設一個連環局，牽出一批相幹不相幹的人，死幾個，傷幾個，把他牽扯到局裏，讓他受到極致的打擊和極致的震撼，讓他動心，讓他喜歡，讓他忘不了，讓他魂縈夢牽……
唉——臨溪一歎，她不想再推演下去。
用惡俗一點的比喻吧：他自律，他冷靜，他醉心武學和佛法，他的帝釋之心和修羅之心契合得完美無缺，他知道自己的選擇，他知道自己應該做什麼，他其實是一個驕傲的人。
那麼的那麼的……驕傲……
驕傲到若不是他自己肯動心、自己肯低頭、自己肯折腰，誰能彎了他的傲骨？
強行折斷，無異於鷹隼折翼、殺雞取卵，她怎麼舍得。
最惱人的是那些江湖幫派，掌上明珠啦，最得意女弟子啦，刁鑽小師妹啊，聰明冷豔大師姐啦，有事無事跑到伽藍茹素，借機和他花前月下談禪說理，其樂也融融……
融她們個琴瑟琵琶啦！
為此，她不知道折了多少紙扇，斷了多少竹笛。有很長一段時間，放在她書桌上的折扇都是新的。
不過就是兩情相悅的問題嘛，怎麼到了她身上就變得如此複雜？她可不可以哭啊……
濃烈的殺氣突然從林子裏迸發出來。銀光閃如利電，數名黑衣人仗劍襲來。輕迅的步伐，敏捷寒利的招式，隱秘壓抑又快速爆發的殺氣，他們顯然是特殊組織的殺手。
司空亂斬坐在溪石上，保持屈膝歎氣的姿勢，一動不動。能散發這種陰暗氣息的家夥化地窟比比皆是，想嚇她？嫩了點。
劍在兩尺距離被力兒擋開。
力兒會劍，而且不比那些有名有號的江湖俠女差，何況力兒有一種天生的優勢——力大，她不僅擋開殺手的劍，反衝的力量更是將殺手逼得縱身倒翻，滾地三圈才站住腳。
僧人們和殺手已纏鬥在一起，雖然應付起來不困難，但殺手有劍，僧人們手無寸鐵，隻能以守為主。
看和尚比鬥就是火大，拖拖拉拉，不幹不脆，明明一掌就能打趴的家夥非要用十招去周旋，美其名：上天有好生之德。
她並不擔心和尚，視線鎖在陸堆身上。
陸堆一直住在夜多窟，聽說他早上練拳，下午練劍，晚上練內功心法，四個多月下來，招式倒練得有模有樣，臉色不再蒼白，人也精神不少。夜多窟果然是個學武的好地方。她分心表達了一下對某隻蝴蝶的佩服，以陸堆為中心，暗暗觀察四周的殺手。
看似突襲，纏住和尚和力兒的殺手卻有意無意地將他們拉遠，中間的空白是她……和陸堆。
他們的目標是陸堆。
雙指拈著沾了溪水的濕帕，她歎氣，不怎麼情願地站起來，拍拍衣後的灰塵，突然就出現在刺殺陸堆的那名黑衣人身後。那人警覺，不回頭，一記“寒蟾吸水”，劍已從腋下向她刺來。她縱身飛躍，從那人肩頭淩空倒翻，落地之前將礙事的陸堆一腳踢開，扣住黑衣人手腕向自己懷中一拉。黑衣人眼中一厲，欲轉腕揮劍。未料她反手一推，冰寒的勁氣直接落在黑衣人胸口上。黑衣人身體一震，趔趄後退，但手中的劍被濕帕卷住，被迫脫手。
抽回濕帕，扣劍柄，奪劍之後她沒有任何多餘動作，直接將劍尖往前一送。
一道悶哼，黑衣人胸口插劍，倒地氣絕。
見同伴身亡，數名黑衣人一齊掏出煙彈往地上一扔。煙霧騰起之際，她飛快轉步移到陸堆身側，閉氣凝神。林間煙霧過濃，前方人影依稀，突然感到側方有人，她翻掌欲襲，幸好一道聲音止了她——“亂斬？”
“定香？”她任那人扣住手腕，並不急著縮回來。她可以感到他的五指慢慢鬆了勁，又輕輕放開她的手腕，再尋求似的叫了聲——
“陸公子？”
“我在。”陸堆的聲音從他們側下方傳來。
如此看來，他也是怕黑衣人趨煙霧濃鬱之際殺害陸堆，特意趕到他身邊保護他。
