這年冬天來得早，十一月底的時候，京裏已下了好幾場雪。
青灰色的天空轉動著雪花，一點點飄下來，壓在梅枝上，那樣的白仿佛也帶著些厚重，顫巍巍隨時會落下來。翠翹站在朱紅色大圓柱旁邊，她伸手撥動枝頭，那些像小山一樣的雪花就簌簌落在了地上。指尖上有了雪水，感覺到寒意，翠翹縮回手輕輕搓了一搓，回頭向遊廊那邊的朱門望過去。四爺還真忙呢，說是帶她出來，可朝中的官員竟找到這裏。
她咳嗽了一聲，悶聲在胸腔裏轉了一圈。她強壓住那股子血腥味。
她仰頭望過去，因她所在地勢頗高，眼前是一排排琉璃色的瓦片，一切都顯得安靜寧謐。宮中的建築總是很有特色，仿佛要和別建築的區分開看。她目及之處，是皇上的暢春園。
十幾天前，阿瑪與額娘自塞外回京，皇上賜了新的府邸，又開了皇恩讓馬爾漢家的幾個子女回家團聚。馬爾漢家頃刻又熱鬧了起來。仿佛時光鬥轉，一切又回到舊時。隻是有一件事，仿佛和去歲不太一樣了。
她前些日子在宮裏遇到了四福晉端琳。
因舊曆年近，皇上允許後妃省親。額娘淳敏讓翠翹進宮裏問良妃良妃是否要出宮到明珠處省親。那日未時下起細雪珠子，翠翹從良妃宮裏出來，離了暖閣，隻覺得風吹得如刀刮著臉。翠翹問了省親的事，良妃知道到舅舅明珠素愛張揚，若是要省親，難保不是大勢鋪張，索性推了。她一年未見到淳敏，讓翠翹傳了話回來，讓淳敏得空時進宮裏去敘舊。
翠翹離開永壽宮時天色尚早，備的軟轎還沒有來。例來進宮的轎子，隻到花園門處便要換成宮中的轎子。宮中的轎子亦不比別處，總是提前要說好的。翠翹在永壽宮外站了一會，地上一層茫茫新雪，紅牆圍砌的胡同顯得比平時更幽長，宮殿飛簷上的鐵鈴被白雪重重壓住，像是再也響不起來。
遠處灰金色八人軟轎慢慢步入視線，起先還以為是備轎的丫鬟回來了。近了才看得轎旁有位垂髫小丫環跟隨，翠翹並不認識的，想是別宮的轎子。那轎子路過永壽宮時，婉兮退了一步，讓軟轎過去。她低著頭，突覺得那轎門仿佛被人輕輕挑起，轎中的人似乎打量著自己，那時玉景從永壽宮裏出來，嚷道：“轎子來了？”
軟轎便停了下來，小丫環在旁與轎內的人說了幾句話，轎門被人挑起。翠翹這才瞧見，那轎子裏麵的人腮若新荔，溫柔可親。她肩胛處圍著灰白雜色的皮毛，讓人一眼望去先生出些暖意。她對翠翹一笑，問道：“內務府的軟轎還沒有到吧，我送你到花園門去。”
翠翹以為她是宮中的妃嬪。
玉景人早上前去，向她請安：“四福晉剛去看過德主兒？”
端琳淡淡一笑：“可不是，不是快過節了麼，前些天有人送了江南的新鮮玩意到府裏，今天得空也給宮裏送過來。”她笑了一笑，又對玉景說：“良妃娘娘不是愛喝南方的茶麼，南方的雲霧雪茶，四爺府裏還有一些，今兒走得匆忙，回府讓人給送過來。”
恍若寒冬臘月赤腳踏上冰麵，若不是那寒氣凍得翠翹雙頰微紅，那精致小臉上早已沒有了血色。端琳對她招手：“上來吧，我送你到花園門去。”
世人都說糟糠之妻不可棄，而她微微低頭，下頜陷入灰白色的皮裘裏，輕笑時丹唇如花般微綻。翠翹實在想不出任何理由他會不喜歡這樣的女子，更何況那人是他的妻。
好在內務府的軟轎，這個時候過來了，使翠翹不必麵對端琳的盛情，雙轎一前一後地行在幽長的宮牆之中。她後來給東珠說起這件事情，東珠問道：“你是不是在生四福晉的氣？”
翠翹搖了搖頭，輕聲說：“我不過是生我自己的氣。”
她萬沒有想到會這樣見到她。
她想得出神，手上被人握住，微微一暖。她知道是四爺，回頭正對上他是笑非笑的眼。“乏了？”他問。
翠翹搖了要頭，向他身後看過去，看到那些官員從朱門裏出來，魚貫地離去，翠翹問：“完了？”
