他的叔父曾經投降過敵人，成吉思汗不分俘虜給他，還想殺了他。大將博爾術、木華黎等苦苦相勸，說他叔父和他父親從小在一個帳房中居住，在同一口鍋子裏吃飯，不能隨便殺掉他。成吉思汗想起了父親，才饒了叔父不殺。
後來，成吉思汗率領大軍去征討花剌子模。那是在蒙古人西方的回教大國，土地廣大，人口眾多，兵力很強。花剌子模的蘇丹摩訶末傲慢而糊塗。
成吉思汗出兵的前夕，妃子也遂對他說：“大汗越高山、渡大河，長途遠征。如果你高山似的金身忽然倒塌了，你的蒙古國家由誰來治理？你像梁柱似的金身忽然倒塌了，你的神威大纛由誰來高舉？你四個兒子之中，由誰來執政？請大汗留下旨意。”
這件事是大家心中都已想到了的，但誰也不敢提。也遂是成吉思汗寵愛的妃子，所以她說了出來。
成吉思汗召集眾人，說道：“也遂雖是女子，她的話倒是很對。我弟、兒子、博爾術、木華黎，你們都不說。我倒不知自己已經老了，好像是不會死的，竟把這件事給忘了。術赤，你是我長子，你怎麼說？”術赤還沒開口，次子察合台大聲道：“父王叫術赤說話，要派他做什麼？我們能讓篾兒乞的雜種管轄嗎？”
術赤聽察合台這樣說，跳起來抓住他的衣襟，怒道：“我父王從來不把我當做外人，你為什麼老是跟我過不去？你什麼事勝過我了？你不過暴躁驕傲而已。我和你比箭，要是我輸了，就割下大拇指。我和你比武，要是我輸了，就倒在地上永遠不起來。請父王下令。”
兩兄弟互相拉著衣襟。博爾術搶上去拉住了術赤的手，木華黎拉住察合台的手。成吉思汗鐵青了臉不做聲。
大臣闊可搠思說道：“察合台，你為什麼說這樣的話？你們出生之前，各部各族的人都打得昏天黑地，連睡覺的時候也沒有，大家日夜隻是打仗、擄掠。察合台啊，你的話讓你母親傷心。你們同是孛兒帖夫人的兒子，是同胞親兄弟，你這樣的話，忘了母親的大恩，令她傷心落淚。你們英明的父王建國之初，何等艱難困苦，忍饑挨渴，汗流腳底。你們的母親一同吃苦，把好吃好喝的東西留給你們，清洗你們的屎尿，直到你們會站立騎馬。你們母親盼望的是愛子幸福，你們千萬不可令她憂愁。”
成吉思汗道：“不能這樣說術赤，術赤當然是我的長子，這種話不許再說。”察合台見成吉思汗為術赤說話，就笑道：“術赤是有本事的，術赤和我，都是父王的兒子。我二人齊心合力為父王出力。三弟窩闊台仁慈，我推舉他將來繼承父王的大業。”
成吉思汗問術赤：“你怎麼說？”術赤知道自己沒有希望繼承大位，便道：“察合台的話不錯，我們二人齊心為你出力，我也推舉窩闊台。”成吉思汗道：“世界廣大，江河眾多，你們隻要出力去攻打外國，地方有的是，你們盡可去占來做牧場。術赤、察合台，你們兩個今後一定要和睦，不可讓人恥笑。”兩人都答允了。成吉思汗問窩闊台：“你有什麼話說？”窩闊台道：“父王恩賜，兩位兄長推舉，我隻有勉力去做。要是我的子孫不行，雖然包著草，牛也不吃，雖然包著油，狗也不吃，那麼自有兄弟們的子孫來高舉父王的大纛。”
成吉思汗點頭稱是。問四子拖雷道：“你有什麼話說？”拖雷素來和窩闊台很是友愛，說道：“我願全力輔助窩闊台三哥。他忘了的，我提醒他；他睡著了，我叫他起來；他出去征戰，我總是在他身旁。”於是成吉思汗便立窩闊台為繼承人。
在攻打花剌子模時，術赤和察合台兩人仍是不和，兩軍不能協調，征戰不利。成吉思汗派窩闊台做總司令，統率兩軍，這才節節勝利。
突如其來的死訊
在征伐花剌子模的回兵途中，在迦裏夫地方，術赤悄然引本部人馬不辭而別，向北而去。從此，他脫離了成吉思汗的軍隊，再也不曾回歸。雖然北方的草原是成吉思汗早已親口封贈給術赤的領地，但是不辭而別，在最為注重紀律的蒙古人中，這還是破天荒的第一次。成吉思汗甚至可以從中嗅到某種陰謀的味道。
關於術赤離奇的猝死，與他的出身一樣，有各種各樣的說法——
根據較正式的記載，成吉思汗晚年，他所征服的大帝國，從中心騎馬向四方奔跑，據說東南西北都要奔馳一年才到邊界。他把這個大帝國分給四個兒子。長子術赤的封地，在今鹹海、頓河、伏爾加河一帶，稱為“欽察汗國”。因為那時候這些地方叫做欽察。術赤是長子，但不得繼承大位，封地又遠，所以怏怏不樂，後來就自稱“生病”了。成吉思汗派他去征討裏海、黑海北方諸地，術赤沒有很快出動，成吉思汗很不高興。