曹節後遷長樂衛尉，封育陽侯。王甫遷中常侍，黃門令如故。朱瑀、共普、張亮等六人皆列侯，十一個人為關內侯，於是形成小人得誌，士大夫皆氣喪而被壓的局麵。
陳蕃被殺以後，他的友人陳留人朱震為其收屍並以安葬，把陳蕃的兒子陳逸藏匿起來，後來此事被曹節這幫人發覺，朱震下獄，全家也因此而受牽連治罪。朱震被敵人刑訊考掠，但朱震誓死不說出陳逸的下落，曹節等終查不出，而陳逸得幸免於難。竇武等的屍首由桂陽胡騰收斂安葬，並發喪，胡騰因此而受牽連被禁錮。竇武的孫子竇輔，年方二歲，胡騰謊稱是自己的兒子，與令史南陽張敞一起把他藏在零陵界中，因而也得幸免於難。
張奐遷大司農，並因功被封侯。張奐卻深深痛恨被曹節等人所出賣，因而被封卻固辭不受。司徒胡廣為太傅，從而代替陳蕃，錄尚書事。陳蕃、竇武等合謀誅宦官，結果卻反被宦官所誅，並株及家族姻屬，悲慘之至，從此也足以看出宦官勢力之強盛決非少數人所能扭轉。
黃巾大起義
東漢末年，宦官專政，吏治廢弛，民不聊生，農民起義連綿不斷，中平元年（184年）爆發了大規模的黃巾軍起義。黃巾軍領袖張角，钜鹿（今河北雞澤縣東北）人，起義之前，張角自稱大賢良師，尊奉黃、老之道，蓄養弟子。用神道符水為人治病，病人跪拜首過，病或痊愈，頗得百姓信任。張角分別派遣他的弟子周行四方，發動百姓，十餘年間徒眾達十萬人，青、徐、幽、冀、荊、揚、兗、豫八州之人，沒有不響應的。有的變賣家產，流移奔赴，堵塞道路。郡縣不解其意，反而說張角是以善道實行教化，而為民所歸。張角把徒眾設置三十六方，方即大將軍的稱號。大方一萬多人，小方六七千人，各設立渠帥。提出“蒼天已死，黃天當立。歲在甲子，天下大吉。”用白土書寫京城城門及州郡官府府門，皆作甲子字。中平元年大方馬元義等先收荊、揚數萬人，與張角同時舉事。馬元義數次往來於京師洛陽，以中堂侍封諝，徐奉等為內應，約好在三月五日，內外俱起，皆包黃巾作為標誌，因此當時人稱為黃巾，也有稱為蛾賊（意思是人數眾多）。張角稱天公將軍，張角的弟弟張寶稱地公將軍，張寶的弟弟張梁稱人公將軍。所到之處，焚燒官府，攻打城邑。州郡官吏大多倉惶逃之。旬日之間，天下響應，京師震動。漢朝廷遂拜盧植為北中郎將，持節，以護烏桓中郎將宗員為副將，率領北軍五校士兵，又發天下各郡之兵共同征討黃巾軍。張角軍連戰失利，敗走廣宗（今河北威縣東）。盧植築圍挖壕，並製造雲梯，正當要攻下廣宗時，靈帝派遣小黃門左豐視察軍隊，有人勸盧植以物賄賂左豐，盧植不願這樣做。左豐因一無所獲而回歸上言靈帝說：“廣宗之賊極易攻破，但盧中郎固壘息軍，而等待天誅賊。”靈帝大怒，以檻車懲治盧植，減死罪一等；隨即又派遣東中郎將隴西董卓來代替盧植，結果董卓在下曲陽（今河北晉縣西）被黃巾軍打得大敗。這時皇甫嵩為左中郎將，領命持節，與右中郎將朱俊共發五校、三河騎士，又招募精兵勇士，共有四萬多人，征討潁川的黃巾軍。後來又派遣騎都尉遭曹操帶兵前往助戰，黃巾軍被打得大敗，曹操乘勝追擊，進討汝南、陳國的黃巾軍，二郡也被曹操攻下，曹操連占三郡，名聲大震。東漢又進擊東郡（今河南濮陽縣南），詔皇甫嵩討伐張角。
中平元年冬十月，皇甫嵩與張角的弟弟張梁在廣宗發生激戰，張梁兵精士眾，皇甫嵩不能攻克；到第二天，就閉營休兵以觀黃巾軍的變化，當得知黃巾軍的意誌稍為鬆懈，就連夜布兵，天將拂曉之時，驅兵直赴黃巾軍的陣地，戰鬥持續到午後四時，黃巾軍失敗，張梁被敵人斬首，黃巾軍被敵人殺死者三萬多人，而赴河死者五萬多人。在此戰鬥之前，張角已經得病而死，敵人仍不放過他，就開棺戳屍，把首級取到京師，懸掛示眾。十一月，皇甫嵩又向下曲陽的張角的弟弟張寶進攻的同時，東漢朝廷又選拜王允為豫州刺史，征討黃巾軍的其他分支，黃巾軍相繼被打敗，士兵共被俘獲者達數十萬人。