八國聯軍在中國
一
華北暴亂沸騰、北京使館區陷入重圍時，列強開始籌組大軍，謀劃對華動武。
籌劃侵華最積極的是沙俄。沙俄覬覦中國北方不是一年兩年了，但一直苦於沒有機會。義和團一鬧，沙俄眼睛就綠了，看到了趁火打劫的良機。沙俄駐華公使格爾思獻策沙皇：“情況千鈞一發，隻有列強有力堅決的合作才能製止運動。”沙俄內部迅速作出了侵略中國、擴大戰火的決定。俄軍遠東部隊司令阿列克謝也夫組織遠征艦隊，源源不斷地運送作戰部隊、裝備和糧食南下旅順、大沽口。6月初，天津大沽口外集結了外國軍艦共30餘艘，其中沙俄軍艦有9艘。
各國陸續授權在津海軍軍官在中國展開軍事行動。於是6月16日上午11時，各國海軍軍官在俄國軍艦露西亞號集會，推舉俄國將軍海爾德布蘭特為最高指揮官。海爾德布蘭特向大沽炮台發出最後通牒，限令中國守軍交出炮台。遭到斷然拒絕後，當天下午3點，三艘俄國軍艦挑頭，各國海軍向大沽炮台發動攻擊。
八國聯軍侵華戰爭就此進入了第二階段。如果說西摩爾指揮的第一階段八國聯軍侵華戰爭是小打小鬧，那麼第二階段可是軍艦大炮的大場麵了。
根據《泰晤士報》7月5日的報道，7月初有13506名八國聯軍官兵在天津登陸。其中有俄國5817人，日本3709人，英國1706人，德國1300人，法國387人，美國329人，意大利131人，澳大利亞127人。怎麼還有澳大利亞軍隊呢？因為當時澳大利亞還是英國的殖民地。英國盡管在華有巨大的殖民利益，無奈1900年前後在南非被荷蘭人糾纏住了，大批大批的軍隊調往南非打仗，在遠東地區兵力薄弱。中國戰爭爆發後，英國無兵可用，隻好在遠東各殖民地搜刮軍隊，包括威海衛的“華勇營”、香港軍團、新加坡軍團和印度軍團等。可惜這些殖民地軍隊都不是英國血統。而有“純粹的”英國血統的澳大利亞各殖民地正在鬧獨立，卻響應英國號召派遣海軍和陸軍參加了侵華聯軍，這讓英國人喜出望外。1901年1月1日，正當澳大利亞軍隊還在中國作戰時，澳大利亞聯邦宣告成立。澳大利亞軍隊成為獨立的一國軍隊，因此有人提議將“八國聯軍”更名為“九國聯軍”。
7月14日，八國聯軍攻占天津，直隸總督裕祿兵敗自殺。聯軍組成了天津都統衙門，對天津實行殖民統治。
攻下天津後，聯軍紛紛增兵。沙俄增兵最多，在天津駐軍兩萬多人。各國推舉德國陸軍元帥瓦德西伯爵為聯軍最高指揮官。瓦德西帶著德軍赴任，直到戰爭結束才趕到中國。這期間，八國聯軍的實際指揮權握在俄軍手中。8月1日，各國指揮官在俄軍營房集會，參加者有俄軍中將李尼維支、日軍中將山口素臣、英軍中將蓋斯裏、法軍中將福裏、美軍少將沙飛和一名德國海軍軍官。在會上，大家作出了進犯北京的決定，確定了各軍人數（侵略軍總人數兩萬，其中日軍9000人、俄軍4000人）和具體協作事宜。
為了奪取攻占北京的首功，沙俄在其中耍了一個花招。8月12日八國聯軍占領通州後，李尼維支訛稱俄軍需要休整，通知各國司令官在通州休息一天。開始各國均覺得沒有必要，後經磋商決定在通州休整兩天，15日再進攻北京。結果第二天俄國陸軍少將瓦西列夫率領一營步兵和部分炮兵背著盟友，單獨向北京發動進攻。後來在和談時，俄國政府堅持本國在攻占北京時出力最多，要求獲得最多的好處。
8月16日晚，八國聯軍基本占領了北京城。前一天（15日），慈禧太後挾光緒皇帝向太原方向逃去，官方說法是“朕奉慈駕西巡”。
於是，首都北京在近代第二次落入侵略軍手中，第一次是1860年被英法聯軍占領。
9月，聯軍總司令瓦德西抵華。當時八國聯軍在華已有10萬大軍，以北京和天津為據點，四處出兵進攻山海關、保定、正定等地，最遠攻入山西境內。俄國在八國聯軍侵華後期表現得更加活躍，單獨調集步騎兵17萬，分六路侵入中國東北。沙俄阿穆爾總督格羅傑科夫宣稱，凡是俄軍足跡所到之處，都是沙俄的領土，公開宣布阿穆爾河（即黑龍江）右岸為俄國所有。10月，沙俄占領東北全境，開始向東北委派地方官吏，向東北百姓攤派賦稅徭役，改中國地名為俄國名稱，妄圖吞並東北。
東北告急，華北淪陷，天下都岌岌可危了。
二
八國聯軍在占領區內展開了駭人聽聞的燒殺搶掠，將包括北京、天津等重鎮在內的華北大地摧殘成了人間地獄。
