一六、揭竿而起
“揭竿而起”的意思是高舉義旗，起來反抗。現在多用它指人民起義。
此典出自漢代賈誼《過秦論》：“然而，陳涉，甕牖繩樞之子，氓隸之人，而遷徙之徒也；材能不及中庸，非有仲尼、墨翟之賢，陶朱、猗頓之富；躡足行伍之間，起阡陌之中，率罷弊之卒，將數百之眾，轉而攻秦。斬木為兵，揭竿為旗，天下雲集而響應，贏糧而景從，山東豪俊遂並起，而亡秦族矣。”
賈誼（公元前200年～公元前168年），漢陽人，西漢初年著名的政治家和文學家。《過秦論》是賈誼早期論述秦帝國滅亡的重要著作。
這段話意思是說：陳勝一個用破甕口做窗、用繩子閂門軸的農民的兒子，是一個沒有土地的雇農，被流放的罪犯，論德才既沒有孔子、墨子的賢德，也沒有陶朱公（春秋末年，越國大夫範蠡棄官到陶地經商成為巨富，號陶朱公）、猗頓（春秋時魯國人，在猗氏經營鹽業成為巨富）那樣富有；迫於生計他來到軍隊，不久，便率領士卒以木棒為刀槍高舉義旗，天下窮人紛紛響應，山東等地的豪傑紛紛起義，於是秦王朝很快就被推翻。
一七、蔡邕知音
“蔡邕知音”比喻精通音律。
此典出自《後漢書·蔡邕傳》。
蔡邕是東漢的文學家、書法家，字伯喈，陳留圉（河南把縣南）人。他喜好辭章、數術、天文，對音律也非常精通，並且善於彈琴。漢桓帝時期，中常侍徐璜等五侯專權，作威作福。他們聽說蔡邕善於彈琴，就向桓帝打了個招呼，叫陳留太守命令蔡邕去給徐璜等人彈琴。蔡邕無可奈何，隻好跟隨使者走到偃師，就聲稱自己病了，於是又回到家鄉陳留。他閑居避世，很少與人交往。
當初，蔡邕在陳留時，一個鄰人請他去喝酒。等到蔡邕去時，其他的客人已經喝了一陣子，正處於興致勃勃之際。有一個客人在屏風後邊彈琴，蔡邕走到門口悄悄地聽了一會兒說：“唉，用音樂召喚我而有殺戮之意，這是為什麼呢？”於是，他就返回去了。奉命請蔡邕的人告訴主人說：“蔡君剛才來了，可是到了門口又返回去了。”蔡邕一向深受鄉裏人的尊重，主人急忙追上蔡邕，問他為什麼又返回去了，蔡邕就將事情的原委告訴了他，主人和客人們聽了，都疑惑不解。彈琴的人說：“我剛才彈奏琴弦時，看見一隻螳螂正要撲向一隻鳴叫的知了；知了將飛而未飛，螳螂準備進攻，對著知了忽進忽退。我當時心中一動，擔心螳螂放過了知了。難道這就是蔡君說的殺戮之心，並且在琴音中流露了出來，被蔡君辨識出來了嗎？”蔡邕微微一笑，說：“這完全稱得上是殺戮之心了。”
一八、瓠巴鼓瑟
“瓠巴鼓瑟”形容音樂奇妙。
此典出自《淮南子·說山訓》：“瓠巴鼓瑟，而淫魚出聽；伯牙鼓琴，駟馬仰秣；介子歌龍蛇，而文君垂泣。”
楚人瓠巴擅長鼓瑟，他鼓瑟時樂聲美妙動聽，連遊魚都浮出水麵傾聽；春秋時的伯牙善於彈琴，他彈琴時琴聲悠揚，駟馬也會仰首吐沫而樂；春秋時晉人介之推曾跟隨晉文公一起出亡，他割股為晉文公療饑。晉文公回國後，封賞有功之臣，但是介之推卻沒有得到封賞，他逃入綿山之中。唱起《龍蛇》之歌，晉文公聽後淚流不止。
一九、鈞天廣樂
“鈞天廣樂”形容優美動人的樂曲。
此典出自《列子·周穆王》：“王實以為清都紫微，鈞天廣東，帝之所居。又見《史記·趙世家》：‘我之帝所甚樂，與百神遊於鈞天，廣樂九奏萬舞，不類三代之樂，其聲動人心……’”
