擺在兩人麵前的，是兩座山脈交彙形成的峽穀，地勢頗為險峻，為了安全起見，也為逐步適應陡然惡劣起來的環境，兩人將速度一再放緩，逐步推進。山坡遠比他們想象的要漫長，至少在五公裏以上，而且所到之處，皆是橫生的樹枝藤蔓，兩人不停地揮動砍刀，披荊斬棘地前行，等他們精疲力竭地來到山穀底部時，天已徹底黑下來了。兩人就近選了塊空曠的平地紮營。三月初的西雙版納早晚的溫差還是很大，兩人生起篝火，簡單吃了些隨身攜帶的幹糧後，拖著疲憊的身子鑽進睡袋，睡了過去。
第二天的情況幾乎是前一天的翻版。兩人雖來到穀底，這裏的情況卻並沒多少好轉，長期肆無忌憚生長的熱帶植物成了阻撓兩人前進的最大障礙。此外，他們還要時刻提防來自密林深處的隱蔽殺手--有毒的昆蟲，和一些偽裝得很好的毒蛇。西雙版納的毒蛇是全國聞名的，金環蛇、銀環蛇、眼鏡蛇、眼鏡王蛇、竹葉青、蝮蛇等等，每種毒蛇隻要被咬上一口，都有致命的危險。這無形中更增加了行程的難度。
張佳強這才認識到，自己當初七天走出森林的打算是多麼一廂情願。現實遠比他想象的要嚴峻得多，最誇張的時候，一個小時過去了，他們仍被林木所困，舉步維艱。不過，既然已經上路，就該體麵地堅持下去。他不斷地這樣鞭策自己。讓張佳強唯一欣慰的是，通過這幾天的交往，他越來越發現王濤是個不折不扣的好夥伴，兩人事先雖已就具體工作做出分工，但對方總會在完成自己那一份後，騰出手來力所能及地幫助對雨林還不適應的張佳強，絲毫沒懈怠和不滿的表現。兩人的搭檔也稱得上默契，對方大約也很慶幸，自己能遇上這麼一個好幫手。要知道，一個得力的旅行夥伴，眼下勝於一切。
第三天晚上，一個不大不小的意外事件，著實令張佳強虛驚一場。
當時兩人已選好了空地紮營，找來幹燥的樹枝燃起篝火。兩人吃過東西，正談到明天的行程計劃時，張佳強突然發現王濤原本微笑的臉驟然變色，同時做出噤聲的手勢。他立刻住口，仔細諦聽。一陣細碎的窸窣聲從旁側不遠處傳來。張佳強循聲望去，頓時全身的血液冷到冰點。隻見兩米開外的地方，一條灰褐色的蛇正蜿蜒而來！借著火光，能看出蛇身雖不大，從體態和花紋上看卻是條毒蛇！在這危急時刻，對麵的王濤抄起根木棍一躍而起打在蛇身上。毒蛇遭到重創，扭著身子翻滾成一團，功夫不大，僵在那裏一動不動了。這時兩人都看清了，這是條成年蝮蛇。與其他的蛇類不同，蝮蛇對熱源異常敏感，這條蛇多半是感應到了篝火的紅外線，誤以為是獵物才發起攻擊的。
以後的幾天裏，隨著兩人越來越深入雨林腹地，毒蛇也愈加頻繁地出現。他們開始積極加強戒備，夜間紮營時也格外小心，天不黑就選好營地，生火前更是細心檢查過附近的每一塊叢林，火堆也要盡量生在遠離兩人睡袋的地方。
進入森林的第五天，兩人帶去的幹糧吃光了。這次旅行兩人針對環境的特殊性，帶去大量的飲用水，食物卻相對要少。一來兩人不可能背負過重的儲備上路；二來擔心這一帶缺乏流動的水源，所以出發前他們便做好了取舍，決定從自然界獲取食物。通過幾天的行程，兩人也發現，在這裏獲取食物也不是很困難的一件事。地勢低窪的地方經常能遇到一些積水區，不少水窪裏有魚，另外樹林裏還不時能遇到各類飛禽。斷糧的頭一天，王濤便用竹子和藤條拴了兩隻弓箭，一人一隻，沿路尋找著機會射獵。
