爨寶璧本來就不想讓黑齒常之沾自己的光，於是，他私自率領三萬大軍追奔了兩千裏地，偷襲突厥部落。因三萬人聲勢著實浩大，偷襲相當的不成功，爨寶璧被突厥發覺，讓人端了個底朝天，幾乎全軍覆沒。
武則天震怒，殺爨寶璧，改阿史那骨篤祿為阿史那不卒祿。
突厥退縮到了大漠，邊患暫時解除。時間很快到了垂拱四年（公元688年）的正月，這個月恰好有一個甲子日，武則天決定在這天去神都洛陽給高祖李淵、太宗李世民和高宗李治立廟。
立廟是好事，可很多人都高興不起來。
果不其然，給三位先皇立完廟後，武則天又迫不及待地立了個“崇先廟”，把武士彠以及他的前輩們當神仙一樣給供奉起來。這也還不算什麼，問題出現在廟的間數上。司禮部門的某些專家（不點名批評博士周悰）明白太後的意思，他上奏，強烈要求將武家祖廟定為七間，李唐祖廟定為五間。
……
為什麼這麼說呢？
周專家指出，嘿嘿，祖廟這個，嗬嗬，我研究過……實際上，哈哈，這個也不是，其實也是，那個……我啊，做過調查，所以，武家祖廟定為七間，李唐祖廟定為五間是完全合乎禮製和道德的！
周悰滿含熱情地給武則天介紹完畢，武則天讓他退下。此事真的隻有臉皮厚到一定程度的人才能幹得出來，武則天想了想，作罷，留下周悰悵惘不已。武則天覺得時機還沒有成熟，她需要其他東西樹立自己的權威。
問：天子是什麼樣的？
歸來見天子，天子坐明堂。
武則天笑了，她開始琢磨用“明堂”來打造自己的形象。古書上說，明堂上圓下方，重蓋以茅，外環以水。也就是說，這東西上頭是圓的，下頭是方的，周圍有水環繞。本人分析了一下，認為其實就是一條河旁邊有一間草房，草房上還蓋了一頂帽子。這種茅草屋，到了後來就被人描述成了美輪美奐的大堂。
在帝王的想象中，明堂應該是通天的大廈，有琉璃錦帶，五脊六獸，更有五彩雲梯，長虹飲澗。於是後人說，明堂這東西啊，“戴九履一，左三右七，二四為肩，六八為足，五居中宮，總禦得失。”用數學的方法可以表示如下：
4，9，2；
3，5，7；
8，1，6；
上麵所列，便是“九宮”。
這些十以內的數字，橫豎斜相加均為十五，也可構造無窮幻方，很有意思。貞觀年間，李世民就曾讓群儒討論造堂的模式，結果卻很令人糾結。群儒中的學究太多，他們不討論大的方向，卻在細節上糾結。一會兒說明堂上圓下方，鬥拱是藍色的；一會兒說明堂九層十五閣，各代表什麼意思。到最後，他們自己的結論被自己一一推翻，重新再論，也論不出個結果。
武則天自然也曾聽說過關於明堂的大討論，她嫌學究們煩，於是單獨讓北門學士拿出意見，讓群儒一邊涼快去。不過，本著兼聽則明，偏信則暗的原則，武則天還是打算聽聽群儒對明堂建造地點的看法。
群儒難得有機會發言，紛紛研究，論證出明堂應當在國陽丙己之地。
這就是說，建造地點應當位於皇宮之南的丙己之地。
那麼，首先，什麼是丙己之地？
答：距離中心三裏開外，七裏之內的地段。
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周悰：汪汪汪！
武承嗣：乖兒子！