明昭微微一笑，看向子查赫德，“地爾圖人，你是否改變主意了？”他很想知道，經過了十年，他們的選擇是否還是一樣。
子查赫德看了一眼妻子，而後突然長身而起，單手按胸向明昭行了一個大禮，“有勞先生！”若現在他還不明白決定戰爭和禍亂的不是女人的美麗，而是男人貪婪的心的話，他又怎配得阿蘿傾心相戀。若他連自己的妻兒都保護不了的話，又怎談保族民平安。這些年，他退讓得過了底線。
“你是地爾圖人，我是焰人，何須如此多禮。”明昭坦然受了他的大禮，口中卻說出讓人哭笑不得的話。
子查赫德再不如多年前那樣容易被激怒，灑然一笑，坐回了原位。
明昭挑釁不成，也不以為意，轉頭對小冰君道：“丫頭，你看到過你明昭哥哥束手無策的時候嗎？”戲謔的語氣，卻在無意間流露出強大的自信，讓人心不由自主踏實下來。
小冰君正要搖頭，卻突然想起鬼憐，想也沒想就脫口而出：“鬼憐姑娘……”
明昭臉上溫和如煦陽的笑微僵，想來也是想到了那日被當眾調戲的情景，銀眸中尷尬一閃即逝，側臉看向天陌，“加一個條件。”
天陌正在研究茶水中豎起的翠綠茶針，聞言揚眼，詢問地回望。
“讓那個女人別再跟著我。”明昭道。他自認不算太蠢，在見識過天陌的速度之後，哪還不能聯係前因後情猜測出鬼憐一直跟在身邊，隻不過以他的能力看不到罷了。
“這是個難題。”天陌連想都沒想，很幹脆地承認。若論難纏，族中誰也比不上鬼憐。“也許，你可以讓她驗明正身。”這是一勞永逸的辦法。
驗明正身……明昭默然，很明顯對這個主意不予認可。這四個字實在讓人無法產生好的聯想。
天陌食指在茶杯邊沿輕叩了兩下，然後對小冰君道：“君兒，去吧。”如果繼續讓這丫頭在場，指不準又給弄出什麼難題來。
小冰君也知自己無意中給他惹出一個麻煩來，聞言如逢大赦，忙起身向明昭和子查赫德道了別，然後領著秋晨無戀和兩個孩子先離開了。
看四人身影消失在門口，天陌這才徐徐開口：“善加利用，鬼憐可成你一大助力。”
明昭正要說不需要，卻聽他接著道：“紫瑟亞狄真河率著焰人五大家族聯軍於前日逼近魏水原百裏，在烏百河左岸紮營。同行的還有河源鑒辛和冷興五禺。”
此言一出，不隻是明昭，連子查赫德也不由微微變色，而天陌仍在繼續。
“另外，地爾圖王勃連原親自率領十萬大軍，駐紮在黑宇殿西五十裏處，伺機而動。”
話音落，廳內一片靜默，隻有天陌手中杯蓋刮過杯沿發出的清脆響聲，從容悠然，卻讓人心煩意亂。
“來得好快！”明昭苦笑，腦海中浮起幾個兒時玩伴的模樣。從小就有著王者之風的紫瑟，阿古塔家壯實的苦元，形影不離的河源冷興。
將來有一天，我必踏平這萬裏草原。少年的紫瑟站在龍天山月色峰上，遙指腳下茫茫草原意氣風發地道。
苦元背著比他個子還高的大弓，不時瞄向高遠的天空，伏低的長草，隨時準備射下飛過的大雕，奔跑的野狼。雖然所有人都知道，其實他連弓也拉不開。
鑒辛家的河源和五禺家的冷興從來就是形影不離默契十足的一對，無論做什麼，隻要他們兩人一起，就沒人能贏得過他們……
抬手按住額角，明昭第一次感到頭腦如此紛亂，哪裏還有心思去介意鬼憐的事。
“黑宇殿若點燃戰火，後果將不堪設想。”良久，子查赫德方語氣艱難地點出結論。而那是他和明昭所不願麵對的。
天陌笑了。
“所以，我們必須在明晚就將大局定下。”
天陌回房的時候小冰君並不在，他也不去尋人，就在院中石桌邊坐下，耐心地等待。
