第四章 遊戲才剛剛開始
從清音殿出來，恰巧遇見宋懌迎麵而來。
他氣定神閑地站在玉階下，微微地仰首，薄唇勾勒著一抹薄涼的笑意。微風徐過，吹起衣袂翩然。明媚的春陽照在他白玉般的麵孔上，恰如其分地為他那隻盲目添了幾許光彩，看起來與常人無異。
“聽說今天上午這裏發生了命案？”他問。
宋昭負手而立，居高臨下地將他望著，臉上的微笑恰到好處：“是的。有人發現侍衛朱皓死在寢室之中，方才本王和韓大人一起查看了案發現場。”
“原來如此。”宋懌頷首，稍頓，又道，“皇弟你身在病中，卻還要時時刻刻為案情勞心，本王看在眼裏，牽掛在心。本王此番奉皇命前來，為的正是替皇弟分憂解難。如有本王能幫得上忙的地方，你盡管開口，本王必當鼎力相助。”
宋昭一副無比受用的樣子，拱手笑道：“皇兄有此心意，本王甚是感動。隻不過，神像在本王的手上遺失，命案在本王的行宮發生，這一切的一切，本王責無旁貸，萬萬不敢有所推脫。方才經過初步檢驗，確認朱皓是自盡身亡，此案沒有可疑，皇兄無須為此費心。”
我默默地在心裏翻了個白眼，說這麼一長串漂亮話，傳達的不就是“關你屁事”這意思嗎？
宋懌笑了笑：“是嗎？那就好。”
話音落下，二人同時陷入了沉默，誰也沒有再說話。
周遭的氣氛頓時降到冰點。
韓知古等人都已走遠，隻剩我一人孤零零地夾在他們當中，不敢說話不敢動，隻能殘念地僵在原地，不知該如何是好。那感覺，嘖，真是酸爽。
我看看宋昭，複看看宋懌，他倆正旁若無人地四目相望，完全無視我的存在。不過，我依稀能感覺到，他們交接的眼神中似乎隱藏著些許刀光劍影，血雨腥風。
不知過了多久，宋懌終於開口打破沉默，道：“既然沒什麼大事，本王先回去了，皇弟務必注意身體，不要太過勞累。”
“多謝皇兄關心。”
臨走前，宋懌忽地抬眸瞥了我一眼，目光意味深長，教我心下一刺。
待他走遠，我如獲新生般地舒了口氣，然後往宋昭身旁挨了挨，做長籲短歎狀道：“哎呀，你和湘東王真是兄恭弟順，羨煞旁人啊！”
宋昭立馬收斂了笑意，望著宋懌遠去的背影，臉上寫滿鄙夷與不屑，輕哼了聲。半晌，他斜斜睨著我，道：“本王饒你一命，可不是為了讓你在這兒說風涼話的。”
我：“……”
算你狠。
他又說：“廢話少說，先談談你對這樁自殺案的看法吧。”
人在屋簷下，哪能不低頭。我歎了口氣，道：“從表麵來看，這就是一樁簡單的自殺案，從遺書到死因，一切看似合情合理，但仔細想想，卻無一不是疑點。”
宋昭挑眉，饒有興致道：“說下去。”
“首先，朱皓留下的那封遺書就有很大的問題。第一，朱皓隻不過是一個小小的侍衛，能力極其有限。即便你是誰真的要找人當內應，也應該選擇一個官階更高的人，而不是幾乎什麼都不做了的侍衛。不合理。”
他對此表示讚同：“你說得很對。換個角度說，朱皓家世清白，父母皆是老實巴交的農民，近期並未發生重大的家庭變故。且他跟隨本王多年，本王一向待他寬厚，從不在錢財方麵有所短缺，他也沒有理由突然勾結你是誰，背叛本王。”
“第二，從你是誰一貫的作案風格來看，他從不假借外力，或者說他根本不屑與別人合作。哪怕是深入皇宮大內竊取寶物，他亦是手到擒來，不用費吹灰之力。南山行宮雖守衛森嚴，但比起皇宮還是差了許多，他為何獨獨這次要與他人聯手？也不合理。”
“嗯，還有嗎？”
“還有，我最想不通的一點，為什麼我們剛開始對他有所懷疑，他就自殺了？他有先知嗎？若是巧合，未免也巧得太離奇了。雖然經過查驗後，已經確是自殺而非他殺，可我總覺得有哪裏不太對勁。”
