也許是因為練槍時用力得太久了，他的手有些顫抖。他將自己沉到水底，屏住呼吸，再冒出頭來，水花四漸。他想起她的笑、眼神和紅唇，她的發絲，她身上的馨香。他憶起了某個傍晚，他撞見的不該撞見的場景，溫泉中的肌膚，凝霧的香肩。如今那些濺落在房間裏的每一滴水珠，滴滴都是煎熬，反射著她的一切，他越是勸誡自己不能去想，偏偏想起更多，那些平常仿佛不曾留心的細節一一浮上心頭來。
他終於淋浴完畢，從屏風後走出來。房間裏坐著一個妙人兒，聽到他出來，轉過頭來。婉兮幾乎是轉頭的同時，馬上再轉了回去。胤禎赤裸著上身，她背著身說：“你怎麼沒穿衣服？”他一本正經地說：“我知道。”
胤禎問道：“不是讓你去睡嗎？”她側身指著桌上說：“廚房熬了點粥。”他點頭應了一聲，一切都正經得過分。然後，他下了逐客令。
婉兮說：“那你記得喝粥……”她想他折騰了大半夜，吞吞吐吐地說：“你應該也餓了吧，吃完早點睡。”
胤禎那裏睡得著，可她又來添亂。婉兮站在燭火旁，那些暗淡清勾勒著她的輪廓，卻是細致入微的清晰。他不記得他怎麼和她對話，直至她離開，他隻記得那些燭火在她身上跳躍的光澤。他完全睡不著，他再起來練槍，直至大汗淋漓。如此再三，天色已從深默色轉成深青色，破曉就快來了。
他也不知道這是第幾次收槍，房門突然被她推開。他心驚肉跳，她困倦著小臉，眯起眼對他說：“胤禎，你別練槍了，我好困哦。”有一些嬌縱的意思。
一念之間，他隻是一念之間。
婉兮突然清醒過來，卻還是有點微醺，因他的氣息全數氤氳在她臉側。
一念之間，她也在一念之間。
她回吻了他。而那吻一發不可收拾，更給他無言的鼓勵。他不需要她的同意，雙掌一揮，她的領口滑落下來，春寒料峭，露在空氣中的肩頭微微一顫。胤禎突然清醒過來，這一回，他卻沒有放手，隻是低聲問她：“你知道你在做什麼嗎？”她困惑地望著他，眼睛裏汪著一潭水，無限深邃，讓他沉醉下去，永不翻身似的。
他不要她的回答了。不需要了，他的決定讓他有種蠻橫的衝動。他將她抱起來，床幔的一邊被掛了下來，流蘇一蕩。他吻她的項頸，低不可聞的聲音說：“你沒得選擇。”
可胤禎到底有點心虛，他後來睡得不安，有好幾次昏沉醒來，驚覺她已離開。可是她還安好地睡在身側。自然的天光中，她皮膚宛如凝脂，他吻了她微露出來的肩頭，她並不知情，他倒犯起無限遐想，想起她蹙著眉頭叫他胤禎的模樣。
他擁著她入懷，天亮的時候，終於沉沉睡去。
胤禎是在一陣開門關門的聲音中驚醒的，他瞬間睜開了眼睛，空蕩蕩的床上隻有他自己了，窗門緊閉，像是人已經走了多時。胤禎匆匆出來，婉兮房門倒是開著的，幾個婢女正在打掃收拾。婉兮呢？
有個婢女說：“姑娘淋浴之後就出去了，好長一會兒了。”
胤禎的心都收緊了，卻故意沉著地問：“去哪了？”婢女搖頭不知，他怕她惱了他，躲著不見他，胤禎正打算讓善祿全城去找。卻聽另一個婢女卻說：“好像是跟著花翁去後山了。”
駐守府的後院通向一座低矮的小山，蒼翠其間是高大的柏木。胤禎在一條石道下看到婉兮，那著一條石階蜿蜒在山間，左右都是樹木，古階兩旁茂密的樹枝在空間交彙形成一道綠色的拱門，遮天蔽日一般的，陽光卻從這層層疊疊中篩漏下來，好像輔就一條黃金道路。
