定陵地宮出土的珍貴文物多達3000多件。其中有絢麗多彩的織品、服裝，小巧玲瓏的鑲寶金質首飾，還有許多世間罕見的金器、玉器、瓷器等，都是研究明代工藝的珍品。
我們現在見到的地宮完好無損，人們就猜測，地宮石門在試掘時是怎樣打開的？古時候，石門又是怎麼關閉的？從《史記》以來大量文獻記載，古代帝王墓室都設有伏火弩矢一類的防盜設施，定陵有沒有呢？
定陵玄宮石門的打開方法，據當年發掘定陵的考古工作者介紹，定陵玄宮五室的七座石門，每座門的門扇裏側都有突起的石坎，門洞地麵的中線位置也有凹進的石槽，玄宮在打開之前，頂門的石條（明代稱“自來石”）就是上端頂在門扇的石坎之下，下端嵌在門洞地麵的石槽內。定陵發掘時，考古人員受文獻記載中“拐釘鑰匙”的啟示，用一根開口的鐵質板條，從寬約3厘米的門縫伸進，將石條卡住後頂起，石門就輕而易舉地打開了。
根據石門和石條形狀分析，帝後入葬完畢，石門的關閉方法，可能是預先將一扇石門關嚴，然後將另一扇石門關到地麵石槽裏側的位置，送葬人員在殿室裏側將自來石立起，下端嵌入石槽內，上端靠在門扇的石坎上，室內的人員從門縫鑽出，其他人員在門外用拐釘鑰匙將自來石卡住，使之不至因一麵懸空而傾倒。然後回拉門扇，將門合嚴，自來石的上端就隨著門扇的關閉，滑到石坎之下，石門便被自來石頂死了。可以想像，當時玄宮的設計人員，在如何關閉、開啟石門的方法上，確實是動了一番腦子的。
定陵玄宮在發掘過程中，沒有發現任何防範盜陵的弩矢、機關之類的東西。大概是因為，明代的陵區駐有龐大的保衛陵寢的軍事機構，陵寢的安全可謂萬無一失。明代的皇帝又自信其帝業會千秋萬代，傳諸無疆，因此，沒有設置如上防範措施的必要。
玄宮布局的玄機
地宮又稱玄宮，參觀了定陵的地下玄宮，細心的人還會產生更多的疑問：定陵玄宮為什麼要設計成前、中、後、左、右五室？五室的功用各是什麼？這是明陵玄宮中的一種特殊形式還是基本代表了明陵的玄宮製度？為什麼那麼多的房間都是空的？對於這些謎，有關專家作了一些初步的推測，基本上可以解釋其中的某些謎團。
專家認為，定陵玄宮設置成前、中、後、左、右五室，有源遠流長的依據。據《明世宗實錄》記載，嘉靖十五年五月，在討論永陵營建規製時，明世宗曾說過，長陵等陵地中宮殿、物品等如仿九重法宮來修建，人力物力花費太大，最好把這些都省去不用。由於大臣們的建議，才得以“稍存其製”。所謂“稍存其製”，依當時背景分析，不過是儒臣的文飾之辭，實際上就是仍然仿照九重法宮營建。文獻記載，定陵仿永陵修建，玄宮建築自然也不例外。定陵玄宮九重法宮式的布局正說明了這點。
那什麼是“九重法宮”呢？“法宮”一詞最早出現在《前漢書·晁錯傳》，其中說：堯舜禹等五帝明察秋毫，他們的臣子沒有人能夠趕得上，所以重大事情都由他們親自處理，處理事情的地方就叫做“法宮”。可見，法宮在古代是指君王日常居住和處理政務的地方，即路寢正殿。冠之以九重，則更明確為天子路寢的正殿。當然，明世宗所說的“九重法宮”，是指明代的九重法宮，即北京紫禁城內的皇宮內廷建築，而不是夏、商、周三代及其以前的九重法宮——明堂或路寢建築。
古代儒家對明堂或路寢建築的具體形製，有過“五室”、“九室”，“單層殿式”、“重樓式”等各種爭論，但認為明堂或路寢建築平麵是一種縱橫各為三數的“井田”，亦即“九宮”格局，卻是西漢以來諸儒無異議的。
明朝皇宮的總體布局，前朝、後寢建築的布局均隱約可見這種格局的影子。北京皇宮，麵朝後市、左祖右社的布局方式無疑仍是古都井田法的體現。明朝的紫禁城，中路有三大殿即奉天、華蓋、謹身殿，嘉靖時改名為皇極、中極、建極殿，左有文華殿，右有武英殿；後寢建築，中路有乾清宮、交泰殿、坤寧宮，左有東六宮，右有西六宮，實際上都是儒家經典中明堂或路寢建築所遵循的“九宮”格局。所以，明永樂年間翰林侍讀李時勉的《北都賦》認為，宮殿的建築模式，數量的增加或者減少都要符合皇帝定下的規矩，模式必須遵照明太祖立下的製度。天啟年間，禮部右侍郎蔣德璟的《三殿鼎成賦》中記載：皇極殿的門煥然一新，巍峨龐大，但仍然和中極、建極殿連接在一塊，這好像太乙之宮，前有太乙，後有鉤陳，這實際上就是映照紫微星座的三顆星。所以，皇宮中的主體建築實際上是與天象對應的。