聽罷，宋昭沒有對我的觀點進行表態，隻是一言不發地盯著我，目光清涼如水，卻又灼亮迫人，盯得我心裏直發毛。
“幹嗎這麼看著我？我說得不對？”
“邏輯正確，思路清晰，條理分明，的確是個可塑之才。”他煞有介事道，“嗯，你留在行宮是對的，不應該悶在小診所裏給一些來路不明的人治眼睛。”
來路不明的人……是在說容晞公子嗎？我滿頭黑線，心道這貨的心眼兒未免也太小了點兒了吧，雖說他是在誇我，但我怎麼聽著一點兒都高興不起來呢。
我忍住唇反相譏的衝動，繼續心平氣和地與他探討案情：“不過，你方才為什麼沒有告訴湘東王朱皓是本案嫌疑人，因畏罪而自盡呢？”
“因為不需要。”
我不解：“什麼意思？”
“從案發到現在，本王未曾吩咐過任何人去向他通傳案情，他卻能在第一時間趕來，顯然是已經有人給他通風報信了。既是如此，想必他對本案的來龍去脈也很清楚了，本王說與不說，又有什麼區別？”
我說：“你怎麼知道是通風報信，萬一他隻是在路邊不小心聽到的呢？”
宋昭略帶鄙視地看我一眼，道：“你還真是誇不得。本王剛對你……的斷案能力產生了一點點好感，你便立刻將它抹殺了。”
我對他的話嗤之以鼻——說得好像我很稀罕他的好感似的。
“你可以抹殺對我的好感，但你不能抹殺任何一種可能性。”我理直氣壯道，“行宮人多口雜，馬路消息自然多得很，你有什麼證據證明一定有人向湘東王通風報信呢？”
宋昭眼裏的鄙視之意更濃了幾分，但還是耐心道：“你回想一下方才宋懌同本王說的話。宋懌擺出一副過來了解案情的樣子，可當本王告訴他已經查看過現場時，他的第一反應卻不是詢問現場情況如何，而是表明願意協助破案。這不正說明他早已對一切了若指掌了嗎？這可不是靠聽馬路消息能辦到的。”
稍頓，他唇畔浮起一抹意味深長的笑，道：“又或許，他知道的比本王還多也未可知。”
這麼聽起來好像有幾分道理，我恍然大悟地點了點頭。
“好了，討論到此為止。韓大人正在為解剖屍體做準備，你先過去幫忙吧。待結果出來後，立刻把驗屍報告送到水玉殿，聽到了嗎？”
喲嗬，又開始差使人了。我剛想說不，他卻已拂拂衣袖，施施然飄遠了。
我隻好認命地往停屍房走過去。
推門而入，韓知古已將一切準備妥當。鑒於茲事體大，而韓知古的驗屍經驗又比我豐富了好幾十條街，於是便由他負責主刀，我則負責在一旁記錄。
雖說平時見到的血腥場麵並不少，可當韓知古切開死者腹部時，我的心肝脾肺腎仍是忍不住小小地顫抖了一下。
韓知古到底是老江湖，他十分淡定地將死者胃中的食物殘渣全部掏出來，然後十分淡定地用白布包裹好，放在一旁。我小心翼翼地瞥了一眼那些……呃，胃裏又是一陣翻江倒海。
他用竹簽將那坨食物殘渣來回撥弄，認真研究了好半天，感歎道：“這人死之前吃了不少東西，看樣子是想當個飽鬼啊。”
“飽鬼？”
這兩個字將將在我的耳朵裏打了個轉，腦中霎時靈光閃過。
無需多言，一切已是雪光驚電般透徹。
我猛地闔上記錄冊，激動道：“我知道了！”
我知道問題出在哪兒了！
是桂花糕和雀舌茶。
試問一個愧疚難當、一心求死的人，怎會在臨死之前還有心情品嚐美味佳肴呢？他會像往常一樣吃這些喜愛的東西，說明他並沒有打算自殺。
韓知古奇怪道：“你知道什麼了？”
我忙問道：“師伯，能確定朱皓是自殺嗎？”
他點頭：“錯不了。”
“沒有可疑？”
“沒有。”
那就奇怪了。
既然朱皓無意尋死，為什麼又會自殺呢？怎麼會出現這樣前後矛盾的情況呢？