石桌旁是兩叢竹，風穿過竹間，發出沙沙的響聲。前麵的閣樓燈火通明，歌舞喧囂之聲不絕於耳，越夜的倚紅樓越是熱鬧，與白日的冷清形成鮮明的對比。
一輪淡月掛在對麵四角飛翹的屋頂之上，深藍的天空，星子更明亮一些。木樨的香味在夜晚更加濃鬱一些。
天陌靜靜地坐在那裏，看著幾點綠色的螢火蟲在竹下草間一明一滅地舞著，突然發現以前曾經麻木無覺的一切如今看在眼中竟都變得新奇有趣起來。難道這就是為什麼明明有機會讓局麵變得更亂，他卻選擇放棄的原因？
明天……明天是否一切都在掌握之中？是否能將傷亡降到最低……
熟悉的腳步聲遠遠傳來，將他的思緒打斷。他抬起眼，看向娉娉嫋嫋走來的女人，唇角不由浮起一抹笑意。
“主……你怎麼不回房？”看到房內沒有燈火，小冰君在廊下站了片刻，才看到竹下的天陌，忙跑過來。隻是習慣一時改不過來，差點又叫回主子去。
“等你。”
淡淡兩個字，卻讓小冰君差點落下淚來。這兩個字一直是她心中所渴求的，沒想到會在這樣的夜晚以這樣平靜的形式得到。
“你困不困？”天陌問。
小冰君搖頭。
“為我煮一次茶吧。”去年也是這個季節，在城山郡楚宅中，她第一次為他烹茶。他記得她在娓娓述說過往中流露出的對秋晨無戀的思念，明明甜甜地笑著，卻莫名讓人感到一種無法揮去的淡愁。
小冰君顯然也想起了那一幕，不由抿唇而笑，微一點頭，然後轉身腳步輕盈地往外而去。一柱香後，在丫環的幫助下，將一應用具都搬了過來。
“還是煮冰城的茶。別太甜。”天陌看她蹲下來搗鼓爐子，忍住出手相幫的衝動，以手支頤側倚在石桌上，目不轉睛地看著她的一舉一動，似乎怎麼也看不夠似的。
小冰君嗯了一聲，抬起頭對他甜甜一笑，又低下去專心擺弄起來。
“君兒，明天做完針灸，到幻宮等我。”看著碳塊變得紅亮，她的額上凝起了薄薄一層的汗光，天陌拿起旁邊備用的毛巾給她拭了拭，突然道。
小冰君一呆，緩緩站起身，眸中滿是迷茫，“天……陌，你不跟我在一起？”
天陌伸手拉住她髒兮兮的手放到盆中，一邊給她仔細地清洗，一邊耐心地解釋：“明晚各方麵人馬都會在這裏彙集，也許會有戰事，你留在這裏不安全。”他雖然有足夠的能力保護她的安全，但卻難防意外。而他不想將她陷於絲毫的危險當中。
小冰君抿緊唇，垂著眼，不肯說話。
“君兒？”天陌喚。
於是小冰君隻能不情不願地開口：“可是……我也會擔心你。”她害怕在他麵臨危險的時候自己卻不在他身邊。
天陌恍然明白她在顧慮什麼，笑道：“人類傷不了我。”用毛巾慢慢拭幹她的手，他正欲放開，卻被她反手抓住，緊緊地，生怕他突然消失一樣。
“你被他們打傷過。”小冰君想起當初在蒼溟宮見到的那一幕，心中立時升起巨大的恐懼。頓了一頓，又忍不住補充，“你不隻一次受傷。”還有黑狼那次。
天陌啞然，終於明白明昭被當眾揭麵子的無奈了。
“君兒！”伸臂一把將她攬進懷裏，他苦笑地將臉埋進她柔軟馥鬱的胸腹間，“那是意外。現在我有了你，自然再不會讓那些意外發生。”他可不敢讓她知道，那個意外是他縱容發生的。甚至於目前的亂狀，也是由他點燃的導火線。她當然不會生他的氣，可是她會傷心。
沒想到他也會露出這近似於撒嬌的一麵，小冰君心一下子軟成了水，不由自主輕撫他的發。“我知道自己留在這裏隻會拖累大家……”她輕輕道出自己明白的事實，“可是你不能讓我等太久，我會受不了。”等待是最磨人的東西，尤其是帶著擔憂的等待。