——蔣廷黻評曾國藩
【評主簡介】
蔣廷黻（腿年），湖南寶慶（今邵東）人。先後肄業於美國奧柏林學院、哥倫比亞大學，獲文學學士和哲學博士學位。m年返國，任過南開大學教授堯清華大學教授兼曆史係主任等職。中年後供職於國民政府外交部門，依然從事學術研究工作，以研究外交史馳名，尤以輯錄《近代中國外交史資料輯要》和撰述《中國近代史》等著述而受到學術界的注目。
原文
曾國藩是我國舊文化的代表人物，甚至於理想人物。……他雖沒有下過苦力，他的教育是從艱難困苦中奮鬥出來的。他成翰林的時候①，正是鴉片戰爭將要開始的時候②。他的日記雖提及鴉片戰爭，他似乎不大注意，不了解那次戰爭的曆史意義。他仍埋首於古籍中，他是一個實踐主義的理學家③。
在鹹豐初年曾國藩官作到侍郎，等於現在的各部次長。……湖南地方上的士大夫階級確認他的領袖地位，他對洪秀全的態度就是當時一般士大夫的態度④，不過比別人更加積極而已。
曾國藩治兵的第一個特別是精神教育的注重。他自己十二分相信孔⑤、孟的遺教是我民族的至寶⑥。洪秀全既然要廢孔教⑦，那洪秀全就是他的敵人，也就是全民族的敵人。……他是孔孟的忠實信徒，他所選的官佐都是他的忠實同誌，他是軍隊的主帥，同時也是兵士的導師。所以湘軍是個有主義的軍隊。其實精神教育是曾國藩終身事業的基礎，也是他在我國近代史上地位的特別。他的行政用人都首重主義，他覺得政治的改革必須先有精神的改革，前清末年的官吏，出自曾文正門下者皆比較正派⑧，足見其感化力之大。
曾國藩不但利用中國的舊禮教作軍隊的精神基礎，而且利用宗族觀念和鄉土觀念來加強軍隊的團結力。他選的官佐幾乎全是湖南人，而且大半是湘鄉人。這些官佐都回本地去招兵，因此兵士都是同族或的人。這樣他的部下的互助精神特別濃厚。這是湘軍的第二特點。
曆史上的精神領袖很少同時也是事業領袖，因為注重精神者往往忽略事業的具體條件。在西洋社會裏，這兩種領袖資格是完全分開的，管教者不必管事，管事者不必管教。在中國則不然，中國社會幾千年來是政教不分，官師合一的。所以在中國，頭等領袖必須兼及雙層資格。曾國藩雖注重為人，並不忽略作事。這是他的特別的第三點。當時綠營之所以不能打仗⑨，原故雖多，其中之一是待遇太薄。曾氏在起始辦團練的時候，就決定每月陸勇發餉四兩二錢，水勇發三兩六錢，比綠營的餉額加一倍，湘軍在待遇上享有特殊權利。……關於軍器，曾氏雖常說打仗在人不在器，然而他對軍器的製造，尤其對於大炮的製造，是很費苦心的。他用盡心力去羅致當時的技術人才。他對於兵士的操練也十分認真，他自己常去督察檢閱。他不寬縱他的軍官，也不要軍官寬縱他的部下。
曾國藩的事業如同他的學問，也是從艱難困苦中奮鬥出來的。他要救舊社會、舊文化，而那個舊社會、舊文化所產生的官僚反要和他搗亂。他要維持滿清，但滿清反而嫉妒他，排斥他。他在長沙練勇的時候，舊時的官兵恨他的新方法，新標準，幾乎把他打死了。他逃到衡州去避亂。他最初一戰是個敗仗，他投水自盡，幸而被部下救起來。他練兵打仗，同時他自己去籌餉。以後他成了大業，並不是因為滿清和官僚自動的把政權交給他，是因為他們的失敗迫著他們求曾國藩出來任事，迫著他們給他一個作事的機會和權利。
——節錄自《中國近代史》
【注釋】
①翰林：皇帝的文學侍從官。唐代始設，明清兩代從進士中選拔。
②鴉片戰爭：1840年至1842年英國資產階級對中國發動的侵略戰爭。因戰爭的導火線是英國強行向中國傾銷鴉片，故稱鴉片戰爭。
③理學家：也稱道學家。普遍重視理性思維的作用，把認識的理性與道德的理性結合起來。從理性的高度來認識自然界和人的本質，以及人和自然、社會的關係問題，所以達到了以往的哲學家所未能達到的理論水平。
④洪秀全：1814年生，1864年卒。原名仁坤，後改秀全，廣東花縣（今花都）人，太平天國領袖。
⑤孔：指春秋時期思想家、儒學始祖孔子。
⑥孟：指戰國時期著名儒學代表人物孟子。
⑦孔教：也稱儒教、儒學。
⑧曾文正：指曾國藩。
⑨綠營：清代軍製。清代漢兵，旗用綠色，與八旗兵相區別，故稱綠營或綠旗。
【評析】
蔣廷黻在篇中強調曾國藩是近代中國集傳統文化之大成者，他之所以能夠成就大業，打敗太平軍，原因就在於他把傳統文化中的理論與實踐結合起來，並突出地表現在從精神方麵武裝軍隊。這一觀點是符合客觀實際的，即曾國藩是舊文化造就出來的人物，自然要維護傳統文化，與洪秀全的太平軍相對立，為清王朝死力賣命。