韓知古乃宋國第一驗，不論殺人凶手多麼狡猾、殺人手法多麼隱蔽，必定難逃他的法眼。他前後兩次驗出朱皓乃自殺身亡，加之我也親自驗過屍體，死因應當沒有可疑。
難道是我想錯了？或許朱皓是想在臨死之前，最後品嚐一次自己最愛吃的點心呢？
不會。
如果是這樣，那盒桂花糕不可能隻吃一半，那壺雀舌茶也不可能還留有餘溫。從現場情況來看，顯然是他還沒來得及吃完便已然命喪黃泉了。
矛盾啊矛盾。
究竟是怎麼一回事呢？為什麼兩個各自成立的結論擺在一起看竟會完全相悖？如果他不是自殺，凶手到底使用什麼方法避開我們所有人的耳目？
我冥思苦想，絞盡腦汁，仍是無解，隻好先懷揣著驗屍報告和滿腹疑問去水玉殿向宋昭報到。
水沉香冉冉升騰，古雅衝淡的香氣混合著一股清新的草藥香，教人聞來神清氣爽，心神愉悅。
內殿中，宋昭做病弱狀斜倚在湘妃榻上，腿上搭著一條薄毛毯。凝重的神色使他的麵色愈顯蒼白，整個人看起來沒什麼精神。
徐勉、王筠和京口府尹殷詢一字排開站在他跟前，三人皆是低垂著腦袋，不知在說些什麼。周遭的氣氛甚是壓抑，仿佛連大聲喘氣都是一種罪過。
演戲演得還挺全套，這些深宮裏的人個個都是演技派。我心道，不如我也上去搭個戲。
“民女參見王爺。”我走上前拜下，呈上驗屍報告，恭聲道，“驗屍工作已經完成，這是驗屍報告，請王爺過目。”
靜默一瞬後，宋昭淡淡道：“你們三個先下去吧。”
三人迅速退下。
宋昭從我手中接過驗屍報告，卻什麼話都沒說，也沒讓我起身。
一炷香的時間過去了，周圍安靜得有些詭異，唯一能聽到的聲音便隻有宋昭均勻安穩的呼吸聲。我不得不懷疑他是不是睡著了。
又過了一會兒，我跪得有點兒不耐煩了，決定提高一下存在感，遂抬起頭道：“王爺，那個……”
事實上他並沒有睡著，貌似認真地翻閱著冊子，唇畔含著一絲若有若無的笑意：“什麼事？”
我忽然有種他故意耍我的感覺，正色道：“王爺，我剛做完解剖工作，身心俱疲，沒有功勞也有苦勞，你是不是至少讓我站起來再說話？”
宋昭一怔，劍眉輕輕一挑，道：“自從你進到南山行宮以來，這還是頭一次主動向本王行禮，怎麼，就這麼一小會兒都跪不住？”
我：“……”竟然無言反駁。
他揮了揮手，擺出一副勉為其難原諒你的樣子：“算了算了，你起來坐吧。”
說罷，他自己也坐正了身子，道：“說說你對解剖結果有什麼看法吧。”
我依言坐下，將我的思考和疑惑一五一十地全部說給他聽。
宋昭聽完後，沉吟片刻，沉聲道：“將你說的這兩種情況結合在一起，隻有一種可能，那便是凶手借刀殺人。”
“借誰的刀？難道是……”我忽然茅塞頓開，驚道，“朱皓自己的刀？”
他點點頭：“在朱皓毫無防備的情況下，有人突然逼他自盡。或許凶手用什麼極為重要的條件作為要挾，朱皓迫不得已，隻能自盡。倘若果真如此，那麼之前的兩樁命案，朱皓極有可能是受命殺人，幕後主謀另有他人。”
“所以說，這一切並非朱皓自己策劃，他隻是一枚殺人的棋子。而今幕後主謀擔心自己身份暴露，於是逼他自盡，將一切罪責都推到他身上？”
宋昭點頭：“沒錯。”
“此人實在是陰險狡詐、心狠手辣啊！我想不可能是你是誰，他向來隻偷東西不殺人，況且僅僅是為了幾尊神像也沒有必要搞得這麼複雜。我有一種感覺，幕後主謀一定是你身邊的人。”
我嘖嘖感歎道：“哎，你身邊怎麼會有這樣的人，可怕啊可怕。”
他涼涼道：“本王也想知道究竟是誰在給本王下套，本王絕不輕饒。現在再說這些毫無益處，想辦法把幕後主謀揪出來才是關鍵。”
“難道你有辦法？”
“為今之計，隻有順水推舟，引蛇出洞了。”
“什麼意思？”