一個星期過去了，兩人推算著行程將近過半，心情都有些激動。這短短的一個星期，在兩人心裏卻出奇地漫長。為了紀念這樣一個特殊的日子，更重要的是鼓舞士氣，張佳強和王濤當天放慢了速度，打算采摘一些野果弄幾條魚好好地慶祝慶祝。他們花去一個多小時，在一個水窪裏棒打加箭射，捉到七八條搾拃餘長的小魚，然後張佳強回到營地，生起篝火。
一切準備停當，他正想喊王濤過來一起烤魚時，身旁不遠的叢林裏傳來一陣尖叫，接著他聽到王濤歡呼一聲，一隻野雞撲騰著翅膀飛了出來。它先是落到了一棵雪鬆上，後因站立不穩再次騰空而起，尋找著下一個落腳點。王濤見機追了上去，野雞最終沒能逃脫，被他一箭射中，落在一棵橡膠樹的枝椏上。
王濤興高采烈，對張佳強說了句：“這下有雞肉吃了！“，爬上了枝繁葉茂的橡膠樹。便在這時，駭人的一幕發生了！
四
開始站在樹下的張佳強沒反應過來，仍沉浸在喜悅當中。樹上的王濤卻一手拿著野雞，一手抱著樹幹巋然不動。原本的歡快氣氛被打破了。當張佳強警覺到哪兒出問題時，被眼前的場景驚呆了！
順著王濤驚恐的眼神望去，隻見在他麵前一米遠的樹枝上，隱約能看到一條綠色的帶子。張佳強立刻警醒到，那不是什麼帶子，而是條蛇，而且很可能是條毒蛇！
竹葉青！
張佳強打個寒噤。出發前他看過資料的，這是種具有攻擊性的毒蛇，雖然毒性並不像眼鏡蛇那麼劇烈，但在這種情況下被咬上一口，也是致命的。更倒黴的是，王濤此刻已完全沒任何斡旋躲避的餘地。他人懸在一丈多高的半空，隻消稍微有些動作，必將驚動毒蛇。目前唯一的辦法，隻能是處變不驚，保持原來的姿勢，希望蛇能自行離開。
張佳強的心揪起來，他默默祈禱著。
現實顯然令他失望，這條蛇一直麵對著王濤，不僅沒退縮的意思，而且緩緩揚起頭，頻頻吐著開叉的信子。它發現了王濤揣在懷裏的那隻野雞，並產生濃厚的興趣。
張佳強發覺蛇身在向王濤緩緩地遊動，殺機逼近！他的呼吸都困難了。親眼目睹慘劇的發生是殘忍的，他不自覺地閉上眼睛。突然，張佳強聽到王濤一聲大叫，前方有個東西重重地砸到地上。
張佳強忙睜開眼，發現王濤已仰麵從樹上摔下。奇怪的是，身上並沒有那條蛇，死雞滾落在一旁。再看王濤，人已昏厥過去。
張佳強上前兩步，想到那條竹葉青，抬頭望去，蛇仍攀在樹上，一動不動，似乎也被眼前的場麵給嚇壞了。張佳強頓時明白過來，王濤是在被蛇咬和高空墜落之間，選擇了後者。他來到王濤跟前，伸手扶起他，一股鮮血從他的後腦勺汩汩流出。張佳強心裏一涼，原來王濤落地時，一塊拳頭大小的石頭正好硌在了他腦後。
張佳強急忙為他止血。包紮好傷口後，他將昏迷的王濤橫抱到火堆旁，開始等他蘇醒過來。
時間在緩慢流逝，對方始終沒醒轉的跡象，張佳強幾次忍不住去摸他的胸口，心髒仍在搏動。他再次默默地祈禱著，願時間能盡快過去，王濤醒後給他一個寬慰的微笑。但整整一下午過去了，什麼奇跡也沒發生。最後，天漸漸黑了下來，王濤依然不見好轉，置身於茫茫的雨林中，張佳強不禁感到一種莫大的孤獨和無助。
