抽屜和鴿籠
“今天學什麼了？”第一天放學回家之後，老媽迎上來問我。
“沒學什麼。第一節數學課老師就和我們閑聊來著。”
“閑聊？”老媽奇怪地看著我。
“我們數學老師一上來，就先和我們玩了一個小把戲。”我回答說。
“哦？”老爸也停下手裏的工作，饒有興趣地看著我。
“他說咱們年級總共367名新生，而且我知道大家都是同一年出生的。那麼我現在就能保證，至少有兩個同學的生日是在同一天的。”
“這是什麼小把戲啊。”老爸評論道，“老師那是在給你們講一個深奧的數學道理。”
“這有什麼深奧的啊，沒過幾分鍾我就反應過來了。”我得意地說道。
“那你說說看。”老媽在旁邊插道。
“把一年分成366個格，每個格是一天―我們出生那年是個閏年。”我連比劃帶說，“這樣，每個同學都往格裏站；就算前3“個同學的生日都不相同，每人占了一個格，最後剩下的那個同學，還是得和別人擠在一個格裏。”“不錯啊，腦子挺快。”老爸讚許地點點頭，“這叫做抽屜原則……”“我們老師說叫做鴿籠原則。”我連忙說道。
“一樣的。”老爸繼續說道，“把13個蘋果放進12個抽屜，或者讓25隻鴿子住進24個籠子，肯定會有一個抽屜或者籠子裏要有一個以上的蘋果或鴿子。”
“這道理太簡單了，也就是個小把戲而已。”我搖了搖頭，“連小孩子都知道。”
“有些道理小孩子就未必知道了。”老爸拿出一套撲克牌，“你看啊，一套撲克牌是54張，現在我拿掉10張，還剩下44張。你能把這44張牌分成10組，並且保證每組裏的牌不一樣多嗎？”
“這還不容易。”我接過牌來就動手擺起來，可擺來擺去還是沒能按照老爸的要求擺出結果。
“其實用不著這麼費勁就能知道不可能。”老爸在旁邊看到我抓耳撓腮的樣子提醒道，“你從每組最小的張數算起，某一組一張，某一組兩張……把某一組一張牌也沒有的情況都算上，看看最少需要多少張牌？”
我按照老爸的提示計算了一下：
0+1+2+3+4+5+6十7+8+9=45,
“這就說明要想讓每組的張數都不一樣，最少也需要45張牌。”老爸說著把他抽走的10張牌還給我。“這看起來是一個遊戲，但在實際生活中卻能解決很多問題。”
我不得不承認老爸說得有道理。但我馬上想到了另外一個問題。
“不過臨下課的時候老師又說了一句，我就不大明白了。”我明白了抽屜原則的用處．但對另外一個問題卻有點糊塗。“他說咱們班隻有61名同學，但我幾乎可以肯定，生日在同一天的同學很可能不止一對―這我就不明白了，61離3“還差得遠著呢！”
“嗬嗬，這就不是能用抽屜原則來解決的問題了。”老爸笑著解釋道，“根據概率的計算，每25個人裏，他們生日相同的可能性就比他們生日不相同的可能性要大了，換句話說，每25個人裏，就有可能有一對生日相同的人。”
“這是什麼道理？”我還是有些不解，“再說概率咱們以前說過啊，好像沒有這麼複雜。”
“因為這麼複雜的道理現在還沒法和你講清楚，你得再多學些基礎知識才行。”
“也就是說明天還得接著去學校？”我樂不可支地說道。
“廢話。”老爸故意瞪了我一眼。