上上樓。
接近晚飯時辰，樓裏已經坐了幾桌客人。祝華流剛進大門，謝三飛快迎上來，神神秘秘將他拉到櫃台角落，低聲問：“公子，您兩日前在甘泉山莊是不是招惹了一名小姑娘？”
祝華流愕然。招惹小姑娘？這話從何說起？
謝三小心翼翼觀察他的表情，壯膽在他的手後托了一下，示意“跟我來”。祝華流不知他搞什麼鬼，跟著他來到二樓角落一間偏廳。謝三在門邊停步，掀開紗簾一角，讓他看清裏麵坐的那位“小姑娘”。
還真的是小姑娘。小小的背影，小胳膊撐著小腦袋，小腦袋左晃一下右晃一下，小小的辮子隨著她的腦袋在身後一甩一甩的。坐在凳子上，小腳還落不了地，小腿懸空一踢一踢，顯然等了很長一段時間。
花牙，花水然的女兒。
他將劍遞給謝三，不急著進去，“她來了多久？”
“大半個時辰了。”
“找我什麼事？”
謝三恭恭敬敬捧著他的劍，向裏麵偷偷看了一眼，小聲：“花小姑娘沒說找您什麼事，不過，她說有非常、非常重要的事情要告訴您。她是一個人來的。”
他總覺得謝三最後一句話有點多餘。不看謝三，他掀簾走進去。裏麵相陪的夥計見他回來，立即揖身退出。
花牙回頭，原本等到悶的小臉一見是他，小嘴立即彎起來，“砰”的一聲跳下凳，樂嗬嗬地跑到他身邊，“祝叔叔。”
他見她的小手不自覺地牽起他的衣擺，並不刻意去生疏什麼，配合她的小步子慢慢走到桌邊坐下。
他和這小姑娘並不熟。那日在甘泉山莊，沈瑾見了花水然後，對他們隻說沈子重不在家不在家，逐客之明非常明顯，他與子嗔無意多留，告辭離開。從頭到尾，他不曾和花水然交談半句。沈瑾送瘟神一樣把他們送到大門，他知道角落裏探著兩顆小腦袋。扶門而出，他在門上輕輕推了一下，至於後來甘泉山莊的大門有沒有裂開碎開，他不知道。
當年的事，他既然當時沒有追究，現在來追究也沒什麼意思。如果太斤斤計較，反倒顯得他小家子氣。何況他也不知道花水然對她女兒說過什麼。
“祝叔叔，”花牙昂高小臉看他，“我可不可以請你來我家。”
“去你家？”他諧趣不已。
“嗯，後天是除夕夜，你可不可以來我家和我們一起吃年夜飯。”
他怔住。這是小女娃的邀請，還是……
“好不好？”花牙目不轉睛期盼他的點頭。
他瞥了眼簾外一直沒離開的黑影，輕問：“是你娘讓你來的？”
搖頭，花牙捧起小臉，“娘說我今年可以請好朋友回家一起過年，翱翱家裏人太多了，他說他要問他爹才知道能不能和我一起過年，我不想請他。”
也就是說，他是小女娃的次位選擇。
“為什麼請我？”
“我喜歡你。”
他又向門簾看去一眼。很好，謝三什麼都沒露出來，就是伸了一隻耳朵在簾子上。
“你不怕我是壞人？”他轉目。
“娘說你是好人。”花牙跳下凳子，“我要回家了，太晚回去娘會罵的。我走了，我走了。祝叔叔，你一定要來我家哦！我走了！”噔噔噔跑下樓，真是來如風也去如風。
謝三捧著劍，目送小姑娘的身影消失，回頭，一副欲言又止的模樣。這麼勁爆的消息，他正在考慮要不要立即飛鴿傳書給自家窟主，說不定還可以多討一份新年紅利。
“謝掌櫃。”
“……”
“謝掌櫃？”祝華流無聲無息來到謝三身後。
“呃？啊——公子，什麼事？”
“把劍給我。”
“……還是讓屬下為您拿回房吧。”這是謝三謹慎思考後的選擇。他好怕……怕化地窟主一個不高興把他給抽刀斷水了。
