十三年春，權討江夏，瑜為前部大督。其年九月，曹公入荊州，劉琮舉眾降，曹公得其水軍，船步兵數十萬，將士聞之皆恐。權延見群下，問以計策。議者鹹曰：“曹公豺虎也，然托名漢相，挾天子以征四方，動以朝廷為辭，今日拒之，事更不順。且將軍大勢可以拒操者，長江也。今操得荊州，奄有其地，劉表治水軍，蒙衝鬥艦，乃以千數，操悉浮以沿江，兼有步兵，水陸俱下，此為長江之險，已與我共之矣。而勢力眾寡，又不可論。愚謂大計不如迎之。”瑜曰：“不然，操雖托名漢相，其實漢賊也。將軍以神武雄才，兼仗父兄之烈，割據江東，地方數千裏，兵精足用，英雄樂業，尚當橫行天下，為漢家除殘去穢。況操自送死，而可迎之邪？請為將軍籌之：今使北土已安，操無內憂，能曠日持久，來爭疆埸，又能與我校勝負於船楫間乎？今北土既未平安，加馬超、韓遂尚在關西，為操後患。且舍鞍馬，仗舟楫，與吳越爭衡，本非中國所長，又今盛寒，馬無槁草，驅中國士眾遠涉江湖之間，不習水土，必生疾病。此數四者，用兵之患也，而操皆冒行之。將軍擒操，宜在今日。瑜請得精兵三萬人，進住夏口，保為將軍破之。”權曰：“老賊欲廢漢自立久矣，徒忌二袁、呂布、劉表與孤耳。今數雄已滅，惟孤尚存，孤與老賊，勢不兩立。君言當擊，甚與孤合，此天以君授孤也。”
【譯文】
建安十三年春，孫權征江夏，周瑜任前部大督。這年九月，曹公入荊州，劉琮率部投降，曹公得到他的水軍、戰船、步兵數十萬，將士聽說後都很驚恐。孫權召見屬官們，詢問計策。參加討論的人都說：“曹操象豺虎一樣凶惡，但他是假托漢朝丞相的名義，挾持天子以征討四方，動輒以朝廷為借口。現在我們同他對抗，就會更不順理。而且從大勢來看，您可以抗拒曹操的，隻有長江。現今曹操得到荊州，盡有其地；劉表建立的水軍、蒙衝、鬥艦數以千計，曹操全部放到沿江一帶，加之有步兵，水陸俱下，這說明長江的天險，已與我方共享。至於雙方兵力的眾寡，更不可相提並論。我們認為最好的計策是不如迎接他。”周瑜說：“不對。曹操雖托名漢相，其實是漢朝的奸賊。將軍憑著您的神威雄才，兼仗父兄的遺業，割據江東，地方數千裏，兵力精強，資財充足，英雄之士都樂於跟隨您建功立業，因此您本來就應當橫行天下，為漢朝驅除奸賊，掃清汙穢，何況現在曹操自己來送死，怎麼可以投降他呢！請允許我替您分析一下當前的形勢和我們的對策。假定現在北方已經安定，曹操沒有內憂，能夠曠日持久來爭奪疆土，那麼他能與我方在舟船之間較量勝負嗎？何況現在北方既未平安，加上馬超、韓遂還在關西，成為曹操的後患。而且舍棄鞍馬，使用舟船，來與江東爭勝負，這本來就不是中原軍隊的擅長。另外，現在正是嚴寒的冬天，戰馬沒有草料；驅迫中原的兵士來到遙遠的江湖之間，不習水土，必生疾病。以上這幾種情況，乃是用兵的憂患，而曹操卻置之不顧，冒險行事。您捉拿曹操，正應在此時。我請求給予精兵三萬人，進住夏口，保證為您打敗他。”孫權說：“老賊想要廢除漢朝、自立為皇帝已經很久了，隻不過顧忌袁紹、袁術、呂布、劉表和我罷了。現在諸雄已被消滅，隻有我還在，我與老賊勢不兩立。您說應當打，同我的想法很相合，這是上天把您送給我啊。”
【原文】
時劉備為曹公所破，欲引南渡江，與魯肅遇於當陽，遂共圖計，因進住夏口，遣諸葛亮詣權。權遂遣瑜及程普等與備並力逆曹公，遇於赤壁。時曹公軍眾已有疾病，初一交戰，公軍敗退，引次江北。瑜等在南岸。瑜部將黃蓋曰：“今寇眾我寡，難與持久。然觀操軍〔方連〕船艦，首尾相接，可燒而走也。”乃取蒙衝鬥艦數十艘，實以薪草，膏油灌其中，裹以帷幕，上建牙旗，先書報曹公，欺以欲降。又豫備走舸，各係大船後，因引次俱前。曹公軍吏士皆延頸觀望，指言蓋降。蓋放諸船，同時發火。時風盛猛，悉延燒岸上營落。頃之，煙炎張天，人馬燒溺死者甚眾，軍遂敗退，還保南郡。備與瑜等複共追。曹公留曹仁等守江陵城，徑自北歸。
【譯文】
當時劉備被曹公打敗，想向南撤退渡過長江，與魯肅在當陽相遇，於是共同謀劃計策，隨後進駐夏口，派諸葛亮去會見孫權。孫權便派周瑜及程普等與劉備並力迎擊曹公，在赤壁遭遇。當時曹公的軍隊已有疾病，剛一交戰，曹公軍敗，退駐江北，周瑜等在南岸。周瑜的部將黃蓋說：“現今敵眾我寡，很難同他長期抗衡。但我看曹操軍隊的船艦首尾相連，可放火焚燒使他敗走。”於是取蒙衝鬥艦數十艘，裝滿柴草，把油脂灌入裏麵，外用帷幕包裹，上麵插牙旗，事先寫信告訴曹公，假稱想去投降。又預備快船，分別係在大船之後，依次前進。曹公軍中兵士都伸長脖子觀望，議論著黃蓋前來投降之事。黃蓋放出的各條船隻，同時點火。當時風刮得很猛，船上的火全都延燒到岸上的軍營。不一會兒，煙焰滿天，人馬被燒或溺水而死的很多，曹公軍敗退，回守南郡。劉備與周瑜等又一起追擊。曹公留曹仁等守江陵城，自己直接回北方去了。