會談終於結束了。阿匿，塞拉斯蒂婭和露娜緊挨著站在會議室外麵。每個生靈在乘上各自的車輛之前都會向皇家姐妹倆點頭鞠躬，這樣他們就可以回到各自國家去了。站在塞拉斯蒂婭身旁期間，阿匿吃驚地看到一些首領在離開前也停下來向他鞠了一躬。他真的認為他們中的大多數已經忘了他甚至存在，因為會談開始後他就沒有說一句話。阿匿隻能假設他們這樣做是出於尊重，這對他來說挺好。
不過，這次會談和他想象的一樣複雜和無聊。然而，有一些有趣的點值得注意，比如塞拉斯蒂婭和露娜是如何處理手頭的話題的。露娜在表達自己的觀點時總是堅定而果斷，甚至放棄了寒暄，隻是簡單直接地闡述她是如何看待當前情況的。另一方麵，塞拉斯蒂婭做事的調調完全不一樣。她會認真傾聽，在整個談話過程中幾乎什麼也不說，把她認為有用的信息記下來，並用其回懟其它生靈，以此作為維持秩序的方法。
畢竟，你怎麼能和自己爭論，自己打自己臉呢？所以，過了許多小時之後，最後還是塞拉斯蒂婭說得對。會談結束時，邊界得以維持原狀。唯一真正做出的改變是那些涉及貿易路線的改變。首領們交換資金，讓他們的臣民們可以在邊境之間自由通行而不會有什麼麻煩。甚至有一些還支付了額外費用，以確保公共路線上沒有障礙物甚或危險，比如野生動物和土匪。
當一張臉進入他的視野後，阿匿從沉思中回到了現實。是之前那隻雌性鑽石狗。縞瑪瑙。她咧嘴露齒而笑，伸出爪子與他握手。他毫不猶豫地這麼做了，但很驚訝地看到她向前傾身，對著他耳邊低語。
“保護兩位公主你做得很好，但我建議你還是把這些會談留給專家。”
他知道這很明顯，但由她證實這一點讓事情變得更加真實了。他們知道他在撒謊，但他的假設是正確的，他們沒把握指責他說謊，所以他們保持了沉默。當他講述自己的故事時，縞瑪瑙似乎沒有站在任何一邊，而她現在告訴他的聽起來像是誠實的建議。
“很高興見到你，縞瑪瑙。”阿匿說道，拉開與她的距離。
她的臉上仍然掛著笑容。“你也是。”
說完那話後，縞瑪瑙走向城堡前麵。一旦所有來賓都看不見了，阿匿花了一點兒時間發出一聲疲憊的歎息，他的肩膀耷拉了下來。某種程度上，保持這種假麵這麼長時間實際上很有挑戰性。他已經有些日子不用這麼長時間維持表情麵具了。當他抬起頭來時，他注意到塞拉斯蒂婭故意背對著他，她的行為舉止令他擔憂。
“一切還好嗎？”阿匿問道。
塞拉斯蒂婭搖了搖頭。“我早該知道他們會試圖利用你的。”她憤怒地跺了一下蹄子。“我早知道這一點，但我還是讓你陷入了那種境地。”
阿匿理解她說的是什麼。當然，會談一開始很緊張，但阿匿並不真地認為那是一件大事。至少她用不著那麼擔心。
“我很好，蒂婭。什麼事都沒發生，對吧？”
“他說得對，姐姐。這一切最終都還順利。”露娜也試圖安慰她姐姐。
“那不是重點！”她再次將蹄子重重地踩在地上。“你們兩個不明白。這些生靈中的大多數都不是小馬國的朋友。他們總是在尋找把柄。如果他們試圖奪走阿匿，因為他們認為他很有價值…”塞拉斯蒂婭咬緊了牙關，因為她甚至無法說完那個想法。
阿匿不能否認塞拉斯蒂婭在那方麵是正確的。如果他們認為阿匿隻是某種奇怪的動物，他們本可以把他帶走去做實驗的。然而，對有智慧的生物進行實驗是非常令人反感的，這就是為什麼當他講述他的故事時，他們保持了沉默。更不用說如果他隻是一隻動物而塞拉斯蒂婭不想把他交給他們，那麼他們本可以要求任何東西，甚至發動一場戰爭。