怎麼辦？他不止一次問自己。
已經是夜裏十點多了，張佳強仍睡意全無，反而覺得腦袋越來越清醒。借著微弱的火光，望著熟睡中的王濤，他忽然生出一個恐怖的念頭，認為對方再也醒不過來了，或者已成了個植物人。這個想法猶如當頭棒喝，令張佳強手足冰涼、膽戰心驚。若事情真像自己猜測的那樣怎麼辦？張佳強想。即使不那麼嚴重，假如王濤一直這麼昏迷下去，自己又該如何應對呢？他的心情愈發沉重起來。後半夜，不知什麼時候，張佳強帶著這種複雜的心情睡了過去。
第二天清晨，張佳強被一個低沉的呻吟聲驚醒。
他立刻醒來，並意識到這並不是夢。果然，聲音來自王濤的方向。他又驚又喜，昨晚的煩惱統統拋到九霄雲外。
王濤的聲音聽上去虛弱無力，不斷重複著“水“這個簡單的字眼。張佳強忙取來礦泉水瓶，抬起王濤的腦袋給他喂。才不過半天一宿的時間，王濤的身體遽然垮了下去，像變了個人。他麵色蒼白，渾身一絲一毫的力氣都沒有了，隻有當水流經他的喉嚨時，方能感到他微弱的活力猶存。等水一喝完，又馬上睡去，眼睛眨也沒眨一下。
但這畢竟是個好兆頭，張佳強原已心灰意冷的心情又死灰複燃。他這才感覺到，自己的肚子餓得不行了，他已經很久沒吃過東西。他找來昨天中午捉的小魚，破開魚肚清除內髒後先生吃了兩條，接著在昨晚的篝火堆上重新生起篝火，煮熟了其餘的幾條。他吃完四條魚後，剩下兩條，便在火堆旁一邊拔昨天捉住的野雞的雞毛，一邊等王濤再次醒來。
上午，王濤又醒來過一次，喃喃地要水喝，一點進食的欲望和力氣都沒有，這使得張佳強一籌莫展。後來，他終於想出個辦法，將煮熟的雞肉搞爛，摻在雞湯裏給王濤一點點灌。對方每咽下一口，就多添了一絲生還的希望。中午，張佳強確定王濤的情況有所穩定，遂到附近去找尋吃的東西。
遭遇這次意外事故，兩人的角色一夜間發生了轉變。之前是對雨林比較熟悉的王濤在扮演照顧者的角色，現在這個任務放在了張佳強身上，令他驚訝的是，這一角色轉換也是那樣的自然，他陡然覺得自己渾身充滿了力量。
經過一個多星期的環境適應，張佳強對這片雨林已有了大概了解，尋找食物對他來講算得上是輕車熟路。他沒繼續前行，而是沿來時路一路摸尋。這樣做當然更多考慮的還是安全問題。在這關鍵時刻，他不希望自己再出現任何閃失。
出事後的第二天，就這樣過去了。王濤的狀況沒多少好轉，這讓張佳強的心又重新懸浮起來。當晚，他繼續為王濤祈禱，盼望明天能出現轉機。可後來的事實卻是，王濤非但沒醒來，他發現他們帶去的飲用水隻剩下兩瓶了。
水源就要斷了，禍不單行。如此一來，張佳強每天的任務裏又多出找水一項。這項工作其實做起來並不難，隻需捕魚時將水窪裏的水帶回來過濾、煮沸就可以了，工作量卻明顯加大。最近的一個水窪，距兩人的營地大約有一百多米的路程，張佳強幾次想將王濤轉移過去，但礙於一路困難重重，唯恐途中對王濤的健康造成傷害，最終放棄了。