1348年，鼠疫在英國橫行無忌，從大城市蔓延到了最小的村落。由於農業工人死亡過多，白金漢郡的一個大莊園傾其收入也隻夠交納房租；有的莊園裏佃農們甚至全部死光。溫切斯特大教堂為此不得不改變計劃中的大規模擴建工程，隻修建了西側的門麵，幾百年後的今天它依然矗立在那裏。在肯特郡的羅切斯特教區，主教屬下的4個神父、5個協理、6個侍童、7個抄寫員和10個傭人紛紛死去，這位主教大人的身邊連一個“願意贖罪的靈魂”也沒有了。在倫敦至少有兩位坎特伯雷的大主教因患鼠疫先後病逝，老百姓死的就更多了，幾乎占倫敦人口的一半以上。像其他許多城市一樣，鼠疫的猖獗使倫敦的犯罪率急劇增加，道德也大大淪喪。
歐洲其他地方也同樣遭到了瘟疫的襲擊：鼠疫奪去了拜占庭皇帝的一個兒子；有些斯普利特的人們從瘟疫中掙紮著活了下來，卻沒有躲過狼群的殘害；西班牙國王阿爾方斯被瘟神奪去了生命。
1351年，鼠疫漸漸地平息下去，歐洲的人口大約損失了1/3。後來的300年當中，鼠疫曾經一再重新爆發，並成為歐洲死亡率最高的傳染病之一。
西班牙紀念碑鼠疫破壞了人們平靜的生活，威脅著人們的生命，它對社會造成了無法估量的損失，但它卻給藝術家們帶來了靈感，使他們創作出以死亡為主題的舞蹈和繪畫。
19世紀初，歐洲從這種可怕的疫病中解放出來，這個地區重新恢複了活力。
霍亂大侵略
1817年，印度洪水暴發，恒河淹沒了大片良田。5月份，印度出現了第一例霍亂病人，可怕的瘟疫開始在印度作孽。當年年底，霍亂越過了印度邊界來到鄰國和鄰國的鄰國。任何山川峽穀都不能阻擋它，任何國度都可成為它傳播的舞台。它傳向日本、中國、阿拉伯國家，進入波斯灣日本東京和敘利亞，然後又向北指向歐洲的門戶裏海。1823～1824年，冬天的嚴寒暫時阻隔了瘟疫的傳播。1829年夏季，霍亂開始複活，它向東、向西、向北沿著貿易路線和宗教朝聖路線迅速地向歐洲人口密集中心推進。1830年，霍亂傳到了莫斯科。1831年春天，它到達了波羅的海沿岸的聖彼得堡，從那兒它又輕易地跳到芬蘭、波蘭，然後向南進入匈牙利和奧地利。差不多同一時間，柏林出現了霍亂，緊接著漢堡和荷蘭也報告出現了病情。
歐洲到處都是瘟疫的警報，英國的廣大民眾密切關注著疫情的發展。1831年6月2日，國王威廉四世在國會開幕式上說：“我向諸位宣布一下眾所關心的可怕疾病在東歐不斷發展的情況，我們必須想方設法阻止這場災難進入英國。”然而，瘟疫的傳播並不因國王的話而改變，國王說的想方設法還沒有一絲頭緒，瘟疫就已進入英國。
英國出現了第一例霍亂病患者，這個可憐的人死在瀕臨北海的港口城市森德蘭郊區。一個製陶業的畫師患病後上吐下瀉，排泄物就像是大麥粉加水那樣的白色液體。他的手腳發涼、體出虛汗、麵色青黢、兩眼下陷、嘴唇青紫、口渴難耐、鼻息陰冷、講話無力、嗓音嘶啞，脈搏細弱得幾乎感覺不出它的跳動。除此之外，這位畫師還發起高燒。盡管病情很嚴重，他還是漸漸好了起來。可是兩天以後鄰居家的一個仆人出現了同樣的症狀，結果卻未能逃脫死亡的命運。
森德蘭死神的來臨是如此的迅速，那些僅會治療一般腸胃傳染病的英國醫生們對此束手無策，他們隻能含含糊糊地把它解釋為嚴重的“夏季腹瀉”。從1831年10月23～31日，僅森德蘭一地就有202人死於霍亂，第二年的1月初，英國東北部其他地區也出現了霍亂傳染。2月份，霍亂蔓延到倫敦港口區，到了夏天，整個英國首都的疫情已經相當嚴重。1832年，倫敦共有11000人受到傳染，其中死亡人數約占一半左右，而這個數字在當年英國全國的霍亂死亡人數的1/4。
在英國漫遊過的霍亂跨過聖·喬治海峽，來到了愛爾蘭，又從愛爾蘭渡過大西洋一直傳到加拿大和美國。在歐洲它遍及法國、比利時、挪威、荷蘭。