“我知道。”她一邊說，一邊抖了抖翅膀。“我本以為我們的小寵物狂戰士會放慢他們的速度。向暗影天馬發信號，開始進攻。”
“遵命，我的女王。”
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女兒們擊退了潛龍衛的另一波進攻，這一次城牆上沒有了進攻的叛徒。然而，幾乎一個連的女兒都渾身鮮血，奄奄一息，還有許多馬受到了某種創傷。拂曉在一個死去的叛徒身上擦去劍上的血跡，然後回頭看向戰場，注視著準備下一步行動的敵軍。
幾十個小組圍成一圈，八個馬在外，一個在中間。攻城車瞄準了這些團體，但似乎每摧毀一個就會有另一個補上來。目前，這些團體似乎什麼也沒做，隻是圍起來高呼口號。
“如果能有辦法阻止他們盤旋的話，”她自言自語一陣，然後轉向她的部隊。“我們有收到其他戰團的消息嗎？”
“沒有，女士。”拂曉又低聲咒罵了一句。
“盡可能多地發送信息。在此期間，我希望所有預備連——等等。”拂曉抬頭望向天空。即使在黑夜中，她也能看到天馬士兵在戰鬥中高高飛翔的暗淡輪廓，從他們的方向看，她可以看出他們是叛徒。“天馬來了！第四連沒馬加入嗎？”
“我想是的，女士。”附近的一個女兒回答道。
“向他們發出信號，讓他們攔截襲擊。所有未被攔截的獨角獸都向天馬開火。”
“遵命，女士。”信號發出後，第四連奮起反抗叛徒。拂曉閃閃沿著牆壁飛奔而下，將她的魔法集中到一個更好的射擊位置。就在她傳送時，一段牆被蒸發了，她發現自己站在屋頂上，避開了戰鬥，但不巧正處在迎麵而來的天馬們的路徑上。
拂曉站穩腳跟，全神貫注，盡可能多地汲取能量。隨著一陣嗡鳴，她發出了咒語，一個光球飛到天馬們中間爆炸了。建築和普通的小馬都被炸開，而其他團體則進行了機動以避免遭受更多攻擊。拂曉在天馬們解體時追蹤並轟炸了他們，數十馬墜地而死。就在這時，第四連找到了發動進攻的絕佳機會，女兒們從下方跳進了叛徒的部隊之中。當天馬的兩個小隊進行決鬥時，兩個叛徒小隊中斷了戰鬥，向拂曉俯衝，靈活地躲避了她的攻擊。
“謔，忠誠派的婊子想扮英雄嗎？”天馬的領隊在接觸到拂曉時嘲諷道。叛徒把她的蹄子向外彈了彈，戰靴上伸出一雙爪子。“我會盡情享受她的尖叫的。”
“我不會讓你稱心如意的，叛徒！”拂曉大喊著將劍舉到警戒位置。
“哎喲，這麼目中無馬的是嗎？”叛徒笑道。“這更有趣了。”飛馬大叫一聲，向前衝去，用爪子掃向拂曉的頭。拂曉躲開並將劍向前推進，但叛徒躲開並撲向了她的臉。拂曉踉蹌回身，幾乎沒能擋住敵馬的第二次襲擊，爪子在她的盔甲上刮出了淺淺的痕跡。
拂曉咕噥了一聲，將肩膀撞向敵馬，兩個馬翻滾在一起。由於她的劍太笨重，無法在近戰中使用，她便直起身，用蹄子重重地毆向叛徒的臉。敵馬設法甩開了拂曉，指揮官沉重倒地，叛徒重新振作起來，準備再次發動襲擊。叛徒向拂曉撲來，但她釋放了一個魔力爆破，迫使敵馬離開，重新掌握了機動空間。
兩馬相互繞圈周旋，偶爾會突入進行試探性打擊。在他們周圍，叛徒天馬將第四連擊退，但女兒們糾纏住了數十名叛徒。麵對猛攻，這並不算什麼，但它給了拂曉一些希望。
“你為什麼要堅持，忠誠派？”拂曉的敵馬在格擋她的另一次襲擊時說道。“既然沒有成功的希望，為什麼還要繼續戰鬥呢？”
“我不會允許自己成為一個不關心小馬國存亡的家夥的奴隸。”
“那你的眼界太淺薄了，忠誠派。”叛徒再次猛撲過去，掠過拂曉的盔甲。“我看到了真相。真正的女王向我展示了一切，並給了我們祝福，這樣我們就可以在馬群之中傳播她的真理。但像你們這樣反對她的家夥將被拋棄，你們的身體和靈魂將被她沒收。”叛徒再次發動攻擊，但拂曉躲開了攻擊，導致敵馬暴露了自己。拂曉旋轉著她的劍，向上擺動，劍刃撕裂了肉體，紮進了敵馬的內髒。
“隻有當小馬一族全部淪陷時我的身體和靈魂才會喪失，屆時你的‘女王’將被塞拉斯蒂婭親蹄處決。”拂曉用力將劍向上砍，在叛徒做出回應之前將其一分為二。
拂曉環顧四周：第四連仍在竭盡全力對抗叛徒，但他們的馬數太少，無法擊退進攻。有幾棟建築著火了，但碼頭上仍然沒有叛徒。潛龍衛開始了另一次對城牆的襲擊，但剩下的女兒們讓他們為自己的每一寸進犯付出了代價。
隻需再推進一次：這將為我們爭取所有必要的時間。
