“康王對他很袒護。”妖眸盯著鏡中的自己。
“他本來就是康王安在江湖上的一顆棋子。”紅如壽拿起桌上的筆洗轉了轉，“隻不過，康王的小動作被我們掐斷，必有後續。”
“官場一向如此。”鏡中妖顏徐徐綻笑。
她逗留開封，本就為了這件事。
當今皇上沒什麼兄弟，盡管叔輩的王爺很多，但死的死，無後的無後，那些封國封地基本上都除了，唯一剩下的隻有康王朱厚喬。率土之濱莫非王臣，既然有封地，就要管理，偏偏康王與當朝權臣政見不合，中央要增賦充盈國庫，地方卻因河患蝗災上書減賦，兩相矛盾，久而久之就積怨彌深。
康王一直想扳倒內閣首輔翟鑾，但要扳翟鑾，首先要卸他的左膀右臂，於是，康王首選翟鑾的左膀，也就是右都禦史熊浹。康王的算盤是：以晏如公子的死為導火索，引起鳳天希的複仇和江湖動蕩，事情大了，再上書皇帝，差右都禦史熊浹平之，但熊浹一定“平之未果，辦事不力”，結果自然“入錦衣衛獄”。
扳倒熊浹，翟鑾就殘了一臂。
算盤再精，總有遺漏。這遺漏就是翟鑾身邊的少詹事——方腓白。方大人不能眼看著康王扳倒熊浹而沒有行動，所以，隻要戳破林晏如詐死的陰謀，後麵的戲就唱不下去。但由什麼人來戳破這層紙，需要謹慎斟酌：是找個官員以官場的身份來戳，還是借江湖中人的手戳？
如今的結果很明顯：江湖人，江湖事！
方腓白何以熱衷於戳破康王的陰謀？因為他是七破窟的人。
紅如壽緣何與飲光窟主同坐一室？因為他也是七破窟的人。
在江湖各大門派安眼線、關注動向，並不是什麼難事，但要在天子眼底、朝廷之上織就如絲如網的關係，卻要費些心思。為官者，一定要有過人之處，就算平庸，也要有平庸的過人之處——飲光部眾要做的就是這種事。
所以，飲光窟主那“不外傳的狂熱”歸根到底成了四個字——醉心權術。
“醉心權術者，通常都在權術之外。”紅如壽猶記得自己踏足官場時，自家窟主的話。
她培養了一批官員，或考取或買官，旁支錯節安在王侯將相權臣大臣身側，宮內有，宮外有，十三行省官員也有，儒官有，武將有，不文不武也有。四通八達，牽一發而動全身。
官場上，自家部眾所居之位未必是官越大越好，未必是權越大越佳。她的宗旨是：“莫座一二，居三便可。”
方腓白的位置是最佳印證。不突出，不埋沒，不是特別重要，但缺少了也不行。
“雖卞和之欲獻，我色猶深；雖隋侯之見求，我藏猶密。”紅如壽笑著道出當年自己領悟其意之後的回答。
“你越來越有官儀了。”她不吝讚美。
“尚不及二哥。”紅如壽謙虛。
她點頭，知道這話的意思。紅家六郎皆在朝為官，紅如壽排名第四，字問之，部眾們有時稱他為紅四郎或問之。
“夏侯伏南可有懷疑什麼？”她轉念慢問。
“屬下隻是施了一點點適當的壓力。”
“陰射魚中毒，夏侯伏南肯定不會善罷幹休。”
“查康王是遲早的事。”
“你不必理，讓他們自己去撞。”
“是。”停了片刻，紅如壽續道：“此事暫了，屬下的愛妾也該消失了。”
“你想讓我怎樣消失？”
“就借謝繡為理由可好？”
“你自己處理吧。”她笑意加深，有放牛吃草的味道。紅大人的“愛妾”引來“蘭池夜盜”謝繡是她沒料到的，不過助助興攪攪場也不錯。謝繡被她好好教訓了一頓，現在也不知躲到哪個城鎮。
“愛、妾？”門外傳來咬牙切齒的聲音。
兩人同時移目看去。門邊站有兩人，石勒站在後麵，扶著門框臉色發青的隻剩下澹台然。
