以為他發脾氣她就怕了？她不過是心疼他瘦了一大圈，不跟他計較罷了，他還來勁嘍！
采菊拉下臉來說他：“這是僅剩的一點米，家裏剩下的就隻有我挖的野菜了，過陣子說不定連野菜也挖不到。我知你每日耗費精力體力，才留了點米給你煮粥———隻是米太少，煮粥是不能了，隻好燉點米湯給你喝。”
她歇了口氣，又道：“就這點米湯還是我親自煮的，倒不是怕丫鬟們偷吃。她們懂事著呢！知道你連日辛苦不容易，恨不能省口野菜給你我，哪還會偷喝米湯。這煮米湯我是一點不敢大意，一直守在旁邊，就怕那點水煮幹了，你連最後一口米湯也喝不上。”
被她一通好說，王有齡知夫人是心疼他才默默做了如此許多，自己天天背地裏連野菜都吃不到，還折騰了米湯給他喝。他為人丈夫又為她做了些什麼呢？
臉上掛不住，他又不好向她道歉賠禮，隻是接過她手上滾燙的米湯，一氣喝了大半，憋出一腦門子汗來，心氣也順了。
剩下那半碗遞回去，他擦了擦嘴，蹭過去討好：“剩下的你趁熱喝了吧！”
“我剛吃了點野菜，你喝吧！你全喝了吧！”
“你喝你喝！你若不喝，下回我再也不喝米湯了。”
一隻碗推來推去，搞了好半天，米湯快涼了，到底那剩下的半碗米湯還是被分成一人一半喝了。
采菊端著碗打算回後麵廚房，照著他們夫妻間不成文的規矩，他忙公事的時候，她一個女人家是決不能留下來摻和的。
這一回，王有齡卻決心破了這規矩。
“采菊，留下來咱們說會兒話。”
采菊停下腳步，溫順地坐下來默默看著他，王有齡接過她手裏的碗勺放到一邊，靜靜地握住了她的手。她心頭一驚，想要抽回手，他卻攥得更緊了。
長久以來一直是他謹遵夫妻之禮，在閨房以外的地方相敬如賓，恨不能裝作互不相識，如今這是怎麼了？她不慣如此，“你幹嗎？叫人看見多不好。”
“沒什麼，就是想跟你說說話。”
王有齡撥開她垂到臉頰邊的發絲，自從做了浙江巡撫，他每日忙於公務，忙於守城抵禦太平軍，許久不曾認真細看她了。
“你瘦了。”她本是豐潤的臉龐，跟他定親的時候，她娘總說她家采菊富態，看著就有旺夫命。現如今，圓潤的臉也凹下去了。
她不忍心告訴他城裏的百姓一個個都瘦得皮包骨頭，連孩子們都餓得直哭。她知他心裏知，遂一個勁地找話安慰他。
“我原本有些胖，這樣正好，丫鬟們還說我這樣漂亮了呢！”
安慰人的話，他怎會聽不出來，連著聽出來的還有她的貼心。揉了揉她的柔荑，他溫柔地望著她久久，“采菊啊，我有沒有告訴過你，這輩子能娶到你是我的福氣？”
從定親到成親，做了這麼久的夫妻，還是頭一回聽他說出這樣的話，采菊的眼淚“刷”的一下被他煽出來了。
拿帕子拭了拭眼淚，她換上一張笑臉回望著他，“你這說的是什麼話，能做夫妻是咱們倆的緣分，什麼福氣不福氣的？”
城中糧將盡，眼看著兵士一個個倒下，他心知杭州城怕是守不久了，趁著這工夫，他好想對她說說心裏話，“這世上除了你，怕再也沒有女子會對我這般的好。”
“我在公事上幫不了你，除了平日裏對你照顧有加，也做不得什麼了。”為人妻，這是本分，她如此以為。
她愛他，敬他，於是掏出心來對他。輕歎了口氣，她心裏也有著自己的遺憾，“其實我多希望自己能再聰慧點，能在大事上多幫著你一分，為你出出力，讓你也能少操點心，得空歇歇。”
“你已經幫我很多了，真的。”
他們的體溫通過一雙交疊的手傳到彼此的身上，心事也隨之交彙到一處。
采菊一再逃避的心事終於有了麵對的勇氣，“要是當日你娶了阿四小姐，她或許能幫你想出對抗太平軍的辦法。”
王有齡眼神閃爍，吞吞吐吐道：“你怎麼會提起阿四小姐？”
“我知道你欣賞她，喜歡她———她是那麼靈巧的一位姑娘，若我是男人，定也會中意她。”因為他那句“娶到你是我這輩子的福氣”，采菊方才有了坦然說起阿四的勇氣……
她曾不止一次地看到他握著那僅剩一隻的洋酒杯發愣，她記得那是阿四祝賀他們成親所送的禮物。