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“有趣……”夢魘之月喃喃自語。“他們的韌性……很有趣。”她把注意力從戰場上轉移開，把所有的感官都敞開。與塞拉斯蒂婭不同的是，她不必擔心無形世界的有害影響，所以她的搜索要有效得多。
另外兩個戰團響應了她的號召，分別是暗夜武士和破城者。他們無法及時抵達，不會為當前的戰鬥造成影響，但他們將在未來的戰役中發揮重要作用。鋼鐵之蹄、平原跑者和西境巡遊者完全拒絕了她，可其他大多數戰團仍然容易受到影響。但她並沒有把注意力集中在誰將加入她的事業上：塞拉斯蒂婭正在西方集結她的力量，盡管與夢魘之月的主馬相比很可悲，但她仍然是那個受詛者，因此她是夢魘之月計劃中的一張外卡。更糟糕的是，異象仍然存在，這是另一個令馬不安的變數。
我可能必須得加快計劃，以確保塞拉斯蒂婭不會太衝動...不管怎樣，計劃總是能修改的。她笑了笑，然後升到空中，把劍拔了出來。
“馬哈頓圍城戰結束了……我贏了。”
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拂曉匆忙走向大門，她的腿因壓力而疼痛不已。與城牆的其他部分不同，大門還沒有受到猛烈攻擊，這讓拂曉感到詫異。盡管如此，一些叛徒天馬還是試圖繞過大門，但女兒們截住了他們，並將他們趕了回去。
“戰鬥進展如何？”拂曉到達指揮所後問道。
“進展良好。叛徒們試圖占領大門，但事實證明他們沒那個能耐。有命令嗎，女士？”
“加強防禦：如果敵馬看到他們對城牆的攻擊沒有奏效，可能會試圖衝進大門。我希望這個陣地在進攻到來時做好準備。我要回城牆了。”
“遵命，女士。”，正當拂曉準備離開時，整個大門開始發光。起初，她以為是自己的眼睛在欺騙她，但隨著光芒變強，這種想法消失了。
“下來！所有馬都給我下來！”大門和一大塊城牆爆炸了，拂曉躲開了，彈片從她的盔甲上彈開，戳進附近建築物的牆上。沒有聽從她警告的女兒們被刺中，喉嚨和四肢被飛濺的碎片砸碎了。當塵埃落定時，拂曉咳嗽了一聲站起身，奮力將劍從廢墟中拔出。
塵土中出現了一個天角獸，她漆黑的毛皮宛若黑夜，身上披著扭曲的盔甲。在她的靈能中，她緊握著一把大刀，身後行進著數百名叛變戰團成員。她在拂曉麵前停了下來，當看到獨角獸做好準備時，她露出了笑容。
“我們本可以避免這種情況的，拂曉指揮官。”夢魘之月說道。“如果你當初向我宣誓效忠，所有這些流血事件本可以避免的。”
“我永遠不會發誓效忠叛徒。”拂曉咆哮道。
“雖然你現在這麼說，但我不相信你是認真的。在你內心深處，懷疑的陰影越來越強烈：那種擔心喪失性命，再也見不到家馬的想法，所有這些想法都在削弱你的決心。加入我吧，拂曉閃閃，別太有壓力了。加入我吧，我們可以一起確保馬哈頓在這場衝突中幸存下來。”拂曉停頓了一下，將劍擱在身邊。她低下頭，閉上眼睛，試圖理清思緒。夢魘之月說的沒錯：她一直在懷疑，決心也快要動搖了。她抬頭看了看夢魘之月，黑暗的天角獸在耐心地等待著她的回應。
最終她舉起劍，麵色輕蔑地朝夢魘之月的臉上吐了一口唾沫。
“我發誓要保護小馬國免受一切威脅，我才不會向會興高采烈地摧毀我的城市的家夥低頭！”夢魘之月沉默了片刻，笑了。
“所以說。你拒絕了我的和平提議？行吧：你的性命會更令我滿意。”
“是嗎。”拂曉閃閃舉起了劍，向前衝鋒。“為了小馬國！”
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塞拉斯蒂婭和她的部隊在淩晨時分抵達，軍隊緩慢地向馬哈頓的廢墟行進。一切都被摧毀了：曾經雄偉的城牆變成了瓦礫堆，房屋和商鋪被燒成了灰燼和黑炭，甚至路上的石頭也被砸碎了。城市郊區的大火仍在繼續燃燒，煙霧籠罩著廢墟。塞拉斯蒂婭可以看出她的士兵們很緊張，她知道他們越深入城市，見到的情況隻會變得更糟。
“尋找幸存者。分組行動，以防敵馬策劃伏擊。”她的隊長點頭並開始下達命令，而塞拉斯蒂婭則獨自一馬進入城市，準備好了劍。