春秋時期，趙簡子突然間生了一種怪病，一連五天都不省人事，滿朝文武大臣惶恐不已，就急忙請來神醫扁鵲診治。扁鵲看完病走了出來，趙簡子的家臣董安於詢問病情。扁鵲回答說：“此病經調理血脈即可治愈，不必擔心。”接著扁鵲又說，“從前，秦穆公也患過這種病，過了七天才醒過來。秦穆公醒後對大夫公孫支、子桑說，他到天帝的住所去了一趟，甚是歡樂。之所以這麼長時間沒醒來，是因為在天上聆聽天帝的教誨。天帝告訴他，晉國將大亂，以及晉文公將一度稱霸等情況。”扁鵲又說，“趙簡子的病與秦穆公相同，不出三天，他一定會蘇醒過來，醒來之後一定有話要說。”
兩天半後，趙簡子醒了。他告訴大夫們說：“我到天帝的住所去了一趟，覺得非常高興。我與眾神一起在天的中央遊曆，聽了許多美妙的音樂，看了千姿百媚的舞蹈，這些音樂舞蹈，比夏商周三代的音樂舞蹈都棒得多，其樂聲優美動人。”
二〇、漢相國陳平
河南新鄉市，在曆史上是曾經湧現過大量豪傑將相的地方。今天我們要說的一個國相乃是漢朝開拓者之一的大漢相國陳平。
說起這個陳平，他本來是一個鄉間的讀書人。在秦朝，讀書人是沒有地位的。陳平，他還有一個很優秀的特點，就是對人對物特別遵守約定，他在這個問題上堪稱君子。不光如此，他在給別人主持事務上也是很公正和公平的。這個平簡直就迎合了他的名字的平。鄉人有了爭議往往喜歡找這個風流倜儻的小哥子幫忙處置和調解。在戶牌鄉，隻要是陳平調解的爭端，雙方都是很服氣，不會再行爭議了的。又過了一陣子，天下大亂，陳勝這個陳平的同宗在大澤起義。一時間，天下諸侯紛紛響應。武陽最接近的地方就是下相，而下相有項羽叔侄的起義。陳平就帶著自己的夫人投靠了項羽，並在項羽的帳下做了一個行走秘書的職務。就是項羽說什麼，他陳平得走著給記錄下來的意思。官職不大，卻是參與機密的重要職使。
又過了段時間，陳平在項羽帳下深感項羽的殘暴，他又在和沛公就是現在的漢王的接觸中，為沛公的憂民憂國的一片苦心所打動。於是，他在被封為漢王的沛公即將入蜀的時候，悄悄地跟隨漢軍進了巴蜀。這個陳平可是天下少數幾個絕頂聰明的美男子，漢王一見便對他非常器重，讓他跟隨在張良的身邊，同時又他給蕭何、曹參做副手。而且，這個陳平對於劉邦等人來說還有一個天大的人情的。那就是在鴻門宴的時候，幾次項羽的手下要難為劉邦，就是這個在楚軍中有相當地位的陳平出麵，幾句輕描淡寫的話就的劉邦的危局給化解了。這個人情債，劉邦也是要還的。因為那個時候的陳平還不是他劉邦的臣屬呢。在漢軍，陳平一個人身兼幾個職務，雖然都是副職，但是都是有參與決策權的職務。漢王對他又是信任有加，使得陳平在漢營感到自己的前途是一片光明。他在這樣良好的環境中，腦袋也是格外的靈光，一條一條的計策想出來了，而這些計策的大多數得到了漢軍的采納並生產了相應的效力。現在，陳平又想出一條離間楚國君臣的計策來。
漢軍和楚軍在滎陽對峙，漢軍的糧道屢屢被楚軍襲擊，致使漢軍處境困難。於是，漢王先是想楚議和，以滎陽為界限，天下非為兩半，漢占其西，楚得其東。但是，楚項羽並沒有同意。於是，逼迫陳平隻好出此計策，離間計。陳平給漢王分析說：“楚國兵力雖眾、將官也很多，但是深得項羽器重的隻有亞父、龍且、鍾離昧、周殷等寥寥幾個。範曾雖然號稱亞父，他確實是一個天下奇人，智謀之精深，大有淩駕於我漢國眾謀臣之上的氣概，但是項羽其實在骨子裏早就厭倦他很久了。我們要離間，就要把重心放在這個關係上。至於離間其他人和項羽的關係，我們不做重點謀劃，要是也成功了，算是運氣，沒有成功，也會損害他們君臣關係的。”漢王、呂後以及張良、蕭何、曹參都表示了此計策很好。於是，陳平就向漢王討要了三萬斤黃金去打點這條計策。陳平在過去楚國的時候是有過貪汙的記錄的，但是，漢王對陳平的這個要求卻沒有絲毫的遲疑，馬上就叫蕭何拿出三萬斤黃金出來打點楚國君臣。以後的事實證明，陳平沒有從這三萬斤黃金裏克扣一分一毫自己享用。