她好心情地揚揚手中的折扇：“就是我。”
“你怎麼可以開這種玩笑？”他怒吼。
站在一旁的石勒用手塞住耳朵。
吼完就委屈，“你是我娘子耶！”聽到紅禽獸是飲光窟的人，他目瞪口呆；聽到他們戳破康王的陰謀，他癡癡怔怔；不過，瞪啊呆啊癡啊怔啊都被“她是紅禽獸的愛妾”這顆火雷炸得灰溜溜渣都不剩。他、憤怒、了。
她老神在在：“錯。你應該說……你的眼神明媚而憂——傷——”花腔起，蓮花指空中一抬，焚出烈火一片。
“……”他抖著嘴，悲愴難抑。
她揮揮扇子，紅如壽立即以準備晚飯為借口，廚循，石勒同行。房內剩下他們兩人。
她玩著扇子，若有所思。他滿心委屈，憋憋悶悶，忍氣吞聲。
靜了半晌，她偏眸：“你沒想過回漆鬆山？”
“……想過。”他是真有想過的。
“留在開封是為了鳳天虹？”
他抿唇盯著她手上的扇子，點點怒意聚集。她明知道不是還這麼問……越想越糾結，幹脆硬氣不答。
“你今天讓我刮目相看。”離開書桌踱了幾步，她並不意外他的視線火辣辣射過來，盯她的肚子。“烈焰神劍果然隻有千煉烏金才能正常發揮。”她又踱了兩步，喃喃自語，“友意一定喜歡。”
他聽清了她的低語，不過，震驚的卻是前麵的話，“你怎麼知道？”
“你以為我沒查過你師父？”妖目徐徐彎出月牙形狀，“你曾在我麵前演練過劍式，雖然沒有加入內息，要查也不難。再追溯到二十多年前，誰在江湖上以烈焰神劍成名，一目了然。”歇了一會，她又道：“注氣於劍，鍛劍之靈性，劍過處，草石焦枯，遇人，傷筋斷骨。二十年前的江湖，烈焰神劍是一個人的成名絕學。如果沒錯，你的師父，本名應該叫容一本。”
二十年前，武林中有三人堪稱到達武學的巔峰之境——“武聖”時離憂，“武狂”譚今古，“武佐”容一本。
武佐，容一本！
注視他難以置信的表情，她輕笑：“你不知道你師父在江湖上的名號？”隱居深山，生活淡泊，想必也不會在徒弟麵前提及幾十年前的輝煌。
他乖乖搖頭。
“沒關係，你現在知道了。”
“……”
“但這不是重點。你師父的名號都過去二十多年了，早已成為緬懷的曆史，而你……”扇柄輕輕在他肩頭一點，“英雄年少，男兒誌在四方，又有一身絕學，放眼江湖，能與你打成平手的不足十人。我也希望……我兒的父親是個頂天立地的大英雄、大俠士。”她的手輕輕撫上肚子。
盯著她白皙如天鵝的一段皓頸，他眼中的怒火轉為雄雄鬥氣：“我一定不辜負你的期望。”
“我兒不需要姑父。”
“……”
“你……明白我的意思嗎？”從他的表情看，她不得不有此一問。
他斟酌了一下，“你想讓我揚名江湖？”
“如果你誌不在此……”
“在此！在此！”
“那你準備如何揚名江湖？”
“鋤強扶弱，行俠仗義。”停頓一下，他又求證似的加上一句，“天天？”
“天天鋤強扶弱？”她嗤笑，“隻怕你熬不過一個月。”
“那……隔天一次？”他又盤算了一下。
扇掩唇，她抿嘴一笑，“揚名江湖也是有竅門的。我以後告訴你。明天，我會起程回窟。”迎上他焦急的視線，她放下折扇，長睫半垂，“等我兒出世。”
“我、我陪你。”他心潮起伏。
“不，你要在我兒出世前，成為大英雄、大俠士。”
“可是……”
“你若想見我，想見未出世的孩子，隨時可以。”她給出許諾。
他聞之驚喜，卻又覺得她的態度忽冷忽熱、變幻莫測，心情一時大起大落，五味雜陳。
