青苔碧瓦短牆邊，古墓傾頹犁作田。
陳姬風流伴野草，空教遊客話當年。
吳三桂葬了陳圓圓，就命人將那座華美的茅庵扃閉起來，至今茅庵的遺跡猶存，卻空落得後人幾聲嗟歎。
順治帝突然神秘地失蹤了，於是清廷大亂……
清廷削藩風聲甚緊，而吳三桂卻依然苟安一時是一時；實在逼不得已，隻得舉幟起事。就這樣，吳藩登了大位。為著自己的不可告人目的，吳三桂暗害了最後一個南明皇帝……
清兵平定雲南後，吳三桂等三個大藩王都被清廷以種種可怕的政治手段處死了，天下漸漸太平。至此大明三百年也就該擱筆了，三百年風雲烈烈，紅塵滾滾，多少悲歡寫離愁，多少血淚歎興亡……
落魄永曆帝遁跡緬甸
明王朝自江南襲破，弘光帝被擒遇害，大臣多半殉節，這時唐王朱聿鍵在福建登位，是為隆武帝；魯王朱以海則據浙江紹興，號稱“監國”。他們這兩個同為明室宗脈的政權卻整天在互相傾軋，爭鬥不已。降清將領李成棟率兵圍杭州，大破明兵，進軍蕭山，和錢壯武戰於瓜洲，敗退銅鼓山，紹興震動。
魯王朱以海見孤城難守，從海道夜遁舟山。清兵又圍舟山，鄭之龍請降，舟山陷落，清兵械係魯王送往京師，半途上魯王就沒了性命。
賊臣馬士英、阮大铖二人私降清軍，並且為他們導路入了仙霞關，致使唐王被擄，自盡於福州。可馬士英做夢也沒想到，豫王多鐸因為討厭他的奸惡，就命人把他倒懸起來，下麵堆著幹柴，柴上燃著了火，慢慢地燒烤著，馬士英大叫無罪，也沒人去睬他，整整用了一個時辰，這個大奸佞才被熏烤熟了。接著唐王之弟朱聿粵由顧元鏡等扶立於廣州，稱為紹武帝。可不到一個月，清總兵李成棟攻破了廣州，紹武帝也被擄，解帶自盡。
桂王朱由榔係神宗子朱常瀛的次子，朱常瀛在國破後流徙廣西，寓居梧州。聽說南都已破，在籍尚書陳子壯等就奉他監國，卻沒多久就病歿了，於是其子朱由榔在公元1646年元月，稱帝於肇慶府，改元永曆。後來清總兵李成棟反正，張獻忠驍將孫可望降明，讓這一支明軍聲勢因之大盛起來。永曆帝與清兵相持，迭經苦難，自清順治三年起，直熬到順治十六年，才弄得寸土俱無，投奔緬甸。
吳三桂坐失良機
靖南王耿精忠、平南王尚之信和平西王吳三桂被稱為清初三王，這三位就藩的漢人都擁有兵權，清廷不時遣人監察。其中吳三桂的兵力最盛，在雲南的聲勢日盛一日，於是清廷削藩的風聲也非常緊急。
吳三桂部下的諸將也人人擔憂，參議夏國相更是急忙與他商議對策。一向沉迷酒色的吳三桂被夏國相兜頭澆了一桶冷水，半晌說不出話來，怔了半天才無措地問道：“倘若清廷真的下旨撤藩，那可如何是好？”
夏國相胸有成竹地說：“清廷雖加王爺官爵，但其疑王爺的心卻依然，倘稍微有可指摘之處，一道上諭下來，使王爺迅雷不及掩耳，這倒不可不防。想為自固起見，第一要擴充實力，萬一有變，就可以抵禦了。內顧既已無憂，再外結耿、尚兩王，這外援一層，也是極緊要的。”吳三桂連連點頭，說參議的計劃甚是甚妙，然後就讓夏國相自去辦理。而吳三桂自己仍日擁小蛾，豪飲歌舞，窮奢極欲，全不顧雲南百姓的怨聲載道。
夏國相調兵遣將，在雲南各處要隘布防一切，外麵立刻就哄傳吳三桂將叛清。清廷於是一麵密囑豫撫圖海，中道邀擊吳三桂，一麵急下一道上諭給吳三桂：
平西王吳三桂剿平闖逆，南征北討，勞勳懋著。朝廷論功褒賞特封為平西王，留鎮雲南。當此西南大定，該王鬱處滇中，諒非素誌。著該王即日移師關東，藉資鎮懾。該王任事忠奮，應奉命即行，無負朝廷寄托之重。切切凜遵。欽此！
吳三桂接到了上諭，移師關東又不是，不移師又違旨意，還是參議夏國相解了他的進退兩難：“朝廷諭旨已下，如其違命，清廷興師征討就有了借口。現在不如乘明永曆帝被清兵逼迫遁往梧州的當口，咱們出師助擊，然後看清廷的動靜再定行止吧！”吳三桂大喜，就派馬保為先鋒，統兵兩萬出兵夾擊永曆帝。
瞿式耜等盡節，永曆帝守不住梧州，黑夜走永昌府，吳三桂的兵馬也在乘勝進迫永昌的借口下，徘徊觀望，不肯移師關東。清廷又密諭圖海，收奪吳三桂的兵權。
這下輪到圖海進退兩難了，不尊命不行，可如果奪雄視一方的吳三桂兵權，必然激出大變，那樣朝廷仍是要加譴於他。於是也在帳中議事的中軍馮壯士攘臂說：“吳三桂坐鎮滇中剝吸民旨，百姓人人共憤。某願以三尺龍泉刺殺吳三桂，蛇無頭而不行，那樣他軍中定然內亂，還怕不一鼓平蕩嗎？”圖海立刻許以事成後重賞，並再三囑咐他慎重，以免弄巧成拙。