可是，阿匿還是認為塞拉斯蒂婭不應該為此擔心。阿匿走到她麵前，把她攬入一個擁抱。他感覺到她在他觸碰到她時微微跳了一下，但很快就投入了他的懷抱。
“你聽到那隻獅鷲說的了。”阿匿說道。“他們知道我在這裏，所以不管我是否在場，他們很可能會問你關於我的情況。我並不懷疑你會想出一個借口，但我肯定聽到我親口講的會更有效。至少，他們不能完全否認我告訴他們的話。”
塞拉斯蒂婭的心很痛。她知道阿匿說的是對的，但這無助於平息她所感受到的痛苦。她對他的愛不僅模糊了她的一些想法，還讓他陷入了不必要的境地。甚至她妹妹也沒有質疑阿匿參加會談的做法，盡管他在那裏有明顯的危險。她必須開始批判性地思考自己所做的一切，這樣阿匿才永遠不會受到傷害。
“我隻是…”塞拉斯蒂婭試圖找到合適的詞語。“你已經有很多事要考慮了。我本應該更加體貼地考慮一下什麼可能會給你增加負擔。”
阿匿搖搖頭。這就是塞拉斯蒂婭，擔心他的感受而不是她自己的。塞拉斯蒂婭才是那個應該少操點心的生靈，阿匿在那個方麵幾乎沒做什麼事幫到她。如果真要說的話，他與暮光之間的互動給塞拉斯蒂婭帶來了難以言喻的壓力。應該是阿匿來擔心塞拉斯蒂婭的負擔。她是一個國家的領袖，在日常生活中也要處理很多事情。也不是說他沒想過是什麼事讓她煩惱，隻是，在過去的一周裏發生了很多事情。
“我很好，蒂婭。”阿匿柔聲說道，輕輕撫摸著她的鬃毛。“這是一次有趣的會談。當然，開始本可以更好，但現在一切都結束了。露娜說得對，它最終還算順利。”
露娜對阿匿點點頭。“他說的是真的，姐姐。我相信阿匿的故事會讓他們不再質疑他的存在。至少目前是這樣。不過我懷疑任何數量的調查都不會有結果。”
阿匿放開塞拉斯蒂婭，可以看到她平靜了一點。不過他可以看出她仍然非常擔心他。
“如果你對此感到困擾，那麼我會花幾分鍾獨處。在城堡裏走走，理清思緒。”阿匿從附近的一扇窗戶向外看，天已經黑了。“我們回頭在你房間見麵？”
這似乎幫助塞拉斯蒂婭的心情好了一點，她向他點了下頭。
“好的，那聽起來像是一個計劃。”
“別花太長時間。”露娜補充道。
“這對我來說很好。”阿匿一邊說，一邊向她們揮揮手，沿著大廳走去，沒有特定的方向。
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現在是如此安靜。暮光仍然站在她的房間裏，還在斯派克離開時她當時的位置上。現在已經過去幾個小時了，他還沒有回來。她現在唯一能聽到的聲音就是自己的呼吸聲。她不知道自己是否一直在哭，因為時間已經開始像沙子一樣從她身邊溜走了。她的眼睛疼得要命，好像她一直在哭，但地板上沒有水印。她甚至不再知道自己是否感到難過。
至少現在，她被困在了一個迷宮裏。一個她自己創造的迷宮。牆壁是由純石頭製成的，沒有一塊看起來與它相接的石頭有任何不同。她迷失在自己的內心裏，筋疲力盡。就好像她這段時間一直在尋找出口，卻在迷宮中迷失得更深。她不知道接下來該怎麼辦了。她所關心的一切都消失不見了。那麼她現在還有什麼？
暮光回想起事事完美的那個時候。回到她住在小馬鎮的時候，在那次懲罰之前，甚至在阿匿出現之前。究竟哪裏出了問題？她回想起自己與無序的戰鬥，阿匿是怎樣出現的以及她們是怎麼害怕他可能是無序的計劃的一部分的。從很多方麵講，那種害怕從未好轉，至少對暮光來說沒有。在她的腦海深處，它總是在那裏。提問，質疑他的外表。