胤禎在函穀城裏收到李以鼎受到行刺的消息是在第二天的淩晨，他趕到巴圖林旗已是傍晚時分。四爺隨他一同回到巴圖林旗，因為來報的人隻說到李以鼎被刺，四爺倒沒有多問。聽說是賊盜富鄂紮的人，四爺對胤禎說：“放縱下去也不是法子，找個借口一窩端了，若是人手不夠，我再從京裏調些人過來。”
胤禎心裏早恨得咬牙切齒了，又著急，因為並不知道婉兮的情況。可是當著四爺的麵前，他生怕露出破綻來讓四爺看出端倪，隻得裝作鎮定自若。李以鼎傷了點皮外傷，昨天晚上就把婉兮帶到別院，因為這裏夠安全。
胤禎的馬才停在別院外，李以鼎的人就來報，要迎胤禎進去。胤禎微微一頓，他心裏越著急動作倒慢下來。四爺順勢問：“他傷得怎麼樣？”
下人說：“並無大礙。”四爺原想過去看他的，可博爾濟吉持派了人來迎十五公主，這會兒子人已經到了城外十三裏處。等到四爺安頓到博爾濟吉持的人，已是月到中天。
他累了一整天，這會兒子方有空閑坐下來喝杯熱茶，術爾齊進來問他要不要宵夜。四爺倒想起一件事來，問：“側福晉好些了沒有？”
術爾齊說：“還燒著呢，大夫說這傷寒隻怕好起來也不是一天兩天的事情。”四爺起身到廂房去看年碧君，她早已睡下來，帳幔也放了下來，屋子裏燒著暖炕，照著一盞小角燈，遮天蔽日一般的昏沉。
四爺沒有進去，隻在外麵看了一眼。小丫頭在外間的圓桌上也睡著了。
四爺也沒有坐，又匆匆出來了。這晚月色融融，外麵吹著雪風，卻是冷森森的。牆角邊的梅花這夜裏卻開了花蕾，烏漆漆的枝幹上開出些粉白色的小苞，一簇一簇的。四爺停下來看了一會，夜裏寂靜得厲害，心裏也是。院中小徑上半化未化的積雪，踩出一道濕濕的足跡。呼吸在空氣裏卷成一團白霧，四爺搓了搓手，突然停了下來。
仿佛是眼花，一刹那裏，在那道路黑暗的盡頭看到日夜想念的某個人。四爺突然停了下來，再一眼，才發現是自己眼花。四爺搓了搓手，卻是一個聲音也沒有發出來。那將化為化的積雪，透過靴底傳來陣陣寒意，他倒是心如死水，早結成了冰。
冷風在庭中吹過，白色的細小雪風在空中一轉，吹到梅花上。午夜時分，下起了細雪。
婉兮在院子裏轉了一圈，又是夜裏，不能很好的辨別方向。要不是因為胤禎，她這會兒子也不會在這裏吹雪風。
剛才李以鼎來夜巡時，她見他左臂上的傷口沾了水，原是因她而受傷的，倒讓她有點過意不去。婉兮問：“怎麼弄的？”李以鼎說：“博爾濟吉持的人來了，剛才吃了一回酒，不小心給蘸上的吧。”她讓他坐了下來，為他新換了藥。那知胤禎突然來了，他進門倒愣了片刻，未過去的酒氣在胃裏翻滾，火燒一樣的。奇怪得很，火了起來，他倒發起脾氣責難婉兮，問她富鄂紮怎麼找上她。
其實那天晚上婉兮還以為來人是找李以鼎的，青柯隸是誰，她倒從來沒有認識過這個人。她後來細細一想，突然憶起那個偷走她青玉璧的少年，那個小女孩叫他什麼來著：“青柯隸哥哥。”仿佛是這個發音，因為她口齒不甚輕楚，她原以為他的名字是五個字。這樣的事情，也不是什麼秘密。倘若胤禎好好地問她，她是會說的。這人的性格還真是變幻無常，比起那天晚上的溫柔，仿佛天壤之別。看他一臉不耐煩的樣子，她倒不說了，找個借口出來。