“幕後主謀認為逼死朱皓就能一了百了，結束此案，本王偏不讓他遂願。不但不能結案，還要讓命案繼續發生。”宋昭提壺斟了杯茶，修長白皙的手指來回把玩著青瓷杯，“他的戲結束了，本王的戲才剛剛開始。”
他微微眯了眯鳳眸，眸光顯得深沉莫測，教人捉摸不透。
既然要引蛇出洞，這誘餌必須放得恰到好處。
驗屍報告出來後，宋昭既沒有宣布就此結案，也沒有對朱皓的死表示懷疑，以身體不適為由保持著沉默。行宮內外一切保持常態，沒有減弱守衛，也沒有增加一兵一卒，一切都與案發前一模一樣。
晚飯過後，我在行宮裏溜達了一圈，當做健胃消食，然後便早早地回房休息了。
按宋昭的意思，今夜或許會有大動作，他要求我時刻待命，時刻保持清醒。我本來是懶得理他，不過為了盡早破案，我還是忍住了上床躺平的衝動，實在困得厲害，隻好衣靠在椅子上打個盹兒。
就這麼迷迷糊糊，時醒時睡，恍然間，我好像做了個夢，夢到了一大片荷池。
時值五月，陽光晴好。池中碧玉般的荷葉連作一處，淡粉色的荷花三三兩兩地盛開。我知道這是夢，因為荷池周圍的景致完全看不分明，但眼前的荷花卻分外真實，我甚至能聞到清甜淡雅的荷香。
夢裏，我和宋昭乘著小舟在荷池中蕩漾，他愜意地斜臥在船頭，唇畔的笑意是前所未有的溫柔，我則坐在他身旁，時不時地伸手摘一枝蓮蓬，剝下蓮子塞進他口中。兩人有說有笑，相處得分外融洽。
這夢簡直太玄幻了，我和宋昭的關係什麼時候變得這麼和諧了，不但一起泛舟，我還剝蓮子給他吃，這可是我師父才有的待遇。
我正疑惑，下一刻，變故陡生。
一柄長劍破水而出，濺起紛亂的水花，劍尖直指宋昭的心髒！黑衣刺客如鬼魅般浮出水麵，迅速將小舟包圍。
那廂宋昭避閃不及，劍尖沒入胸膛，嫣紅的鮮血噴灑而出，在他素白的錦袍上綻開了一朵血色的荷花。他悶哼一聲，身子搖晃著跌入了荷池中。
我驚得大聲尖叫，卻怎麼也叫不出聲，似有千斤重物沉沉地壓在我的胸口，壓得我幾欲窒息。那些黑衣人轉而向我發動進攻，我拚命掙紮著，猛地醒了過來，竟發覺一身衣衫已被汗水濡濕。
我環顧四周，還好還好，這裏是行宮的廂房。
我長長地舒了口氣，倒一大杯熱茶喝下，過了許久，猶覺驚魂未定。
不是沒做過噩夢，而是從未有過如此真實的恐懼和絕望。尤其是在宋昭遇刺落水的一瞬間，淒愴與悲痛如同決了堤的洪水一般，向我沒頂而來。那種感覺，就好像有一隻手緊緊扼住我的喉嚨，想要置我於死地。
宋昭這貨也太陰魂不散了，白天不讓我好過，夢裏還要讓我糟心！
這麼一想，我不免有點兒生氣，決定將這筆賬算在他頭上，來日再與他細算。
恰在此時，一陣急促的敲門聲驟然響起。我抬眼望了望蓮花刻漏，子時還沒到。豆芽迅速跑去開門，不出所料，來人是徐勉。
他沉聲說道：“蘇姑娘，水玉殿方才發生命案，王爺請您過去驗屍。”
水玉殿？我暗吃一驚，宋昭為了破案，竟不惜將火引到自己身上，也是拚。
我強自鎮定心緒，抄起一件大氅裹在身上，二話不說，跟著他往水玉殿去了。
水玉殿。
一具屍體躺在外殿進門的地方，死相與頭兩名死者一模一樣，從衣著服飾來看，應當也是一名侍衛。
案發現場已被嚴密封鎖，宋昭麵色陰沉地站在一旁，一張俊臉黑如煤炭。王筠、殷詢還有幾名侍衛首領齊刷刷地跪在他身後，腦袋一個埋得比一個低，最誇張的是殷詢，恨不得整個人都埋進地裏。
宋昭看我一眼，又看看地上的屍體。我微微頷首，立馬戴上手套，開始驗屍工作。
不多時，宋懌也來了。
他環視案發現場，有些奇怪道：“皇弟，朱皓不是已經畏罪自盡了嗎？怎會又有命案發生？難道朱皓不是凶手？”
