什麼是心理失常與心理正常？
在日常生活中，無論對人還是對己，都不要把心理失常（病態心理）和心理正常（常態心理）絕對地截然分開，認為二者之間有一條不可逾越的鴻溝。
一、心理失常與心理正常的界線
這裏所謂的常態與病態，以及把嚴重的病態心理（心理疾病）說成是“變態”，它們之間隻不過是在程度上有所不同罷了，實際上，它們之間的界限很細微。西方有位心理健康專家說得好：“有許多人在他的一生當中，時而越過這個界限，成為變態者；時而又返回去，恢複為常態者。”
如果把正常心理比喻為一個體積適量的皮球，那麼，心理失常隻不過是它的膨脹或縮小。比如說，在心理正常的人當中，會不會有人也有“心理危機”的狀態呢？有的，程度不等地存在著。例如，當他們的生存遭遇到威脅的時候，也會做出一定的防衛性反應，這個時候，他們在心理上就會處在“危機”的狀態中。
不過，正常人和失常者在心理症狀的表現程序上不大一樣。可以說，二者的區別也僅僅是在這裏。例如，正常人因高燒而意識模糊的時候，也會產生種種幻覺；而嚴重的病態心理者，則是在意識清醒的時候，也會表現出幻覺。因此，病態心理隻不過是常態心理的“反常”現象，在症狀的表現上有所不同罷了。這樣看來，就完全沒有必要對心理失常的表現感到可怕或者可恥。同樣的，也絕不應該譏笑或者鄙視有失常心理表現的人。
二、心理疾病的症狀表現
那麼，什麼是心理疾病的症狀表現？國外有的學者提出，心理疾病患者一般具有下麵這10種疾病性的症狀（或者說“特征”）：（1）記憶力衰退；（2）注意力不集中；（3）缺乏自信心；（4）過多的內疚自責；（5）悲觀厭世；（6）憂慮；（7）逃避；（8）失眠；（9）煩悶；（10）懼怕。
這10條症狀，往往會使一些人產生恐懼感。他們對照檢查後，發現自己可能有10條症狀中的某幾項，於是疑惑自己是不是得了“心理疾病”。朋友們千萬不要做這樣的“自我診斷”，因為心理健康這門學科，最忌諱的就是自己輕率地給自己下結論。因為心理疾病絕不可自我診斷，自我診斷是危險的！自己疑神疑鬼，惶惶不可終日，沒病也會有病。
另外，自我診斷是無根據的，沒必要的。因為，首先，疾病的特征，並不等於疾病本身。症狀隻是疾病的征兆、信號，而不就是疾病。比如說，你能說“煩悶”是一種“疾病”嗎？你頂多隻能說它是心理疾病的一種表現症狀或表現特征。醫院裏隻有內科、神經科、腦係科……而沒有“煩悶科”，“煩悶”隻是一種症狀罷了。
其次，既然病症不等於是疾病，那麼，這10條症狀和心理疾病就不能等同看待，不能畫等號。因為即使是一個心理完全正常的人，他也可能會身受這10條當中的某一條或某幾條病症的折磨而痛苦。比如說，可能長期失眠、一時煩悶、有時懼怕、偶爾憂慮等。
當然，如果有人真的完全具備了這10條病症，而且曠日持久，繼續了很多年，越來越重，那就得引起重視。因為他很可能真的得了心理疾病。因此，我們每個人都不必過分地神經緊張。心理疾病症狀和心理疾病並不是一個概念，不是一回事，它們之間是有質的區別的。但是不必諱言，它們之間也有關聯，那就是“涓涓不塞，將成江河”。
如果你不把症狀放在心裏，忽視它可能導引心理疾病的產生，那你就不會重視講究心理健康，這樣，就會從小到大、從少到多、從弱到強地發展惡化下去，說不定遲早有一天，從量變演成質變，當真罹致心理疾病。這是不能不提醒青年朋友們當心的。
如何區分失常心理與正常心理？
如果你問一位研究心理健康問題的專家：怎樣區分一個人的心理狀態是正常的，還是失常的？我想他也許會沉吟良久，一時回答不出來。這是什麼緣故呢？
主要是因為正常與失常、常態與病態（以至“變態”）是很難絕對地劃分清楚的。你要想確定一個人的心理是否屬於失常狀態，就得首先要確定一個“常態標準”。可是迄今還沒有這樣一個公認為最標準的衡量“標準”。
目前，確定一個人心理是否屬於常態，通常有3種方法：
一、推斷方法
這是一種根據自己主觀上的認識、經驗，確定與判斷常態或病態的標準。實踐證明，這種方法很不可靠。
比如，一般人認為，青年人每天睡眠應該不少於8小時。可是有些青年人，長期來養成睡眠7小時的習慣，對他的身心健康並無不良的影響。你能說每天睡7個小時的人是反常嗎？我曾經聽過這麼一個“笑話”，有一個男青年對他的妻子說：“我看咱們班上的同學（他倆上大學時是同班同學），除了你我，其他人脾氣都有些古怪，有時候，我發現你也有些古怪。”