她一關門，聽到裏麵低低的對話。她聽到李以鼎含著笑說：“這是怎麼啦，這份歪醋也吃。”
胤禎淡淡回了一句：“你好好養你的傷吧，跑到這裏來做什麼。”
李以鼎嘻嘻一笑，分外想戲弄他，便說：“我是看在你的麵上才出手救她的，看你這會兒子寶貝得跟什麼似的，她可不是你什麼人。”
胤禎說：“你管我！”
李以鼎笑著說：“我是不想管你，可是按這樣發展下去，十四爺，不是我說你，你的路還有得走。”
胤禎問：“你是說，她不會接受我？”
李以鼎說：“我看她對你倒坦蕩得很，並不想有私情的樣子。”
胤禎沉默了半晌，方說：“我怎麼對她，那是我的事情，和她沒有什麼關係。”
雖然隔著牆，婉兮還是聽得心裏一驚，莫名其妙，一顆心跳得怦然有聲。她不敢再聽下去了，索性到園子裏轉一轉。天空下起了雪珠子。也不知胤禎走了沒有，她這會倒有些做賊心虛，不敢回去了。婉兮嘟噥了一聲，和氣暖著手。
突聽得小院裏傳來女子的說話聲，斷斷續續地說：“秋霜，秋霜，水……”看樣子是在叫丫鬟倒水，那丫鬟大約睡死了，並沒有聽到。婉兮轉身想回去了，聲音還是斷斷續續的：“秋霜，秋霜……”隻是後來越發低了下去。
婉兮輕輕推開那扇門，屋子裏昏蒙蒙的，暖氣迎麵就撲了出來。外間的圓桌上爬睡著一個十七八歲的丫鬟。聲音是從裏間傳來的，婉兮倒了一杯水走進去。
她聽到帳幔後麵的咳嗽聲，想是病了。原以為是慘淡的病態模樣，婉兮撩起帳幔略略一瞧，倒是個絕色的女子，隻是有些憔悴。她扶了她起來，女子低著頭，飲了一口水。因發現那執杯的手與從前並不一樣，她抬頭看了婉兮一眼。隻得這一眼，她突然瘋了一般，將她手腕緊緊抓住。
婉兮吃了一驚，卻聽她說：“是你，是你。你做鬼都不肯放過我們。”不過短短一句話，那女子的眼睛一紅，淚水滴了出來。婉兮不知所措，心裏想道，莫非她是瘋病，才這樣胡言亂語。這樣一想，她倒有些害怕，想掙脫開她站起來。女子抓得緊，繼續絮叨叨地念著：“我早知道你會回來的，你回來了正好……”因為病著，她的聲音有點含糊不清，她聽不清楚了。外間那個丫鬟驚醒了，跑進來攙扶她，嘴裏說道：“側福晉，這是怎麼啦，快趟好，燒得這麼厲害又說胡話了。”
她抓著她的手，卻是不肯放鬆。婉兮聽她說：“……那些都是假的、假的，是你的緣故，這一輩子都是因為你的緣故……我以為他是叫著我名字，我一直以為那時他叫著我的名字……哈……假的……假的……”她淚落得厲害，卻又哈哈地笑了起來。
門外吹來一陣冷風，胤禎快步走了進來。他縱身擋在她與她之前，方解了她的困。
她的手在她的手上勒出些紅痕，秋霜扶著她重新躺回床上，她倒是昏昏沉沉的，意識不清楚。婉兮看了她一眼，她還在哭，人倒是安靜下來，卻還是讓人揪心地抽泣著。婉兮轉頭問胤禎說：“她怎麼啦？”
胤禎心裏也是一片亂麻，將她推了出來，不知道怎麼和她解釋，問道：“你怎麼到這裏來了，你剛才有沒有見到別的人？”