劫直到現在，都沒有插上一句嘴。他雙手倒背站在石板的最後，用聽故事的愜意和舒適站著，其實他是在享受著狂風湧進麵罩間隙的涼爽感。
內瑟斯說：“我隨時是那個安靜的聆聽者，當你開口的時候。”
塔利亞一邊分神控製著石板的滑行，一邊把思緒浸入艾歐尼亞那個時候的春風細雨中。
她在樹林裏奔跑，帶著苔蘚的樹幹往後倒退，長長的袖子蹭在灌木上，成功地被尖銳的枝條卡住。她拉著袖子忽然停住，咬起了自己的下唇，任由雨滴順著發絲落下。
她很快發現了除這件糟糕事以外，另一件事情。不遠處一隻黑熊撲倒了一頭小鹿，還未長出長角的鹿兒在有力的熊掌下哀鳴，而黑熊抓著小鹿如同抓著玩具，坐倒在地伸嘴咬向小鹿的脖子。
“把黑熊控製住，也別讓小鹿跑了。”男人的聲音從她身後響起。
想也不想，根本沒有經過大腦的思考，塔利亞遵從了這句話。數根石蔓從腐葉地中伸出，繞著黑熊的前肢和後肢，將這頭強壯的黑熊從小鹿身邊拉開，捆在了樹根旁邊。小鹿本來便筋疲力盡，塔利亞同時讓細小的石蔓把小鹿捆在地麵上。
塔利亞這時候才抬起頭，輕聲問：“您是讓我為了保護像小鹿這樣的弱者，才允許殺人嗎？”
“你的腦袋裏全都是弱者什麼之類的，就再也不能裝下別的什麼稍微有價值的東西嗎？”男人譏諷道：“還是腦袋太小了，隻能容納下‘弱者’兩個字而已。“
塔利亞不服氣地說：“除了教會人嘲諷之外，你也沒能把任何有用的東西教給了學生，不是嗎？”
“為什麼我要讓你控製住黑熊？”男人忽然問。
這個正兒八經的問題讓塔利亞一時反應不過來，她瞪著眼睛看了黑熊一會，而黑熊嗷嗷的叫，像是在求饒。塔利亞慢慢地，用試探的語氣說：“你是想讓我救下小鹿，並且不能對黑熊手下留情，不是嗎？”
一隻大手毫不留情地按著她的腦袋，以男人的身高這件事情很容易辦到，隨後這隻經常握著刀柄或者酒壺的，粗糙的手掌狠狠地揉亂她的頭發。其實不過是從一種亂糟糟的狀態，改變到了另一種更糟糕的狀態罷了。
“這頭熊是母熊，看清楚了，很可能是一頭產下了幼崽的母熊，殺了它，也殺了它巢穴裏嗷嗷待哺的幼熊。”男人笑道：“你到底想要保護誰呢？是不是心軟了呢？就算它是一頭公熊，張牙舞爪地撲向可憐兮兮的小鹿，你就要取走它的性命嗎？”
塔利亞失語。男人拔出他的長刀，卻把他珍若性命的寶刀抵到塔利亞麵前。塔利亞遲疑地接住，光滑而帶著花紋的刀鋒倒映出她猶豫的雙眼。
“你該選擇，把它當成人，殺與不殺由你決定。”男人說：“但記住我的話，‘你凝視著深淵，深淵也凝視著你’，無關乎正義，更無關於仁義道德，殺戮就是殺戮，什麼‘對弱者的保護’，‘這是對惡人正義的製裁’，都隻是懦弱者的逃避和自欺。與你所厭惡的作鬥爭，你終究會成為你厭惡的那類人，這不是警告，而是預言。”
他彈了彈刀身，紊亂而狂暴的風流覆蓋其上，讓刀刃切割血肉時更加鋒利。曾經萬千榮譽加身，也曾經被無數罪名割痛的劍豪，幽然一歎：“正義，冠冕堂皇之詞罷了。”
塔利亞執著刀，一步步地往黑熊靠近。漆黑的毛發底下的眼珠畏懼地緊盯她，這頭黑熊害怕得發抖，在石蔓的束縛下掙紮，嚎叫聲帶著一股絕望。
在最後，塔利亞的手腕一抖，長刀墜入枯枝腐葉中。心中所有的畫麵破碎開來，於是帶著砂礫的狂風重新吹起耳際的發絲，連綿不絕的沙漠在眼眸中起伏拉伸。
內瑟斯試探性的從喉間擠出一個聲音：“嗯？”
“你凝視著深淵，深淵也凝視著你。”塔利亞說：“我不願就這麼墜下去，哪怕在懸崖邊上掙紮過，很可能最後結果也不變，我想最起碼，我也能學到一點東西。”
一個帶著強烈破壞性的慵懶聲音，慢悠悠地從旁邊飄蕩過來：“看起來那家夥又成功忽悠了一個人，而且好像還把那個人某個東西也騙了過去，雖然不關我的事，不過那家夥還是一如既往的討厭。”
塔利亞知道是劫說的話，她微微一笑，輕聲說：“是啊，他總是喜歡騙人，還在騙了別人之後，喜歡用最刻薄的話來譏諷她。”