌、日曆、文法與天主教的書籍細加刪訂。這個公告，被稱為“中世紀教育的第一個總綱。”之後，教會迅速建立起各種類型的學校：如在主教駐地所設的主教學校、在教會所屬各牧師駐地所設的村落學校，或教區學校以及文法學校、歌詠學校等。教會學校教育的主要內容是“七藝”即文法、修辭、辯證法、算術、幾何、音樂和天文學。“七藝”是古羅馬學校的遺存，但是，中世紀“七藝”課程都披上了濃厚的宗教外衣。“文法”是“七藝”之首。當時給文法的定義是：它是一門科學，使人學會解釋詩人和曆史學家的作品；它是一種藝術，使人能正確地寫作和說話。人文學科之本就在文法。各個基督教學校都應教文法，這是因為：第一、正確寫作和講演的藝術是通過文法而取得的。如果一個人不先學會文法，就不能理解演說詞的意義和文字、音節的意思；第二、《聖經》中有各種修辭法，如寓言、迷語、比喻等。不學會這些東西就不能很好解釋《聖經》。
其次是修辭。根據教師的闡述，修辭是日常生活中有效地利用世俗談話的藝術。由此定義，修辭看來是一種世俗智慧，但它對教會教育也關係重大。因為修辭可以使任何東西的真偽顯然明白。無論誰在什麼時候熟悉這種藝術，就能準確地傳播上帝的聖言。
第三是辯證法。辯證法是理解的科學，它能使人很好的思考、下定義、
作解釋和區別真假。它不僅會而且能夠使人獲得知識。它使人懂得人生及其本源，通過它認識善、造物主和造物三者的來源和活動。因此，牧師應該懂得這絕妙的藝術，以便能看穿詭辯者的狡詐，拒絕其謬論。
第四是算術。算術是可以用數字測定的抽象廣延的科學，是數的科學。
上帝用數創造了世界。對數無知，就難以理解《聖經》中有引伸意義或神秘意義的段落和句子。
第五是幾何學。幾何學解釋人們所觀察到的物體的形式。神與人及耶穌“三位一體”就是符合幾何學的特定要求的。另外，幾何學在建築教堂和神廟方麵也有用途。
第六是音樂。音樂是關於音調中被感覺的音程的科學。通過音樂，人們能以最莊嚴的方式舉行每一禮拜儀式，並懷著純潔的心情服從神令。所有的一切，都通過優美和諧的音樂表現出來。因此，音樂與基督教也是緊密相關的。
最後還有天文學。天文學說明天穹中星體的法則。各星體隻能按照造物主所確立的方式取得各自的位置或進行運行，除非根據造物主的意願發生奇跡般的變化，教士要努力學會天文學知識，以便確定太陽、月亮和星星的運行路線和準確地計算時間。這不僅是為了根據事實來確定以往年代的進程，而且是為了確定複活節、其它節日和聖日，並向人們宣布節日的宗教儀式。由此可見，教會學校開設“七藝”課程，完全是為宗教服務的，而且內容非常貧乏，並夾雜著迷信、謬誤和偏見。至於當時的教學方法，由於書籍奇缺，學生不能人手一冊，數學多采用口授方式。教師念書中的文字，同時講其大意，學生逐句逐段記錄。教師有時也采用問答的方式進行教學。
查理重視文化教育，設立學校，致歐洲知名學者前往講學，派人收集和抄寫大量古典文獻，督貴族和教會人士致力學習，這些成就被西方史家稱為“加洛林王朝文藝複興”。
土耳其帝國的興起：奧爾罕改製