隆科多喝斥了一聲哨兵，對翠翹說：“此處已到崖口，是出入圍場的必經之路，再東就要出圍場了，為了安全，請二位馬上回去。”句句皆是為兩人著想，東珠再怎麼也沒有氣了，兩人這才策馬回程。
東珠與翠翹回到行宮時，皇上的圍獵已經回程。因這日獲獵良多，皇上論功行賞，又賜宴眾人，一直折騰到酉時末。皇上在圍獵時，命前鋒營和虎槍營當著蒙古各部，演連了騎射和步射，又命火器營展示了最新的火器。意在警告，亦有炫耀之意。策妄阿拉布坦已奉了皇命來到木蘭，皇上自然是個中高手，策妄阿拉布坦與青海的恩怨卻絕口不提。
十三阿哥三更才回營中，才躺下沒多久，聽到門外有人急報。他披了一件衣服出來，東珠在裏間睡得迷迷糊糊，隻聽得外間有人說：“……京中八百裏快騎……四阿哥……三千鐵騎……十四阿哥……”
東珠聽到十三阿哥低聲責罵的聲音，他匆忙回來換衣衫。東珠問：“怎麼啦？”
十三阿哥說：“沒事，你睡。我出去看看。”雖在暗處，可眼神之間焦急神情依稀可見。東珠不放心，暗中去拉十三阿哥的手。
他愣了一下，拍開她的手說：“睡吧。”東珠清醒過來，輾轉再難入睡。
早間翠翹見她神情委頓，東珠說：“昨晚有人來叫胤祥，一直到現在都沒有回來。”
翠翹笑她太過擔心，問：“總是朝中的事。”
東珠說：“我聽他們說到十四阿哥和六千鐵騎，十四阿哥不是早出了京麼？”
翠翹說：“是啊。”讓東珠不必擔心，等著十三阿哥回來問個清楚不就成了。
仿佛並沒什麼任何重要的事情發生，這日的圍獵如期舉行。東珠等到傍晚，十三阿哥這才回來。十三阿哥說：“四哥調了六千鐵騎去找青海六世達賴。其實也沒有什麼，早在皇上到木蘭之前，這事已經定了。”
翠翹知道在眾中阿哥中，十三阿哥一直與四爺獨好，他說沒什麼自然就沒什麼了，也並沒有放在心上。
次日，翠翹陪東珠去向德妃請安，在裏間透過紗窗見梁九功進來，德妃的大丫頭方沁在南廡外的槐樹陰下與他說話。不一會，方沁撩起簾子進來，對德妃說：“娘娘，皇上說有四阿哥與十四阿哥的消息了。”再抬頭見到屋裏還有旁人，一時有點手足無措。
德妃忙問：“皇上怎麼說？”
方沁回說：“說是在北邊草原上，具體的情況還不清楚。皇上怕娘娘擔心，所以讓梁公公來傳個話，讓娘娘寬心。”
翠翹聽得糊塗，問：“四阿哥不是去找六世達賴，與十四阿哥有什麼關係？”
德妃沒好氣地說：“昨兒個，十三阿哥來傳話說，四阿哥他離開京城五日之後就失去聯係，還有胤禎這孩子也真讓人操心，好好的阿哥不當，要跑到長白山去。他從小至大，本宮這個做娘的何曾讓他吃過什麼苦，也不知發了哪門子瘋。”
德妃說到氣處，直揉眉頭。翠翹至此方知十三阿哥昨日向她隱瞞了一些事情，翠翹去找胤祥問個清楚：“告訴我，四爺在哪裏？”
十三阿哥聽她口氣，知道她已得知消息，寬慰她說：“四哥做事自然有他的算計，他一定有他的道理。他離開京城五天之後，沿途沒有留下任何標記，也沒有向京城快馬回報，這不是他的一貫作風。一定有原因的。”
翠翹問道：“皇上知道了麼？”
十三阿哥說：“今日圍獵已經取消，皇上和內大臣正在商議這件事。我沒有辦法一時讓你明白全部的事情。總之，之前皇上暗謀十四阿哥去青海，是因為懷疑蒙古部落想借青海這件事侵入青海。後來，密信回報，是準葛爾部的策妄阿拉布坦在挑起部落之間紛爭，策妄阿拉布坦軟禁了六世達賴，可沒有證據。初到木蘭時，皇上接到快報，十四阿哥受到來路不明的人的襲擊，他的行蹤很可能已經被策妄阿拉布坦探到。皇上雖然生氣，但是對這種完全沒有真憑實據的事，隻有忍耐。當務之急是先找到六世達賴，平複青海各部的不安。”
翠翹說：“朝廷上的事，我管不了。那四爺現在的處境不是很讓人擔心麼？”
十三阿哥說：“三十五年時，四哥曾深入漠北腹地與策妄阿拉布坦交過手，再說，他今次還帶了六千鐵騎。”
翠翹搖了搖頭，康熙三十五年，她何嚐不清楚那一年，翠翹說：“策妄阿拉布坦不是那麼好對付的人，你們都太小看他了，他不是莽夫，也不是不懂謀略。”
十三阿哥說：“可他現在人就在木蘭圍場，再強的人也不能千裏定奪軍情，所以，不必擔心。”
康熙三十五年，準葛爾之戰時，四爺誘策妄阿拉布坦深入草原腹地，上次她尚有青玉在身，僥幸得生。
翠翹說：“六千鐵騎又能怎樣，草原深處沼澤眾多，四爺不熟悉地理環境。這是策妄阿拉布坦的地盤，如果他埋下重重機關，任誰都插翅難逃。”
十三阿哥心中一動，這些也是他的顧慮，可是麵對翠翹，如何也說不出來，隻得說：“四哥今次的確是欠思量了。”
所以，她必須去找他。就算她什麼也不能為他做，但她必須在他身邊，必須。
……
翠翹去馬廄取了良馬，因為她與東珠常常騎馬出去玩耍，護軍營的人並沒有十分留心。憑著記憶，她沿東路直到崖口，隆科多說過，這是離開圍場的必經之路。翠翹一路奔馳，直到看到哨卡，才意識到自己並沒有出入通行的腰牌。她策馬停在哨卡前，對著木塔上的哨兵說：“我要見你們佐領。”
隆科多自哨卡裏出來，對翠翹行了禮。翠翹開門見山地說：“我要離開圍場。”
隆科多問：“姑娘是受命出入？”
翠翹說：“不是。”隆科多詫異地望了她一眼。
翠翹說：“隆科多，我要去北邊的草原。”
北邊的草原？隆科多心下一驚，忙問：“姑娘去那裏做什麼？”
翠翹說：“你隻需放我離開，不必多問。”
隆科多說：“贖屬下難以從命，軍令如山，任何人等離開木蘭圍場都要出入腰牌。”
翠翹心裏很是佩服他，嘴裏說著：“很好。”她乘他不備，策馬揚鞭，竟衝出了哨卡。那哨卡的人都是訓練有素的精兵，她衝出突哨卡時，那些士兵竟紛紛執弓，打算放箭。隆科多喝斥一聲，下命撤去，急躍上哨卡旁邊的馬匹追了出去。
翠翹沿著一條河流出了崖口，登上一片高地，眼前草原一望無垠。她才站定，聽到背後的馬蹄聲，隆科多亦追了出來。論起騎術，她自然不是他的對手。隆科多一躍上高地，還未等婉兮開口，便說：“倘若姑娘一意孤行，屬下護送姑娘前去。”