婉兮站在石階的最下麵，她換上一件白色的春裝，也許因為才淋浴的關係，頭發蓬鬆地束在左右肩頭，她一點妝容也沒有，是自然的清純，細長彎曲的眉毛下，汪著水的明亮眼睛，她笑起來，嘴角若有若無的酒窩帶著一些俏皮。不知道花翁在跟她說什麼，她笑了起來，她從石階上離開，想去攀折野地裏的小花。
可是離得太遠，婉兮有點夠不到。身後有人伸出手來，摘了花，遞給她。婉兮微一側目，看到他衣襟的下擺，她倒有點不好意思了。她不回頭，細數那花上的花瓣。那花翁倒是認趣，見了胤禎，便對婉兮說：“姑娘，那我先走了。”
婉兮微微欠身，直至花翁的身影不見，方轉頭對胤禎說：“你醒了。”若無其事的。
他心頭卻堵得厲害，拉住她說：“我……我錯了。”
婉兮微微一怔，卻有點生氣，他錯在不該說這樣的話，仿佛她是被犧牲的。
胤禎倒有些不知所措：“你……我……”
婉兮說：“我是心甘情願的。”這話一口，她就後悔了，好像她多麼急切似的。
她一甩手，對他嗔怨：“以後不準提這件事！”
胤禎倒以為她是真惱了他，急於辯解：“我會對你負責。”
婉兮倒急起來，問：“你要怎樣，要娶我麼？”
胤禎說：“如果你想，我自然會娶你。”他原是一片赤心可鑒的，可偏那樣不會說話，婉兮懊惱地把手中的花擲到他身上去：“不稀罕！”半是生氣地轉身上了石梯。
以為她生氣就會不理他，可後來她說：“我想跟你回京城。”
雖然事情的發展讓胤禎有點始料不及，總讓他有點悲喜參半。他自然希望她能留在他身邊，隻是回京城，他又猶豫了。京城有太多變數了，那是他所不能控製的，倘若皇上、額娘、四爺還有馬爾漢家知道她和她原長得這麼像，會發生什麼事情，那是他所不能控製的。
倒不是因為京裏催他回京的書信越來越頻繁，隻因那日婉兮說，我想跟你回京城。他拒絕不了她的任何要求，而他愛她的方式——她也許還未發覺——是傾盡所有的給予。所以，在闊別多年之年，胤禎有了回京的打算。
善祿去找李以鼎商議行程。如今要回去了，李以鼎倒有些感觸。
李以鼎隨胤禎離開京城的那一年是康熙四十八年。那一年春天翠翹沒了，那一年秋天皇太子胤礽被廢入獄。那一年冬天他追隨於胤禎離開京城……
如今善祿來問他如何安排，李以鼎沉思說：“十四爺要回去，自然由著他回去。”
善祿問：“這個我倒不擔心，隻是你的事，我是說八阿哥那邊怎麼辦？”
恩怨情仇，真不是一句二句能說得清楚，李以鼎輕歎說：“事隔多年，想必應無事。”
善祿說：“那倒未必，八阿哥素來有野心於朝政，世人有目共睹，他也是太子的最大威脅。”
李以鼎笑說：“你倒真為我著想，我於八阿哥來說是他曾經布下的一子壞棋，以防萬一應當除之而後快。”
善祿點了點頭：“回京城就是四麵楚歌之勢。”
李以鼎倒很坦蕩：“我倒想要瞧一瞧。”他微一頓說：“再說如果十四爺將來想要位臨九五，我們必須要回京城。”
善祿啞然：“你相信占木拉所說之話。”
李以鼎：“他臨死前，特托付於我重任，我立過誓。既然十四爺想回去了，我們就回去。先密書一封遞於隆科多，讓他早做準備，再派人向京裏傳信。”