“今晚你就留在這裏，明天和我一起回窟。”她往外走，“晚飯應該差不多了，走吧。”
他愣了片刻，乍然醒神，快步跟上她。心裏有很多問題，卻不知道此時能不能問、該不該問。兩人繞過回廊，在她提裙下台階時，他下意識伸手去扶，她動作一停，偏頭看來。清冷冷的眸子，似乎探究著什麼。他刹時心怯，怕她不高興自己的觸碰，訕訕縮回手。不料縮到一半，無塵素手輕輕搭上他的臂腕。
他呼吸一凝，眼角微微泛紅。
溪兒……
突然，就有了願望。
隻希望這條路長一點，再長一點，讓她的手能在他腕間多停留一段時間。哪怕願望隻是鏡花水月，哪怕願望隻是煙鎖重樓，這一刹那的溫暖，都是未來烙印般侵血入骨的回憶。
完完全全屬於他的……回憶……
孫子子等在飯廳外，遠遠見他們走來，立即迎上。他以為她會放開自己的手，飲光小侍女也做好了攙扶的準備。她揮揮折扇，手，仍然扶在他手腕上。
他掩不住笑意，就算得到飲光小侍女的白眼也無所謂。
飯廳內早已等了五人：紅如壽、石勒，刑家兄弟、神羞。加上他們三人，一共七人。
圓桌一圈各自坐定，一頓飯，吃得其樂融融。
飯後，紅如壽為他安排睡房，計劃休息一晚，明天和自家窟主一起回窟。他想到天廚策的工作，忐忑了半天，問她能不能離開一下，隻去天廚策向掌櫃交待交待，不然冒冒失失離開不太好。她勾起一抹暗昧不明的笑，輕道：“行，快去快回。”
他才邁出門檻，突然轉身走回來，站在她身邊不動。
“怎麼？”她不解。
“你……你不會又不見……”一個“又”字，承載了多少心酸。
她坐在靠椅上，仰頭直視他的眼睛，“我等你回來。”
他不太放心。
“不要讓我說第二次。”妖容漸漸沉冷。她會給他一點溫柔，卻絕不會寵縱。
他低頭沉默，頓了半晌，憋出一句：“我、我不去了……”還是怕……
啪！她一掌拍向案幾，青花瓶震了三震，襯著她顯然惱怒的語氣：“鐵骨男兒，頂天立地，怎可言而無信！”
“小姐息怒！”陪坐一邊的子子立即托起她的手，在她肩上撫了撫，順便狠狠剜他一眼。
“我去我去，我馬上去。”他膽戰心驚地盯著她的肚子，就怕動了胎氣。為了讓她平心靜氣，說完他就往外跑，轉眼沒了影子。
房內，主侍二人盯著空蕩蕩的門框，片刻後，相視一笑。
天明，馬車骨碌骨碌出了開封府。
沿著驛道一直走一直走，直到看不見開封府的城樓尖，馬車停下。駕車的少年靠在車轍上，打個哈欠。片刻，後方傳來馬蹄聲，三匹駿馬，上麵坐著刑家兄弟和澹台然。
刑家兄弟麵無表情，澹台然的眉宇之間卻有焦急之態，見到馬車後，他偷偷吐了口氣。刑家兄弟假裝沒看見他“偷偷的”吐氣。自家窟主的禍害本色，自家人心知肚明，窟主對他目前還算手下留情，以後會怎樣，他們也不敢保證。
自從窟主恢複記憶回窟，厭世窟主基於關心飄到飲光窟為她拈脈，之後，完全不給他們築牆緩衝的時間，很博愛地扔下一顆巨型火雷——已有身孕。當時的飲光窟雖然沒有雞飛狗跳，部眾們卻也被炸得裏嫩外焦、心神恍惚，子子的第一個反應是殺了澹台然，侍座安和在書房裏直接呆坐了兩個時辰，他們則計劃請化地窟兄弟血洗漆鬆山。自家窟主卻與扶遊窟主一晚長談，不淩亂，不恍惚，不慌不忙，不疾不徐，不驕不躁，不置可否，讓他們不得不仰天長歎，佩服自家窟主那不可思議的深度和不可比喻的廣度。