這便是讓國際航天界都感到頭痛的“遙測瓶頸”。
為了打破這一瓶頸，美國人大動幹戈，不計血本，在全球建了三座測控站，除了設在本土加利福尼亞州的一座，還在澳大利亞的堪培拉和西班牙的馬德裏各建一座，每一座相隔120度，以保證總有一個站能觀測到衛星。此外，美國還有數座直徑為70米、36米和26米的接收天線，已經具備了探測太陽係的能力。
相比之下，在此次“嫦娥一號”繞月飛行中，我國已在原來用於測控地球衛星和載人航天的USB係統外，再增加了一個名為VLBI的測控係統，該係統主要由上海和烏魯木齊25米的天線，新建的北京密雲50米的天線和雲南昆明40米的天線組成。後兩個天線是目前我國最大的天線。即使如此，所能觀測到的衛星的時間一天裏大概隻有6—8個小時。為了實現一天24小時觀測，還得與國際間聯合起來，利用別國的天線共同連接以測定其位置……
從1969年7月16日“阿波羅11號”登上月球算起，到絕對體現了中國人邁向深太空領域並決心擁有一席之地的“嫦娥一號”衛星發射，已經過去了三十八年。
恰如毛澤東1965年重上井岡山時所歎：“三十八年過去，彈指一揮間！”
三十八年前，美國人的腳印踩在了月球上。三十八年後，美國人的心目中，雖然阿姆斯特朗的那一小步是人類曆史上最富激情與勇氣的一大步，並將成為人類史詩的高亢一節，但是高科技雲錦般的光芒，翻開了後冷戰時代嶄新的一頁，“阿波羅計劃”中所用過的全部飛船、火箭以及所有的技術，現在幾乎都過時了，一切都得重新開始。
美國將再一輪載人登月的時間表定在了2018年。
有國人肯定驚訝：照著“阿波羅”的路子走下去就行了，美國人真是吃飽了撐的……
坐牛車可以到羅馬，坐火車可以到羅馬，乘飛機可以到羅馬。
坐牛車到的，隻是一輩子老臉上風光了一回；
坐火車到的，開始與這個城市有了皮毛的接觸；
乘飛機來的，則肯定如榫頭一樣打了進去，多少還有將羅馬當作自家後花園的意思……
當意識形態的高燒譫語漸漸退去，各自的實際利益與客觀可能像動脈、靜脈一樣決定著一個國家的手足行止時，中國人過去所熟悉的“大躍進”式的趕超，便成了一盒潮濕了的劃不著的火柴，一塊落在地上再也拾不起來的豆腐。在中國的探月計劃公布於世之後，美國、歐洲、俄羅斯、日本、印度等國，也紛紛拋出了各自的月球計劃。從中你會發現盡管每個國家的工作進程非常相似，追尾頗緊，但在真正登月上，這些國家的時間表都排在了美國之後。
對於國人關注的載人登月問題，歐陽自遠在第三十六屆世界空間科學大會上所作的報告中說——
在今後的十年之內，世界上沒有任何一個國家有能力載人登月，這就是現實……
我們中國一次也沒有上去過，哪能那麼快就能載人登月？
遑論登月，就是在探月階段，從第一期的衛星繞月探測，到第二期的月球車軟著陸以精細地探測某一區域，中國已經落後於美國、歐洲、俄羅斯與日本。