年三十，除夕夜。
站在巷口邊上，祝華流不知道自己為什麼在這個時辰來到這裏。
以往過年，在窟裏自然是眾友人團團打鬧一場。他記得有一年除夕夜，守完歲的他們精神奇好，興致所來，一人抱了一壇酒衝上七佛伽藍去撞鍾等日出，結果伽藍的銅鍾響了一整晚。那個除夕夜，熱鬧。等到第二天百姓趕廟會來拜佛上香的時候，伽藍上到禪師下到沙彌全部掛著兩片黑眼圈。有人問持香小沙彌為什麼昨晚伽藍的銅鍾響了一夜，持香小沙彌居然當著他們金身佛祖的麵說：“般若我佛，主持昨晚帶領小僧們為眾生除大穢，祈大福。”麵不改色得讓他們佩服不已。
就算他在外趕不及回窟，那些沒事就會抽筋的友人也會想盡歪點子與他在路上“巧遇”，有時候我尊還會湊一湊熱鬧，真是……他不知道還能說什麼。
他不想招搖過市，行不行？
咯——巷子內一戶人家的大門被拉開，柔約的聲音隨之飄出來：“牙牙，別亂跑，等一下要吃年夜飯了哦。”
“嗯——知道啦，娘！”女娃清脆稚氣的回應。
小身影在門邊探頭，隨後忍不住跳出來，背著小手在門口來來回回踱了幾次，眼睛不住地向巷子口張望。
他慢慢走進巷子。
小身影見了他，眼睛大瞪，飛快跑過來，“祝叔叔！”他蹲下身，本想與小女娃平視，卻不料花牙一下子撲到他懷裏，摟著他的脖子格格直笑，“祝叔叔，我們悄悄進去，我們嚇娘一大跳。嘻嘻，娘都不信我今天有請你來哦！”
除夕夜的風帶著濃濃喜慶撲到他臉上，抱著花牙站直，他也沒去介意她鞋上的泥有沒有汙到他的衣服。
既來之，則安之。現在不知道的事，以後總會知道的。
感到一隻小手撩著頸後幾縷發絲，他凝著懷中女娃白嫩嫩的小臉，唇角輕輕勾了起來。應該說小孩子天真無愁，所以對他也不顯生疏嗎？
上台階，推門，入眼的是一方小院，院角掛著幾串臘肉。向前看，是簡陋的小廳堂，廳門上貼著福娃娃，左右兩邊各有一間房，窗子上貼著一對如意財神，青牆灰瓦，樸素潔淨。廳中一張方桌，上麵已放了幾盤菜，為了保溫，都用海碗蓋著。飯香混合肉菜的香氣飄出來，在暈化的油燈下，倒生出些許朦朧和……期盼。
“牙牙，吃完團年飯我們去放……”聲音刹停，抱著兩串煙花筒衝出來準備向女兒獻寶的女子怔在院子裏。
周身冰氣的俊公子靜靜站在院中央，青底白蔓蝙蝠袍，一雙星空般的眸子定定鎖住她……更甚至，他在笑。
這人不能笑……
對於他的出現，她托著煙花不知說什麼好。花牙從他懷中掙脫下地，噔噔噔跑到她身邊，快樂無比地接過煙花，像福娃娃一樣衝到桌邊，“娘，你看你看，我說有客人吧。”
“……”她臉皮僵硬。事實是，她剛才隻看到牙牙拿著一雙筷子在她腿邊繞圈圈。這小丫頭什麼時候和他熟悉起來？她很確定他們從沒見過麵，即便前幾天在甘泉山莊，她也隻在牙牙問“那個漂亮叔叔是誰”時隨口說了句“他是沈莊主的客人”。
娘認識漂亮叔叔嗎？
牙牙這麼問過，她在故事和事實之事徘徊了一會兒，還是決定將事實告訴女兒：娘以前見過這位叔叔，不過這個叔叔還記不記得娘，娘就不知道了；不過，他應該是個好人，但是他對娘有點誤會，如果牙牙以後遇到他，不要靠太近。
不要靠太近——不要靠太近——她是這麼說的吧？小丫頭的耳朵構造和別人不同嗎？怎麼把她的話反過來理解？
還是說，她為娘太失敗？
“我沒地方吃飯。”祝華流神色自若地走進小廳，撩袍坐下。
