事實證明，接下來的過程對拉費爾來說是相當殘酷的——他寫出來的東西，通常是幾百頁幾百頁地被庫布裏克打回來修改——他就是在這種狀態下堅持了兩年。最終，他將完成的劇本交給了庫布裏克，他不能想象還會遭到拒絕，因為裏麵的每場戲，甚至每個字都按對方的要求作過改動。即使這樣，幾周、幾個月的時間過去了，庫布裏克依然杳無音信。“如果要形容我與他的合作，”拉費爾說，“感覺他就像是古羅馬的皇帝，而我就是斯巴達克思一樣的奴隸，我們無法做到平等地對話。他給我的最後信息是他正在考慮用一對夫妻來扮演電影中的男女主角，有可能是亞曆克·鮑德溫和金·貝辛格。”他不知道，此刻庫布裏克已經將劇本寄給了湯姆·克魯斯和妮可·基德曼夫婦。
幾年前，湯姆·克魯斯與庫布裏克交換過各自的傳真號，相約就他們感興趣的照相機、飛機等新產品互通信息。盡管在查爾德威克伯裏過著深居簡出的日子，庫布裏克卻熱衷於與他信任的人分享所有有關新科技的發展動向，克魯斯就是這樣一個人。
一天，克魯斯和基德曼分別接到了庫布裏克發來的一份傳真。傳真隻是簡單地說他打算拍一部名為《大開眼戒》的電影，問他們是否有興趣。在給基德曼的傳真中，他寫道：“我想要你出演我的電影——請扮演艾麗絲。”克魯斯和基德曼看後相覷無語，但彼此心裏都清楚這位怪才導演是這一行裏最傑出的人物。於是他們給了他肯定的答複，隻要是他拍的電影，他們都很有興趣。庫布裏克在傳真裏沒有透露關於這部電影的任何細節，但他說一旦劇本完成就會寄給他們。
《雷鳴的日子》和《大地雄心》失利之後，克魯斯和基德曼曾發誓不再一起拍片，擔心各自的觀眾並非一路人。然而，這難道是一個拒絕庫布裏克的最好理由嗎？顯然不是，實際上，他們更希望庫布裏克用他的強大意誌幫助他們改變厄運，讓他們能夠重新並肩戰鬥。
庫布裏克已經十多年沒拍電影，這一點令克魯斯、基德曼和拉費爾都十分好奇，他們一直認為庫布裏克是一個電影天才，他之所以按兵不動是為了等待他一生中最好的一部電影。從這個角度考慮，誰能在這時得到庫布裏克的邀請，誰就是這個世界上最幸運的人！
克魯斯認真讀了前幾頁後，便草草翻閱了餘下的部分，基德曼的反映如出一轍。毫無疑問，他們想演這部電影。基德曼後來說她甚至不用看劇本就已經同意接受邀請，她迫不及待地想跟庫布裏克合作。
當他們打電話給庫布裏克希望更深入地探討合作事宜時，他邀請他們來家裏與他和妻子克裏斯蒂安共進午餐。庫布裏克很高興他們對這部電影感興趣，但出於改不了的習慣，他要求他們為保密起見將劇本原封不動地還回來。對此，他們深表理解。
不久，克魯斯和基德曼便飛往倫敦，乘坐私人直升機直接降落在庫布裏克家的庭院裏。“他們手牽著手的樣子十分甜蜜，”庫布裏克說，“席間他們不斷地互相詢問。他會看著她問，‘你說行嗎，妮可？’而她也會看著他說，‘你說行就行。’他們是名副其實的一對伴侶，讓人看得感動。”
庫布裏克後來告訴拉費爾，基德曼已經承諾會拍幾天的裸戲，到時候他會請拉費爾到片場來開開眼。雖然有一種衝動，但拉費爾還是拒絕了，覺得這樣做是對女演員的尊重。
這次會麵之後，他們開始安排律師簽署必要的合同。這時，基德曼有些緊張，不敢肯定庫布裏克能否接受她的表演風格。在會麵時，他們專門討論過她的害羞以及不願有人在一旁看她工作。庫布裏克同意會在實拍之前進行排練，以徹底打消她的恐懼感。
1995年12月中，庫布裏克給仍在焦急等待的拉費爾發送傳真，告訴他劇本已經最後完工，並與華納兄弟影片公司簽署了協約，克魯斯和基德曼將是這部影片的主演。拉費爾心裏懸著的石頭終於落了地，他的劇本不僅要投入拍攝，而且是由這個星球上最有名氣的兩位明星領銜。庫布裏克還一再叮囑拉費爾要繼續保密，不要向任何人透露這部電影究竟改編自哪本小說。
克魯斯和基德曼也被警告要嚴守機密。他們並不計較這一點，因為人人都知道庫布裏克的怪癖，如果這麼做能讓他高興，他們何樂不為。於是，當《波士頓環球報》記者前來打探秘密時，基德曼的回答是，“如果我吐露了半個字，斯坦利就會坐臥不安。他並非一個暴君，但他相信‘少說多做’是一條金科玉律。他想要達到的效果是當我們最終把東西做出來後，人們恍然大悟地驚歎道，‘啊呀，原來是這麼好的一個東西！’”
《大開眼戒》於1996年11月開拍。庫布裏克宣布要在12個星期內完成拍攝，事實證明這是電影史上最大的一次食言，因為整個拍攝最終花了3年時間。當然，這並非庫布裏克耗時最多的電影，他的《2001年太空漫遊》整整用了4年，以至於如坐針氈的公司高管最後不得不問他“2001”究竟是影片的片名還是影片完成的日期。