一時間，在楚軍的大營裏是謠言四起，都說以龍且、鍾離昧為首的大將在項羽手下為將這麼久了，但是卻沒有享受封茅裂土的待遇，要是霸王再不給他們應該的待遇，他們幾個大將就將去投靠漢王，仿效那個張耳一樣，還可以得到封趙王的待遇。那個張耳他算是什麼啊？也可以封王，他們幾個的功勳又有哪個在張耳之下啊？霸王項羽也聽到這樣的謠言，他這下可不再聽取戰績個當事人的辯解，就把他們幾個統統打發去了對付齊國的戰場。“隔絕氧氣免得氧化。”項羽的想法其實是蠻科學的呢。這樣，漢王當前的壓力就被減輕了。而項羽現在也同意了和漢王的講和意圖，他要和漢王談判。
既然項羽答允談判，那陳平的主意就出來了。他在接待一撥霸王項羽的使者的時候，備出最好的太牢三牲，還命令手下拿出最好的秦地的九裏香的好酒款待。在宴席開始的時候，陳平就假裝詢問：“貴使是霸王派遣來的還是亞父派遣來的啊？”亞父範曾雖然在楚國貴為亞父，他卻沒有派遣使者的權力和資格。幾個使者麵麵相覷，老實地說到：“我們是霸王派遣來和漢王的人談判的。”這下，陳平就很誇張地吩咐手下：快，把這些東西撤下去，我們現在糧食奇缺，這些三牲都是用來祭祀宗廟的，我本來以為你們是亞父的人，我才如此破費，現在我知道你們是霸王的人，就隻能享用這樣的東西了。說完陳平把手拍了三下，一隊士兵抬上幾個食盤，裏麵裝著粗糙的飯菜，而且分量還不夠，酒？那是沒有的，杯子還是有的，裏麵有一點發渾的水，顯然是沒有燒熟的生水。霸王的使者頓感自己被侮辱了，他們也不談判了，馬上起身和陳平告辭。陳平也沒有挽留，說了聲：“貴使怎麼不吃飯啊？慢走了哦。”
三天之後，有人在距離彭城三十裏外的一個山坡下的一條幹涸的水溝裏，發現了項羽亞父範曾的屍體，他背後的疽瘡可以作證。範曾死的時候，是怒目圓睜、死不瞑目的樣子……
大漢成為天下之國後，陳平功高績顯，自然是封侯晉位了。在謠傳韓信要謀反，而高帝劉邦慌作一團的時候，滿朝文武又都在吵吵著要發兵，陳平卻一股勁地問漢高的武力可否比韓信？一盆水澆得漢宮冷清。這才有了出奇計漢皇遊雲夢，韓信無愧卻遭擒的故事發生。再以後，陳平在宦海沉沉浮浮，最終，他在呂後主事時期當上了漢朝的丞相。而這丞相就一直當到漢孝文帝時期才告老還鄉。陳平在漢朝也可算得是官場不倒翁了。這和他到處是哲學有莫大的關係。
二一、東方朔答武帝
西漢時，武帝的宮中有個叫東方朔的人，滑稽多智，三寸不爛之舌能令人驚奇。
漢武帝為了長生不老，竟大肆揮霍財富尋求仙丹妙藥。據說有一次，一個方士獻給漢武帝一壇“仙酒”，胡縐飲了它真的可以“萬歲！萬歲！萬萬歲！”漢武帝當時正忙著，就把它珍藏起來，準備好好享用。誰知東方朔知道此事後，竟把這壇酒偷偷地喝掉了。漢武帝知道後龍顏大怒，喝令立斬東方朔。
東方朔被捆後卻大笑不已。武帝驚問道：“你死到臨頭了，還笑什麼？”東方朔說：“方士說那酒是‘不死之酒’，如果這酒真能讓人長生不死，那麼，你就無法將我殺死。如果一刀下去，我還是死了，這酒還稱得上是‘不死之酒’嗎？人哪有不死的？如果皇上為了這‘假仙酒’而將我殺死，不是要令天下恥笑嗎？”