“吃飯！吃飯！”不諳世事的小女娃歡叫著爬到他身邊坐好。
她為娘是很失敗。花水然默默走到桌邊揭碗蓋，不怎麼確定地問：“今天是除夕，你……”
他笑意淡淡，“介意多我一個人嗎？”
“……不。”她能說什麼？
菜香飄起，小廳內安靜了片刻。他突問：“她爹呢？”
“死了。”她忙著布置碗筷，回答幹脆。
“什麼時候的事？”
“……出生沒多久。”她思考了一下。那一瞬間的表情，竟讓他覺得她正在努力回憶已經遺忘的事。
再見又如何，應該刁難嗎，應該冷嘲熱諷嗎？可在他們之間，此刻，隻有客氣和生疏。總是糾結在過去的記憶裏，隻會讓自己痛苦。這個道理他懂。
一頓年夜飯，除了花牙叫著要喝糯米酒，他們之間都是淡淡地述說，都不提當年摩奈聖教的事。當他問起她什麼時候離開雲南的，她也僅僅雲煙過往般地笑了笑，輕道：“大概是你們離開的半年後。”
吃飯的時間並不長，花牙畢竟是小孩心性，放下碗筷樂嗬嗬扯著他到小院子裏放煙花，放完她買的煙花後，又跑到街上看其他人家放煙花。可惜街上都是些小戶人家，放了一陣之後便各自回家守歲。有些大戶人家在後院放煙花，花牙昂著小腦袋站在人家的院牆外興奮地看著，不願意回家。
她隻對他說了句抱歉，便陪著花牙在牆外看煙花，也不哄她回去。
不知什麼時候，街口又聚了一群人，錦袍裘帽，布衣素襖，有夫妻模樣的，也有父子模樣的，他們圍成一圈，點燃的煙花飛上半空，炫彩奪目。花牙被他們吸引，轉頭跑了過去。擠擠擠，居然讓她擠過了人圈站到第一排。
花水然跟在女兒身後，擠擠擠，也站到了第一排。她看看四周，有種奇怪的感覺。這些人……
他看著她們擠進人群，慢步走過去，隔了一段距離定住腳步，徐徐注視人牆之後的兩道身影。過了片刻，花牙從人群裏擠出來，牽了他的手往裏麵擠。
擠……他倒不覺得很擠，隻是花牙拉了他的手後一直沒放。他見人群中有位父親將幼子背坐在肩上，心思一動，彎腰，攬住輕輕的小身子往肩頭一送，讓花牙坐在自己肩上高高地看夜空中綻放的火之花朵。
因為他的動作，她有片刻的詫異，隨即釋然一笑，凝著女兒歡叫的小臉，眸水似有似無地繞在了他身上。
這群人的煙花放得時間很長，衝上天空的絢爛色彩不知不覺又吸引了一些人家。新歲的時辰漸漸近了，放完煙火的人們三三兩兩隱去，等著新年鍾聲的敲響。他送她們回家後，花牙縮在他懷裏不肯下地，非要聽到鍾聲響了才答應去睡覺。
“你這樣坐在叔叔腿上，叔叔會不舒服。”花水然苦口婆心。
事實證明，她這個為娘的平時就很沒尊嚴。花牙衝她做個鬼臉，轉對他細聲問：“祝叔叔你不舒服嗎？”
他啞然失笑，搖頭，“不會。”
就這樣，三人迎來了除夕夜鍾。他離開時，花牙已經睡了，她送到他大門，寂寂地垂著頭。掩門之前，他聽她在身後輕喃：“謝謝，祝公子……”
他頓步回頭時，她已經飛快將門關上了。
斂眸一歎，袍角揚拂，腳步聲漸行漸遠。
高情已逐曉雲空，不與梨花同夢。
初一到初三，祝華流一直待在上上樓。湯獻民的屍體按金主的要求放到了適當的位置，至於會有什麼影響，那是金主和朝廷要麵對的事，與他們無關。燕子嗔與部眾們先行回窟，他留在太平府，為的是逃走的沈不害。以扶遊窟部眾探查消息的能力，數日來都不能找到沈不害的行蹤，可見他有些本領，不能小覷。這人留不得。