四爺點了點頭。
翠翹說：“你最近越發忙了，我聽十三阿哥說，皇上要封你爵位？”
她的手冷涼涼，四爺摩挲了一陣，才慢慢熱起來。皇上的確召他入宮，正擬旨封他為雍親王。四爺說：“早著呢，正式敕封那日，怎麼也要拖到明年。”
翠翹怔了一怔，明年，太遙遠了……
四爺一直盯著她瞧了好一會，問道：“園子都轉過了？”翠翹應聲說是。他笑著似乎等著她問他問題，翠翹倒沉默不做聲了，心裏想著旁的事。
四爺終於忍不住，問道：“怎麼不問我為什麼帶你到這裏來？”
翠翹心思一轉，笑著喃喃說：“雍親王……這座園子大概是皇上賜給你封爵的禮物。”她倒是猜得準，四爺笑了起來，可她顯得那麼不專心，四爺想去彈她的額頭。
翠翹退了一步，她攤開雙臂，在回廊轉了一個圈，屋頂上的彩繪旋轉如一個彩色漩渦。多麼恢宏的一座宮殿——梁上的彩繪五色斑斕，若最精致的工筆畫；屋簷上的走獸縱被白雪壓住，依然讓人肅然起敬。
因為開心，四爺爽朗地笑了起來，跟在她的身後，問道：“喜不喜歡？”
怎麼會不喜歡，簡直愛不釋手。他突然自身後將她拉住，與她耳鬢廝磨，“住在這裏，好不好？”心跳仿佛漏了一個節拍，如旋轉的石磨，越磨越緊，讓人喘不過氣來。
翠翹說：“我喜歡聽你說俏皮話。”她直盯著他的眼，仿佛是句玩笑，又仿佛想讓他看到她心坎裏去。
翠翹格格笑了起來，滑開他身旁，有意無意地調開話頭：“年大人說新年來了，邀阿瑪去府裏吃酒，也邀了你吧。”
前不久，皇上召了年羹堯回京，要將他調去四川。年羹堯領了皇命，暫住京城，先到吏部任職，等到年底，馬爾漢自寧古塔回京，便到四川上任。
年家開宴那日，翠翹比平日裏起得早，早早到年府上去。她突然想去看看年碧君，莫名其妙，其實心裏應當是知道的，隻是自己也不忍心去揭破。她坐在閣樓上吃甜點，額娘淳敏去後院聽戲。樓下年碧君正訓著一個丫鬟。丫鬟唯唯諾諾，說：“姑娘，下次記著了。”年碧君笑了笑，並沒有為難她，倒是十分柔順的性子。
月洞門裏人影一晃，翠翹見年碧君笑盈盈地迎了上去，叫了一聲：“四爺，十三阿哥，十三福晉。”
翠翹坐在樓上，隻顧著吃茶，隔了一會，樓梯上吱吱嘎嘎一陣響，四爺就上了樓。兩個丫頭跟著上了樓，沏好新的茶。
年碧君說：“四爺，這是今年的六安茶。”她從丫鬟手中的托盤裏拿了一個藍地黃花的茶杯，又拿了酥夾餡餅四盤，乾果與鮮果各四碟，放到四爺麵前。
東珠對翠翹眨了眨眼，對年碧君說：“敢情這年府上上下下都把四爺的脾氣摸了個透，連他愛吃的茶也知道得一清二楚。”宮裏的貢品，多是些綠茶，江南的碧螺春、四川的竹葉青等等，六安茶雖有貢，卻極少，因味道重，喝的人更少了，因四爺喜歡這茶，十三阿府裏倒是備了一些。
東珠近來異常怕冷，這樓上一會兒坐不住，去暖閣裏取暖去了。翠翹低聲問四爺：“你說年姑娘好看，還是我好看？”四爺正嚼著一枚乾果，沒料到她會這樣問，有些似笑非笑，淡然說：“你。”翠翹不信，這分明是敷衍她來著，嬌嗔道：“瞎說。”四爺眼裏透著笑，又說：“她看好。”翠翹更有話可說了：“就知道，你們男人看到漂亮女子，七魄都被勾走六魄。”四爺一笑，坐到婉兮身旁去，低聲說：“我挺喜歡瞧你吃醋的樣子。”
翠翹疑惑自己臉紅了，這樣問來問去，到底是自己心有不甘，她生怕旁人看出自己的窘迫，心裏一急，麵上更紅了，自己卻是看不到的。翠翹拿了瓜子來磕，眼睛瞟到那月洞門上去，看到李以鼎也來了。他倒是先看著了翠翹，忙用手肘碰了碰旁邊的人，那人站在月洞門外，隻見得穿了一雙米珠皂靴。
淳敏聽說東珠來了，這會兒子叫了丫鬟上樓來叫她們過去聽戲，好聚在一處。