武帝覺得殺了機智的東方朔很可惜，而且也真得怕天下人恥笑他而終於放了東方朔。又有一次，漢武帝對大臣們說：“我覺得《相書》上有一句話是很對的：‘人的人中如果長一寸，就可以活到一百歲。’”肅立下麵兩邊的文武官員一齊雞啄米似地點頭稱是：“對對對！皇上所言極是！”隻有東方朔卻哈哈大笑起來。
漢武帝麵露不悅之色：“愛卿為什麼要笑朕，難道朕說得不對嗎？”東方朔搖頭說：“我哪裏是笑陛下呢？我是笑彭祖麵長！”武帝不解地問：“彭祖麵長有什麼好笑的呢？”東方朔說：“傳說彭祖活到八百歲。如果《相書》真的很準的話，那麼彭祖的人中就應有八寸長，而他的臉就該有一丈多長了。想到這兒，我怎麼還忍得住不笑呢？”
漢武帝一聽，也不禁大笑起來。過了一段時間，漢武帝遊覽上林苑，看見有一棵樹長得很奇特，問東方朔：“你知道這棵是什麼樹？”東方朔並不知道此樹的名稱，隨口胡說了一句：“它叫‘善哉’”武帝聽後也不應聲，暗中派人削掉它的枝幹為記號。一晃幾年過去，漢武帝又來到上林苑遊玩，又問東方朔那棵樹是什麼樹。
東方朔早就把上次的答案忘了，又胡說了一句：“叫做‘瞿所’。”漢武帝卻沒忘記，臉一沉說：“上次你說這樹叫‘善哉’，這次又稱這樹叫‘瞿所’，怎麼兩次說的不一樣呢？”東方朔愣了一下，但馬上笑著辯解道：“大的馬叫馬，小的馬叫駒；大的雞叫雞，小的雞叫雛；大的牛叫牛，小的牛叫犢；人初生時叫小兒，老了叫某老；以前這樹叫善哉，現在這樹叫瞿所。世上人的老小、生死，萬物的衰敗、成長，哪有分固定的名稱呢？”
東方朔的巧辯使武帝很是佩服，他隻是連連稱讚東朔：“說得好！說得好！”
二二、石勒識臣
公遠318年，漢主劉聰暴病而死。太子劉粲繼位不久，就被國丈靳準幹掉。石勒終於找到借口，以討伐靳準為名，率精兵五萬五千，進據襄陵北原。在亂世紛猶、英雄輩出的年代，雖惺惺相惜歎賞劉琨的卓然之采，傾慕其淳淳操節，石勒仍不為所動，報書答劉琨：事功殊途，非腐儒所知，君當逞節本朝，吾自夷，難為效！為報答劉琨送母送侄之情，石勒回饋劉琨名馬、珍寶一批，厚待來使，謝絕使歸。
石勒在葛陂修整兵馬，整造大船。假如不是連下三個月的大雨，他還真有極大的可能一舉攻克江南琅琊王司馬睿的根據地。
石勒所率人馬，絕大部分是北方人，到南方本來就水土不服，戰鬥力下降。又趕上連月大雨，軍中瘟疫流行，糧食斷絕，得痢疾、血吸蟲病而死以及餓死的兵士將近一半還多。司馬睿一方也深知當前是生死存亡的緊要關頭，沒有任何退路，便嚴命諸將在壽春（安徽壽縣）集結，準備拚死相抗。
麻杆打狼兩頭怕。石勒一時也陷在葛陂。要進攻，士卒疲憊病傷，根本不可行；要後退，害怕聚結在壽春的晉軍隨後追殺，一網打盡。搜集了一堆晉軍方麵送來的檄文和招降書，石勒大會眾將問計。
右長史刁膺首先發言，他勸石勒先向琅琊王司馬睿獻表表示投降，以為晉朝掃清河朔為名，待晉軍退走後再作別的打算。“（石）勒愀然長嘯”，困虎生威，異於常人。
中堅將軍夔安勸石勒就高避水。石勒說：“將軍怎麼這麼膽怯！”
孫萇、支雄等三十多石勒舊將，均屬膽氣豪壯、有勇無謀之輩，上前進言：“現在晉軍還未集聚完全，請各授我們三百步卒，乘船分三十餘道，夜登其城，斬守將首級，得其城，食其倉米。如此，今年肯定會破丹陽，定江南，把司馬家子弟盡數活捉！”石勒聞言一笑：“確實是勇將之計”，賜眾將每人鎧馬一匹。其實石勒心中明白，這些武將是在吹牛逼。
最後，見謀士張賓一直不說話，石勒問：“君計如何？”