等煙霧散盡，黑衣人已遁逃無蹤。他們站在陸堆身邊，其他人散立四周。那名被她殺死的黑衣人屍體也不見了，隻有草叢中一點血跡證明剛才有人倒在那裏。
“他們是什麼人？”有台扶起陸堆，語有憤怒。
“殺手。”她到溪水裏洗淨手帕，牽馬準備上路。醜相似乎想說什麼，幾次張嘴，最後也隻是對著沾血的草地誦了一段經文。
重新趕路後，眾人明顯提高了警惕，五岸侍者和定香猜測黑衣人來曆和目的，陸堆揉著胸口低頭沉思。
有台策馬與陸堆並行，無比同情地小聲問：“須彌窟主那一腳重不重？”
陸堆看了他一眼，沉默。
因為說話的關係，他們的馬速並不快。司空亂斬突然偏頭看了力兒一眼，力兒立即驅馬靠近，“小姐？”
“你看到他們身上有什麼標誌嗎？”她輕問。力兒搖頭。她抿唇沉吟，似在記憶中比較什麼，片刻後，她問力兒：“你覺不覺得他們的劍法很熟悉？”
力兒沉思片刻，突然臉色大變，“化地窟主要殺我們？”
她瞪去一眼，“你也感覺到了？”
“現在想想，好像有點像……”力兒拉拉韁繩，說得含糊不清。
“這次真是大麻煩。”她歎氣，偏頭瞥了陸堆一眼。五岸侍者突然將目光齊齊移向她，如此一來，定香、醜相的視線也向她移來。別人看她，她可以不當一回事，偏偏有他在看……心頭莫名就是一喜，她也不賣關子，隻道：“秋風十二樓。”
伽藍僧人並非不問江湖事，聽到這五個字，心頭皆是一凜。
秋風十二樓，一個令人想起西湖印月和煙雨杏花江南的名字。但它不是。
放眼當今江湖，有兩樓神秘不可窺，時人並稱：“極樂錦，天下秋”。
“極樂錦”指的是隱於白梅穀的錦迷樓，樓主梅千賦，行事乖張，但為人低調，極少過問江湖事，見過他的人都說他“星眉柳目，如玉質冷梅”。
“天下秋”則是指江湖上著名又神秘的暗殺組織——秋風十二樓。據說秋風十二樓的樓主姓祝，叫什麼沒人知道，長什麼模樣也沒人見過。不過在江湖著書人的筆記裏，秋風十二樓至今沒有一筆敗跡。但秋風十二樓也有個規矩——忠義之臣不殺，未沾血腥者不殺。
秋風十二樓既然要殺陸堆，往後路上的麻煩何止一個“大”字。
“小姐……”力兒欲言又止。
“到下一個城鎮再想辦法。”她並不打算聽力兒沒出口的話。拉起馬頭，駿馬前蹄豎騰，一聲幽長入雲的嘶鳴後，仿佛脫韁天駒飛馳而去。
一絲笑意掛在唇角，胸有成竹。
兵分三路。
一路是有台和醜相。有台和陸堆都是少年偏瘦體態，讓有台換件衣服，包上頭巾戴上帽子，假扮陸堆不成問題。
二路是陸堆和五岸侍者。隻要讓陸堆穿上僧袍掛起佛珠，包緊頭巾戴上帽子，扮有台也不是問題。
三路是司空亂斬和定香。司空亂斬的體型與少年相似，作公子打扮時自有一股花心利落，換上陸堆的長袍再戴上帽子，根本沒人懷疑。
力兒被司空亂斬分到陸堆和五岸侍者那一路。理由很簡單，他們突然分開必定惹人懷疑，秋風十二樓的人不是笨蛋，他們會判斷哪一路是真的陸堆，讓力兒跟隨陸堆同行其實是一種虛棋，她要讓人故意誤會“這個真的陸堆是她假扮的”。
在客棧休息一晚，第二天啟程，前兩路先走，她和定香留在最後。當前兩路離開客棧後，側方有兩道身影一閃而過。
他們在客棧多停留了一段時間後才牽馬離開。出城門後，他們放馬慢行，又專走僻靜小道，果然沒多久就聽到四周林子裏傳來壓抑的呼吸聲。
秋風十二樓和華流有些淵源，要救助也不是不行。但行有行規，收了人家的錢就要給人家辦事，她不想讓華流為難，也不想華流因為這件事欠某人一個情。