“深更半夜打擾皇兄休息，本王實在抱歉。”宋昭略帶歉意地向宋懌拱了拱手，宋懌搖頭表示無妨，宋昭轉身看向屍體，劍眉緊蹙，聲音卻平靜無瀾，“朱皓的確是前兩宗命案的凶手，至於今日這樁命案……因為盤龍絲丟了。”
宋懌一怔，道：“你的意思是，有人盜取盤龍絲殺了這名侍衛？”
“目前來看，極有可能。”
宋懌陷入緘默，燭火搖曳不息，映著他稍顯蒼白的麵龐，竟有些陰鷙而莫測。
整個水玉殿安靜得詭異，唯有夜風呼呼過堂。加之有這麼一具死相恐怖的“屍體”大剌剌地橫在這兒，教人不由得頭皮發麻、脊背發涼。
許久後，宋昭開口問道：“蘇姑娘，情況如何？”
我站起身，一邊脫下手套一邊答道：“屍體仍有餘溫，推測死者死亡時間不超過一個時辰。初步判定，死因與前兩名死者相同，都是被人用極細的鐵絲或類似物刺穿喉嚨，導致窒息而死。死者身上沒有其他傷痕，也沒有中毒跡象。”
宋昭怒斥道：“徐勉，本王將本案重要凶器盤龍絲交給你看管，現在不但遺失了，還被凶手利用犯下凶案，你是怎麼當差的！”
徐勉忙不迭跪下，誠惶誠恐道：“王爺，卑職一直將證物房和停屍房的鑰匙隨身攜帶，片刻不敢離身，豈料凶徒竟……”
宋昭打斷道：“本王不要聽這些沒用的！徐勉，現在你成了本案最大的嫌疑人。你告訴本王，你如何證明不是你利用職務之便，竊取盤龍絲，犯下凶案？徐勉，你要如何證明自己的清白？”
徐勉連連叩首，大呼冤枉。
我四下環視，用不大不小的聲音道：“王爺，徐大人跟隨您多年，素來忠心不二，絕不可能是凶手。”
“此案事關重大，任何人都不能排除嫌疑！”宋昭走到徐勉身邊，目光銳利地逼視他，“鑰匙交出來。”
徐勉低低道了聲是，將兩把鑰匙交到宋昭手上。
宋昭摩挲著鑰匙，冰冷道：“不管徐勉是不是凶手，看管證物不力就是他的過失，應以瀆職罪論處，現判廷杖五十，即刻執行！行刑完畢即關入行宮地牢，直至此案告破為止！”說話時，他側身而立，一半臉籠罩在陰影中，宛若地獄修羅。
宋懌勸道：“皇弟，如今命案當前，不如先把案子破了，再行賞罰。”
宋昭擺擺手，語意稍有緩和，道：“皇兄此言差矣，且不說徐勉有重大殺人嫌疑，就算他是清白，要不是他沒看好盤龍絲，怎麼會讓真凶鑽了空子。皇兄不必再勸，來人，行刑。”
夜風裹挾著透骨的冷意撲麵而來，我不由自主地打了個哆嗦，心道這出苦肉計可真是太逼真了。
徐勉很快被拖到中庭行刑，一聲聲悶響伴著他的慘叫，如鐵椎般刺痛耳膜。
一時間，水玉殿內人人自危，一幹人等紛紛跪倒，連大聲喘氣都不敢。
宋懌一言不發地望著徐勉，半晌，視線落到我身上，然後問宋昭道：“對了，韓大人怎麼沒來？”
“韓大人連日操勞，體力有些不知，晚間突發高燒，很早便睡下了，本王實在不忍叫醒他。蘇姑娘由韓大人親授，檢驗技術較一般仵作高明許多，可信。”
“原來如此。”宋懌輕笑，不再說話。
“王筠，證物房和停屍房的鑰匙交給你保管。”宋昭將鑰匙遞到王筠麵前，道，“本王不希望再失望第二回，你明白嗎？”
王筠的臉上閃過一絲訝然，轉瞬即逝。他很快接過鑰匙，滿口道是。
宋昭默了默，又問我道：“蘇姑娘，你看這裏是第一案發現場嗎？”
我說：“從周圍的血跡分布情況以及凝固程度來看，這裏的確是第一案發現場。”
我斟酌著問道：“不過，水玉殿是王爺的寢殿，案發時，王爺沒有覺察嗎？”
“晚飯過後，本王一直在書房處理公文，直到得知案發的消息，才匆匆趕回來。”
我了然點頭，做困惑不解狀問道：“凶手為什麼要殺害死者？難道朱皓還有同謀？”