“我來送親。”呼延禮勉強一笑，露出白森森的牙齒。
管家不禁打了個寒戰，轉念一想，此處是常州城內，自己家的地盤，說什麼也沒有必要怕這個自投羅網的獨腳大盜。他對身邊的仆役吩咐幾句，叫一個去內堂找幫手，另一個則去衙門找差役，仆役領命匆匆去了。他心中大安，高聲喝道：“兀那蟊賊，竟敢不怕死地到知府大人府上鬧事，不怕掉腦袋嗎？還不快滾！”
呼延禮心平氣和地道：“我馬上就走，麻煩你先找你家老爺出來，把新娘子接走。”
管家叱道：“說什麼胡話！這女子已經被你劫持過了，誰曉得還是不是清白之身，我家大人絕不會再要的，快滾快滾！”
呼延禮呼了口氣，覺得自己此時出麵確實不太合適，便往喜娘看了一眼。
喜娘嘿嘿一笑，“哎喲管家老爺，不都說了是誤會嗎？知府大人在蕭姑娘身上費了多大的心思，您是最清楚的。要是如今雞飛蛋打，說出去大家麵上也不好聽，好不容易這事兒能擺平了，蕭姑娘完好無缺地送到，知府大人白得一個如花似玉的美嬌娘，哪有不情願的道理？依老身看，您還是先進去通報一聲，看知府大人怎麼說。知府大人要是鐵了心地要退親，那我們自然也沒有辦法。可萬一知府大人其實對蕭姑娘心存留戀，您這麼一趕人，到時候知府大人怪罪下來，恐怕您老人家也討不了便宜去，老身說的是也不是？”為了呼延禮應承的那一百兩紋銀，喜娘說得唾沫橫飛，恨不得直接衝進別院去，把知府大人和蕭姑娘送入洞房。
她見管家沉吟，正要繼續出言打動，卻聽得一陣人聲，一幫子手拿棍棒、家丁模樣的壯漢從別院中湧出，一個個喊著：“強盜在哪裏？強盜在哪裏？”
這喜娘最是膽小怕事，見了這般陣仗，趕緊躲到了轎子後頭，不敢再說半句話。和一百兩紋銀比起來，畢竟還是老命重要許多。
管家眼見自己這邊人多勢眾，不禁精神大漲，高聲道：“大夥兒上，把這個強搶新人的惡徒給我綁了！不要傷到轎中人，過後等老爺發落！”
眾家丁一擁而上，將呼延禮團團圍在中間。
“賊人還不束手就擒！”
“敢在知府大人門前撒野，你是吃了熊心豹子膽了？”
“不要跟強盜廢話，我們上吧！”
“把人捆了再說！”
說了半天卻沒有人先動一下。
原來管家和鏢局中人回來後，都添油加醋地將今日山林中之事稟告了知府大人，為了不讓自己顯得太無能，兩方各自把呼延禮的破壞程度提高了一倍有餘，家丁們一知道眼前這虯髯大漢是白日搶親的惡棍高手，便心中發怵，不敢造次。
呼延禮看一眼毫無動靜的花轎，道：“此時我會自己去衙門交代清楚，眼下還是先將這位蕭姑娘安頓妥當再說。她一路奔波又受了驚嚇，想來應該十分勞累，能不能請你們大人先出來，與她行完拜天地之禮再說？”
他說話音量分明平常，眾人聽到耳中卻覺得嗡嗡作響，頭暈目眩，更有幾個家丁連手裏的棍棒都拿捏不穩，“吧嗒”一聲掉到地上。
此地並無武林高手能識得呼延禮是化用佛門獅子吼的功夫，以內力發聲，震懾對手，眾人隻覺得十分邪乎，就像地動了一般，周圍的東西都在搖晃。
呼延禮無意傷人，內力也控製在相當小的範圍內，站在遠處的管家並沒有被影響太多，聽了他的話，嗤笑一聲，道：“你如此關心蕭姑娘，難道不是與她有什麼曖昧？”
“我——”
“何管家此言差矣。”轎中人沒等呼延禮笨拙地出口反駁，便將話頭接了過去，“我們女子最重名節，你久隨知府大人左右，也該知道眾口鑠金積毀銷骨的意思，要是今日您的懷疑傳揚出去，小女子要怎樣自處於這人世間？到最後不論我這貞潔之身是否得到承認，也不論知府大人嫌不嫌棄，小女子在人言可畏之下，也隻能一死以證清白。何管家，常言道救人一命勝造七級浮屠，國法又說殺人償命，要積德還是要償命，全在您一念之間了。”
“絲染姑娘……”這番話說得懇切自傷而不失強硬，何管家以前隨知府外出時，就領教過這蕭姑娘的厲害，此時更被說得連老臉一陣青一陣白，卻支支吾吾地無法反駁半句。
呼延禮有些意外地向轎子看了好幾眼。
若說剛在她在山林中與自己的對話是小女生蠻橫耍賴，那麼現在則是完全不同層麵的剛柔並濟了。她這樣的人在深宅大院裏，也許確實能意外堅強地生存下去，運氣好的話，一不小心爬到夫婿頭上，亦未可知。
他這時才知道此女的名字，原來她叫做絲染，唔，很不錯，蕭絲染，蕭絲染……笑死人？呼延禮悶笑一聲，繼續聽他們對談。
蕭絲染等了一會兒，對方仍然沒有聲音，便道：“多謝何管家口下留人。”
何管家赧然，連連擺手說不。
“何管家能否好人做到底，替小女子向知府大人同傳一聲？是分是合，小女子總要得良人的一兩句吩咐，才能安心度日，您說是嗎？”
何管家猶豫再三，終於鬆了口：“絲染姑娘稍等，我去稟報大人。”他轉身進了府門。
呼延禮高出包圍圈至少半頭，視線越過眾人，看著何管家殷勤奔跑的身影，不禁歎息：照這架勢，她就算自己打赤腳一步步走到這裏，恐怕也吃不了什麼虧。女人雖然柔弱，可該厲害的時候，還是比他這種男人厲害很多啊。
沒多久就有一群人從別院裏走了出來。
呼延禮凝目看去，本以為會是那位為老不尊的知府大人，卻不料被一眾仆傭簇擁在中間的，卻是一個容色衰減、神情嚴峻的半老婦人。