此事傳至劉氏宗室齊王劉囊耳中，劉囊為保劉氏江山，決定起兵討伐諸呂，隨後與開國老臣周勃、陳平取得聯係，設計鏟除了呂祿，“諸呂之亂”終於被徹底平定。平亂之後，眾臣擁立劉邦的第二個兒子劉恒登基，稱漢文帝，文帝深感太平盛世來之不易，便把平息“諸呂之亂”的正月十五，定為與民同樂日，京城裏家家張燈結彩，以示慶祝。從此，正月十五便成了一個普天同慶的民間節日——元宵節。
另一個說法與吃元宵的習俗有關：漢武帝有個寵臣名叫東方朔，他善良又風趣。有一年冬天，下了幾天大雪，東方朔就到禦花園去給漢武帝折梅花。剛進園門，就發現有個宮女淚流滿麵準備投井。東方朔慌忙上前搭救，並問明她要自殺的原因。原來，這個宮女名叫元宵，家裏還有雙親及一個妹妹。自從她進宮以後，就再也無緣和家人見麵。每年到了臘盡春來的時節，就比平常更加地思念家人。覺得不能在雙親跟前盡孝，不如一死了之。東方朔聽了她的遭遇，深感同情，就向她保證，一定設法讓她和家人團聚。一天，東方朔出宮在長安街上擺了一個占卜攤。不少人都爭著向他占卜求卦。不料，每個人所占所求，都是“正月十六火焚身”的簽語。一時之間，長安城裏起了很大恐慌。人們紛紛求問解災的辦法。東方朔就說：“正月十五日傍晚，火神君會派一位赤衣神女下凡查訪，她就是奉旨燒長安的使者，我把抄錄的偈語給你們，可讓當今天子想想辦法。”說完，便扔下一張紅帖，揚長而去。老百姓拿起紅帖，趕緊送到皇宮去稟報皇上。
漢武帝接過來一看，隻見上麵寫著“長安在劫，火焚帝闕，十五天火，焰紅宵夜”，他心中大驚，連忙請來了足智多謀的東方朔。東方朔假意地想了一想，就說：“聽說火神君最愛吃湯圓，宮中的元宵不是經常給你做湯圓嗎？十五晚上可讓元宵做好湯圓。萬歲焚香上供，傳令京都家家都做湯圓，一齊敬奉火神君。再傳諭臣民一起在十五晚上掛燈，滿城點鞭炮、放煙火，好像滿城大火，這樣就可以瞞過玉帝了。此外，通知城外百姓，十五晚上進城觀燈，雜在人群中消災解難。”武帝聽後，十分高興，就傳旨照東方朔的辦法去做。
到了正月十五日長安城裏張燈結彩，遊人熙來攘往，熱鬧非常。宮女元宵的父母也帶著妹妹進城觀燈。當他們看到寫有“元宵”字樣的大宮燈時，驚喜地高喊：“元宵！元宵！”元宵聽到喊聲，終於和家裏的親人團聚了。如此熱鬧了一夜，長安城果然平安無事。漢武帝大喜，便下令以後每到正月十五都做湯圓供火神君，正月十五照樣全城掛燈放煙火。因為元宵做的湯圓最好，人們就把湯圓叫元宵，這天叫作元宵節。
民間有元宵節吃元宵的習俗。元宵由糯米製成，或實心，或帶餡。餡有豆沙、白糖、山楂、各類果料等，食用時煮、煎、蒸、炸皆可。起初，人們把這種食物叫“浮圓子”，後來又叫“湯團”或“湯圓”，這些名稱與“團圓”字音相近，取團圓之意，象征全家人團團圓圓，和睦幸福，人們也以此懷念離別的親人，寄托了對未來生活的美好願望。一些地方的元宵節還有“走百病”的習俗，又稱“烤百病”、“散百病”，參與者多為婦女，他們結伴而行或走牆邊，或過橋，走郊外，目的是驅病除災。
隨著時間的推移，元宵節的活動越來越多，不少地方節慶時增加了耍龍燈、耍獅子、踩高蹺、劃旱船、扭秧歌、打太平鼓等傳統民俗表演。這個傳承兩千多年的傳統節日，不僅盛行於海峽兩岸，就是在海外華人的聚居區也年年歡慶不衰。
鬧洞房是從漢朝開始的嗎
婚姻對人生來說，無疑是極為重要的一個環節，“洞房花燭夜，金榜題名時”的古語就一語道破了它的重要性。因此古代民間的婚姻及典禮，隨著封建社會的漫長歲月，逐漸產生演化出了一整套的別具特色的婚禮儀式，各地還有不同的風俗特點。一般而言，古代男女要想結為夫婦，必須要經過相親、訂婚、迎娶、合房等一係列嚴格的程序，大多數時候，要在男家舉行成婚典禮，這個場合非常熱鬧，而這其中又以新人雙雙入洞房為高潮，在新婚典禮期間，親戚朋友、鄉黨鄰裏、大人小孩，眾聚歡宴，為了熱烈氣氛，往往想出各種小把戲，戲弄新娘新郎，逗樂眾客及陪賓。這就是民間所謂的“鬧洞房”。
“鬧洞房”這個詞雖然出現得比較晚，但是這種鬧洞房的做法卻早在漢代就開始了。《漢書》中就曾經記載過，在新婚之夜，人們躲在窗外，竊聽新婚夫婦的言語和動靜，以此來取樂，這是有關鬧洞房習俗的早期例子。
到了近代，有關這方麵的記載就更多了。至於民間有關鬧新房的諺語、笑話、歌謠也豐富起來了。可見鬧洞房習俗在民間一直是很盛行的，當然隨著時代的變遷，其內容和形式也有一定的變化。
據說有戶人家娶媳婦，新娘進門，一個人坐在屋裏，新郎到外屋接待賓客去了。這時公公有事到新房，見兒媳婦美貌動人，一個人默默地端坐在床邊。他心想，兒媳婦並不認識我，我也去調笑幾句。於是上前搭訕問道：“新娘今年幾歲了？”新娘子回答道：“18歲！”公公又問：“你家父母今年幾歲了？”新娘子還是回答：“18歲！”“那你家兄弟今年幾歲？”可是不管公公問什麼，新娘子的回答一律是“18歲”！