李以鼎推門進來，看到蜷在椅子上的胤禎。他驚叫了一聲：“十四爺。”
胤禎抬起頭來說：“沒事，老毛病了。”
李以鼎半晌沒有說話，過了一會方回過神來說：“你的生辰要來了，今兒章大人倒送了一份特別的禮物過來。要看一看麼？”
胤禎問：“什麼？”漫不經心的。
暖室的大門被人推開，一縷飄香入鼻。暖室內花梨木的落地飛罩那邊，站了三名如花少女。胤禎愣了一愣，李以鼎說：“這份禮可謂特別？”
胤禎說：“你陪著他胡鬧什麼。”他這樣一說，那三名少女紛紛低下頭去。
李以鼎微微一笑，說：“十四爺，你再仔細看一看。”
中間的那個少女膽子略大，抬起頭看了胤禎一眼。胤禎步出了落地飛罩。他將那少女的頭抬起來，暖室裏的燈火闌珊在她眼中如花般綻放。他突然想起某個夜裏，也有著這樣一雙俏皮杏眼印著月華的光輝。
直到所有的人都離開了暖室，少女依然站在原地，帶著些怯意看著胤禎。胤禎與她靠得很近，他很喜歡那一雙眸子，睫毛如撲翅的蝴蝶快要拂到他的臉側，那樣曖昧的距離，仿佛氤氳著一段心事。
她抬頭望過去，有些羞澀的。迎著他灼灼的目光，仿佛這晚並不是他們初識，而她知道他雖然看著她，卻又並不是完全看著她。她本來是章大人從萬花樓買來的婢女，是送給當朝十四皇子的生辰禮物。而他，如今正坐在她的對麵，她自然期望他能對她寵愛有佳，但這樣的深情脈脈卻是有些難以承受。
她微微一笑，問道：“十四爺喜歡她吧。”
胤禎挑了挑眉：“嗯？”
她說：“喜歡這個女子，我的眼睛一定和她的眼睛長得很像，對不對？一定是因為忘不掉吧。”因為他的目光一直沒有離開過她的眼睛。
他淡淡地笑著，矢口否認：“過去的事情總歸是過去了，能不能忘有什麼好惦記的。”
她笑了一笑，眼裏嫵媚四起，仿佛有點埋怨著他：“男人果然都是這麼薄情，就算是山盟海誓也可以成轉眼雲煙。”
胤禎說：“男人本來就應該薄情，不是麼？”
胤禎第二日早上起得很早，他在院子裏麵練習長槍。清晨的空氣中有些稀薄的霧氣，駐守府裏安安靜靜，隻有長槍掃過過的颯然風聲，冬風吹來梅醒，那梅枝上長出三兩的青色花苞，突然長搶一掃，帶起勁風，枝尖微微一顫。胤禎穿了薄襖子，早已汗濕衣衫。
花漏牆邊突然傳來了腳踏聲，他還沒有回頭，聽到李以鼎的聲音，略帶著笑意。李以鼎說：“我將她打發走了。”
胤禎繼續練他的長槍，以為沒人理會他，他自然會識趣地離開。顯然他低估了他的耐心，李以鼎站了一會，突然問道：“有件事我雖然很不想問，但是她今天早上走的時候埋怨你隻吻了她的眼睛。”
他悶聲一笑，“你到底是不是男人？”
那長槍突然臨空刺來，穩穩當當停在李以鼎的喉嚨前。紅纓輕輕地顫抖，胤禎冷冷看了他一眼，說：“你以為呢？”將那長槍逼近半分。
李以鼎哈哈地笑了起來，說：“我教你一句，有花堪折直須折。”
胤禎不屑地輕輕一哼。李以鼎這才說了正題：“快馬都備好了，如果現在去巴圖林旗興許還能遇到十五公主的儀仗隊伍。”胤禎將長槍一收，準確無誤地向兵器架上投去。李以鼎拍手稱好。
胤禎說：“一刻鍾之後啟程。”
胤禎的坐騎是一匹純種的蒙古馬，叫烏裏幹，已經有五歲了。這是一匹很烈性的蒙古馬，因為從小看著它長大的緣故，它在胤禎麵前倒顯得很溫順。
三位近身的一等侍衛，善祿和李以鼎，加上胤禎自己，一共隻有六個人。一行人從官道向巴圖林旗馳去，巴圖林旗是進入草原的最後一個小城，再過去就是無邊的草原和戈壁。
六匹快馬在官道上急馳，所到之處塵埃彈入空中。這是邊陲之地，來往人行並不太多，確切地說是沒有見到半個。約莫行了一個時辰，眾人在一處僻靜地稍作休息。那官道的另一邊，突然轉來一陣馬蹄。李以鼎警惕望去，三個近身侍衛也都紛紛站了起來，胤禎喝了口水，眼神犀利地望著那官道的盡頭。
這六人中隻有善祿拳腳工夫稍差一些，善祿說：“會是富鄂紮的人麼？”
胤禎說：“量他沒那麼大的膽子！”
李以鼎說：“他是賊，我們是官，道不同而不相為謀，他做出逾矩的事情，也應在情理之中。”胤禎說：“那更好，省得我沒有理由辦他。”
官道的盡頭，露出一點粉衣來，雖離得遠，可那衣袂飄飄顯然是位女子，眾人這才鬆了口氣。粉衣女子騎了一匹褐色馬而來，轉眼就到了六人跟前，馬上的女子側臉掃了一眼眾人，又急馳而去。
胤禎沒有看到她的模樣，這女子以麵紗掩住眉目，隻是馬行得快，麵紗一角被風吹起，隻見得櫻桃紅唇，一瞬間又跌蕩下去。
眼見著是個不相幹的路人，原本就要擦肩錯身而過。拴在枯枝上的烏裏幹突然嘶叫了起來，那韁繩原拴得不緊，它前蹄向空中一抬，一下子就掙開了。烏裏幹仿佛受了刺激，向著那女子離去的方向小跑了幾步。胤禎眼疾手快，拉住了韁繩。烏裏幹烈著性子還在嗚咽。胤禎順了順它的鬃毛，嘴裏叫著它的名字，說：“烏裏幹，烏裏幹。”
直到它不那再喧騰，胤禎跨了上去，繼續前行。李以鼎倒是呆了一呆，並沒有動。胤禎說：“繼續上路。”
李以鼎也上了馬，胤禎在前麵緩緩走了兩步，心裏突然覺得電光一閃，他回頭朝來時的官道的方向一望，早看不到那女子的身影，卻正對上李以鼎疑惑的眼神。胤禎猛然勒住馬韁，調轉了馬頭，快得眾人都來不及反應。李以鼎也迅速調轉了馬頭，跟在胤禎身後，向著來的時候方向急馳而去。
一時間那官道上塵埃密布。
胤禎不能說得清楚他那時的心情，在城樓下，他幾乎是半跳著躍下馬背，問守城的士兵：“剛才有沒有一位騎著馬的女子進城？”他問得極快又氣勢洶洶的樣子，守城的士兵結巴著說：“好像……是。”
胤禎說：“是就是，不是就不是！”