酒杯本是一對，被她不小心砸碎了一隻，他為此頭一回衝她發了火。
有一回，他收到一瓶洋人喝的紅酒，端詳著那瓶酒許久，她以為他想嚐嚐味道，便叫來下人開了那瓶酒，為此他遣了那下人回鄉———那是他頭一回管後院的事。
她曾無意中在他麵前提起漕幫那位具有傳奇色彩的大管家，她佩服阿四小姐比男人還強的才幹和氣魄。話落了音，她驀然回首竟發現身邊狀似不經意聽她說話的丈夫，眼神裏竟透著微亮的光芒。
自這以後，她開始有意識地在他麵前時不時地提起“阿四”這兩個字，有時她隻是提到“四”，他的神色都不對勁———今天初四、新來的小廝叫小四、管老爺送了四擔酒來……
本是為了試探他的情緒，幾回合試下來，竟惹了她自己滿心的不高興。
采菊開始避免提起“阿四”這個人，避免提及和“四”有關的一切。
家裏那個叫“小四”的小廝被她改了名，讓他負責外院的事；每到初四、十四、二十四，她絕口不提這是什麼日子；但凡跟“四”有關的東西，她都默默放到心裏不吱聲。
漸漸地，阿四成了這個家的禁忌。
其實，王有齡早已有所察覺。隻是他不便提及，她又好似什麼事也沒有，他便更加無法說出口。
到了如今這個節骨眼，他們夫妻間還有什麼不能說，不便說的。
“采菊，其實我對阿四……”
她手中的帕子掩住了他的口，“我們是夫妻啊，夫妻間沒有什麼話不能說的，可有些話不必說———我懂。也許我不如阿四小姐聰慧可人，但我懂你的心，我知你的冷熱———這些我絕不比阿四小姐差，我絕不比這世上任何一個女人差。”
一個女人，就算再笨再愚，可一旦麵對所愛的男人，便成了這世上最強最無敵的女子。
因愛無敵。
拍拍王有齡的手背，她的微笑是這世上至柔至剛的武器，“咱們夫妻的事，以後還有日子說。倒是這杭州城，何日援兵才至啊？”
眼看著每天報上來的士兵人數遞減，若援兵再不至，杭州城必然難保。
“我再給曾國藩曾大人寫信，要他務必派兵增援。”
王有齡從書桌上尋摸起來，這家裏的東西向來是她管著，他哪裏清楚。采菊探身問道：“你找什麼呢？”
“刀！我要寫血書。”以示杭州城危在旦夕。
采菊雙手背在身後摸到屏風邊，眉頭一緊，她伸出手血已滴在他麵前，“用我的血寫吧！”
“采菊，采菊你這是……”他望著一顆顆鮮紅的血珠子從她的指尖滾落而下，胸口有個什麼東西揪到了一處。
“你的手還要給那些大人、大老爺寫書信，你的手還要救這城裏的百姓，割破了可怎麼做事啊！我的手竟做些粗活，割了沒兩天便好了，你快用我的血寫吧！寫吧！若血幹了，我就白挨這一刀了。”
王有齡眼含熱淚，以血潤筆，疾書而下。
那血寫在紙上，卻滴進了他的心裏———他王有齡發誓絕不讓采菊的血白流，決不！
兩個女扮男裝的姑娘趁著星夜，眾人睡得正熟的時辰悄悄下了船，走在林蔭小道上。這一路順利得超乎阿四的想象，眼見著穿越這片林子就能進入杭州城中，她反倒越發的緊張起來。
想著太平軍就在樹林另外一頭，安全起見，她們誰也沒有說話，隱匿在漆黑的夜色中一步步並肩走來。
勝利就在眼前，卻不想中途出了岔子———
林間晃晃悠悠走來幾個醉漢，一個個五大三粗成群結隊地向著她們而來，“我們哥幾個跟了你們好久了，這深更半夜的不在家裏好生呆著，跑出來做什麼？你們肯定是長毛子派來的奸細，肯定是！”
那些人說著說著便湊了上來，抓住阿四的衣裳便要拖她出來。酣丫頭二話不說，提著她的花拳繡腿便跟這幫人幹了起來。
來的人雖多，但都是些粗漢子，拳頭重卻不懂什麼武功，加之酒喝多了，連走路都在晃蕩，更何況是對打了。酣丫頭沒花多少工夫，便把他們一個個揍趴在地上。
她還要給他們些教訓，阿四卻拉住了她，“咱們趕緊走，發出這麼大的動靜，萬一驚了附近的太平軍，可就前功盡棄了。”
酣丫頭覺得有理，扔下那幫不知死活的家夥轉身便走，卻不想其中有兩個人還不肯息事寧人，掙紮著起來竟撿了地上的樹枝做棍子，衝著酣丫頭的腦袋就揮了下來。