街道上到處都是馬哈頓之女和叛徒的屍體，讓馬很難行走。一些女兒隻是死了，而另一些則沒有那麼幸運：有些馬被斬首，她們被剝皮的頭骨被堆成了小金字塔。一些馬被開膛刺穿，屍體被燒得麵目全非。被砍斷的角、翅膀、尾巴和腿散落在地上，鮮血在街道凝聚出深深的水坑。
盡管女兒們受到了如此可怖的虐待，但未能撤離的平民遭受的痛苦要更駭馬聽聞。有些馬被肢解了，他們的四肢被撕裂，還被剝取了血肉。其他馬被砍成了碎片，還有一些馬被釘在褻瀆神明的祭壇上。一個懷孕的雌駒在疏散的混亂中迷失了方向，被釘在十字架上並被活活燒死，她未出世的孩子被從體內扯出，並被獻祭給黑暗之神。雌駒和幼駒們被虐殺和侵犯，她們的眼睛被強行縫開，隻能眼睜睜地見證自己遭受如此暴行。一些小馬的內髒被捆在杆子上，四肢被束縛著，這樣他們就無法移動，隻能在痛苦中死去。
露娜...無論我做了什麼驅使你去…做出這種行徑，我很抱歉...我真的，真的很抱歉。當塞拉斯蒂婭走在被殘殺的臣民中間時，她能感覺到眼淚順著臉頰流了下來，靴子上沾滿了臣民們的血。
她的餘光裏有什麼在動。她一走向那邊，就看到了遍體鱗傷的拂曉閃閃，這位指揮官身上有許多深深的傷口，渾身是血。她的劍斷成了好幾塊，盔甲被幹血染成了髒褐色。
“女皇……”她虛弱地說。“我恐怕……我已經不適合……服現役了。”
“現在別說這種話了，指揮官。”塞拉斯蒂婭跪在倒下的女兒身邊說道。“你為保衛這座城市獻出了自己的生命，我不能要求更多了。”
“嘿，我做到了……”她咳嗽著。“夢魘之月……他們太多了……構造體，他們用了構造體。”
“我知道。”
“如果能再堅持幾天……我們本可以……我知道。”拂曉在繼續之前喘了口氣。“她想要我……她想要我加入她的行列……嘿，我拒絕了。”她朝著劍的碎片點點頭。“在她得逞前，我打出了好幾記好球。”
“拂曉閃閃，你能直麵像她那樣的強者的挑戰，真是個英勇的馬。”
“是嗎……又或者是個愚蠢的馬。”她又咳嗽了一聲。“她…她讓我活著…就這麼讓我看著…”
“別這麼想，指揮官。這隻會讓你進一步陷入她的魔掌。堅信她會被擊敗吧，我向你發誓，小馬國會挺過這場危機的。”
“我懂……我知道會的，”拂曉笑了。“我的……我的家馬安全了……很多家庭都安全了…這才是最重要的。最……重要的……”拂曉閃閃又咳嗽了一聲，眼皮耷拉了下來。塞拉斯蒂婭沉默地坐了一會兒，然後再次開口。
“安息吧，拂曉閃閃。你已經完成了對小馬國的職責，我再也找不到比你更優秀的指揮官了。”她伸出蹄來，合上拂曉的眼睛，隨後立刻站起身。
“女皇，”她轉過身來，看到她的一個隊長正在靠近。“我們找到了五十個幸存的女兒和一些平民。你的命令是什麼？”塞拉斯蒂婭望著她周圍的廢墟。來自南方的風把煙霧吹成了大片陰雲，太陽的光芒在黑暗的天空中變得陰鬱不祥。
“召集所有隊長。我有一個能結束這場戰爭的計劃。”
原作者注：
在這一天，夢魘之月在馬哈頓進行了一係列非人行徑。
另一方麵，現在我們知道了露娜的衛兵們為什麼看上去那麼怪異，以及萍琪克隆自己的鏡湖裏有什麼魔法了。
夢魘之月提到的異象指的是什麼呢？在某些章節裏可以找到線索。
在接下來的章節裏我們可能會更專注其他戰團和夢魘勢力的戰鬥。大公主會登場並殺死一些東西，其他角色也會大放異彩。
自此章起添加“夢魘之月”角色標簽和“血腥”標簽。
小馬和戰錘都不屬於我。如果我搞砸了什麼，請告訴我。
譯者注：目前決定的戰團譯名如下（過往的舊譯和錯譯會在日後校對時同步）：
原名翻譯Arctic Wolf凍原狼Plainsrunner平原跑者Celestial Guard日曜守衛Lunar Knights輝月騎士Daughters of Manehattan馬哈頓之女Western Rangers西境巡遊者Empress’ Chosen女皇之選Wonderbolts閃電天馬Firebirds火鳥Black Ravens暗鴉Siege Breakers破城者Stalliongrad Guards嘶大林格勒警備隊Iron Hooves鋼鐵之蹄Everfree Sentinels無盡森尖兵Sentries of Fillydelphia吠城哨兵Night Warriors暗夜武士Iron Stallions鐵血牡馬Drakeguard潛龍衛