又走了大半個時辰，明顯感到那些遠遠靜伏的氣息正慢慢縮緊、靠近。
馬身突然一震，不知被什麼驚嚇，仰頸長嘶，發狂地往樹林衝去。他們被迫躍離馬背，旋身落地時，冰寒劍影從四麵疾射而出。
司空亂斬並沒有出手傷人，反倒像陸堆那樣笨拙地抵擋、退逃，定香身形縹緲，轉眼將殺手擊昏在地，如此，即不傷他們性命，又避免他們一而再、再而三地衝上來。
殺手陸續襲來，遠遠站了兩名黑衣人，冷冷盯著他們。
兩人退到一處陡峭的山坡邊，司空亂斬佯裝不敵，失足滾下山坡，定香回身欲救，卻來不及捉住揚起的一片衣角。劍風從背後襲來，定香退步躲避，坡地傾斜，他一足踏空，也滾了下去。
“……”黑衣的殺手圍站在坡邊，麵麵相覷。
站在後方的黑衣人低沉地說出一個字：“追。”
坡麵陡峭又有點凹陷，無法直接跳下去，黑衣人立即從側方樹林取道追擊。下到坡地後，他們四下搜尋，隻在樹枝上找到一條撕裂的破布，看顏色是陸堆袍子上的。
為首的黑衣人環顧四周，下令撤退。一行人飛快隱入樹叢，氣息漸遠。
林中寂靜，偶有飛鳥躍枝高鳴。
良久良久……良久之後，為首的黑衣人不知從哪棵樹後走出來，從坡地邊抬頭向上看。坡上有滾落的痕跡，如果他們沒有躲藏在這裏，想必循入林中。思此，他轉身比個手勢，林中一陣響動，原本離開的殺手紛紛現身。他雙手在空中一分，那些殺手會意點頭，分成兩組追擊。他在坡林邊又站了一會兒，忽地縱身躍上樹梢，雙手抱臂輕輕站在樹枝尖端，眼睛盯著前方，似在沉思，又似在觀察什麼。
這一躍，輕功高妙詭譎，放眼江湖不知幾人能敵。
他在樹梢站了片刻，突又沉氣落地，扭頭看看四周，快步隱入林間。
靜悄悄……
坡地偏高一處的石崖後，茂盛的野草搖搖簌簌之後，兩顆腦袋探出來，是司空亂斬和定香。
確定殺手真的走了以後，她指指坡下，他會意，躍過山石跳下。料到她也會跳下來，他站著等了一會兒，卻不見她的身影，抬頭，眼前一片黑影放大，她幾乎撲落到他身上。他下意識伸手去扶，卻被她的衝力帶得腳下一滑，後背落地，被她壓住。
他忍著後背的疼痛等她自己爬起來，等了半天，卻隻感到她的臉在往他脖子裏蹭。怕極了她的故伎重施，他用力推開他，翻身站起，“窟主請自動。”
她低呼，但極快壓下去，靜靜撐掌從地上坐起來，不動。
他回身，隻見她屈起一腿坐在地上，表情有些怪。視線循著她的腿一寸寸移動，他驀地走過去，蹲身與她平視，皺眉，“你受傷了？”
“還好……”她的眉頭也是皺的。
“傷在哪裏？”
“好像……扭到腳……”
“哪一隻？”
她指指沒有屈起的右腿，他立即扣住腳踝檢查，一邊打圈輕按一邊問哪裏痛。從她倒吸涼氣的反應看，骨骼沒斷，關節僵硬不自然，應該是脫臼。
“亂斬。”他突然叫她的名字。
“嗯？”她果然抬眼直視他。他早已扣住關節，趁她抬頭的一刹那，扣住她的腳抖手一推，“啊！”短促的驚叫後，她飛快抬手捂住嘴，幽怨無比地瞪他。
“另一隻呢？”他還想檢查，手才升出一半便被她緊緊握住。
“沒事。這隻腳沒事。”說什麼也不讓他再碰自己的腳——她無比堅定地想著。他懷疑地瞥她一眼，她立即甩腳，“你看你看，真的沒事。”
他沒再說什麼，斂眸想了想，伸手扶她站起來。可她卻盯著他的手，眼底閃過懊惱、幽怨、希冀、期盼、欣喜……甚至羞怒的情緒，百種莫辨，末了，她慢慢伸出雙手握住他伸出的那雙手，在他使力一拉下站起來。