直到1970年，79歲的吳桂榮還記得當年往事：“庚子那年，我才10歲，家裏有爹、娘、哥哥、姐姐和我，共6口人。我們住在胡同裏，見窮老俄來就關上大門，誰知他們往門上灑煤油，放火燒。大火封了門，窮老俄端著槍站在門口，見人衝出來就用刀挑死。我姐姐挨了一刀，沒有死，就我倆逃出來了。我走到海河邊一看，死人可多了，河槽裏屍體都漂滿了。”已經92歲的孫啟望回憶說：“我家世世代代住在大王莊，八國聯軍攻天津，俄國兵最凶了。我逃了三次，都睡在開窪，沒有逃掉的被俄國兵割去了腦袋。”
作為聯軍總司令的瓦德西從天津登陸，趕往北京，沿途看到：“從大直沽到天津之間，以及天津重要部分，已成一種不可描寫之荒涼破碎。據餘在津沽路上所見，所有沿途村舍，皆成頹垣廢址，塘沽係五萬居民的地方，已無華人足跡。”除了塘沽變成一片廢墟外，從大直沽到鹽坨之間的七華裏線上，田莊、唐家口、小王莊、大平莊、李公樓、紀家樓等村莊被燒得一幹二淨。商鎮北塘本來人家超過萬戶，戰後隻剩下三千戶。像北塘這樣的城鎮在占領區無法確數。戰火燃遍之後，饑饉和瘟疫隨即而來。瓦德西也承認：“至於饑荒疫病之先後繼至，實已無疑可言。”
中國文化和政治的瑰寶——北京城受到了有史以來最大的浩劫。俄軍占領京師大學堂作為司令部和參謀部；景山禁地“成了俄國的軍營。哥薩克騎兵的小馬和一峰孤獨的無精打采的駱駝被拴在山腳下的小樹上”。卷帙浩繁的《永樂大典》、《四庫全書》集中國文化之大成，隻因為在侵略軍眼中沒有價值，就被四處拋棄、焚毀；“萬園之園”圓明園在1860年已經被英法聯軍先搶後燒過一次了，如今又被更多的侵略者搶掠焚燒，徹底變為一片廢墟。鼓樓上的更鼓，靜悄悄地立在那兒，結果也被路過的日本兵用刺刀紮破了。
聯軍司令部曾特許官兵在京公開搶劫三日。從公使、將軍到傳教士、士兵都參加了這一暴行。日軍從戶部衙門搶走300萬兩銀子後，立即燒房毀滅罪證，收獲最豐。最有“秩序”的搶劫是英軍和美軍。他們把搶來的東西登記造冊，在使館當眾拍賣，銷贓所得按官兵階級高低分配。遇到反對的中國人，強盜們就開槍殺人。聯軍規定“遇到執槍械華人，定改必即行正法。若由某房放槍，即將該房焚毀”，因此八國聯軍官兵的搶劫、殺人、放火都是“合法”的。強盜們經常強指無辜百姓是義和團民，不由分說加以殺害。莊親王府被侵略者一把火燒光，當場燒死1800人；法軍曾路遇一隊中國人，竟用機槍把人群逼進死胡同連續掃射15分鍾，血流成河；日軍抓到中國人則試驗各種酷刑，要麼試驗一顆子彈能射穿幾個人，要麼故意向中國人身體亂射，看著中國人痛苦地死去。北京城裏真正是屍體枕藉、屍橫遍野，屍骨層層疊疊，沒有人清理，加上北京盛夏酷熱，屍臭很快蔓延在四九城的大街小巷。
8月28日，八國聯軍耀武揚威，在紫禁城舉辦了閱兵式。各國軍隊3000多人在天安門廣場金水橋前集結，俄國軍樂隊吹奏各國國歌、樂曲，在前引導著俄軍、日軍、英軍、美軍、法軍、德軍、意軍、奧軍方陣通過天安門、端門，穿過紫禁城，出神武門。軍靴踐踏紫禁城的同時，強盜們的眼睛也賊溜溜地亂轉。閱兵之後，強盜們以參觀為名重新回到皇宮，展開了瘋狂的搶劫。太和殿前存水的銅缸表麵鍍了一層金，也被強盜用刀刮去。那些斑斑刮痕至今還在昭示著後人。
三
1900年10月10日，澳大利亞新南威爾士殖民地部隊從天津開赴北京。在楊村，他們遇到了美國海軍陸戰隊的一個哨所。美國兵的供應之全，讓連麵包都吃不上的澳大利亞士兵羨慕不已。後者馬上提出要購買美國兵的供應。美國士兵的要價竟然比悉尼、墨爾本等大城市的售價都低。澳大利亞士兵喜出望外，從美國哨所購買了大量東西。戰後歸國，記者采訪官兵對其他各國士兵的印象，美國士兵得到了“朋友”、“裝備優良”的評價。
途中，澳大利亞人遇到了一個掉隊的意大利士兵。他剛剛被中國人搶走了步槍。新南威爾士部隊隨行的4名孟加拉國士兵立即追入青紗帳，抓住了搶槍的幾個中國人。澳軍軍官讓他們扛了幾個小時沉重的馬克沁機槍（來華後英軍剛剛配發給澳軍的）以示懲罰，然後釋放了他們。當然，這群澳大利亞人也加入了搶劫者行列。不幸的是，京津大路沿線早就被洗劫一遍了。澳軍闖進村莊，希望搜尋到古董珍寶，結果除了鄉村廟宇裏供奉著的神像外沒有發現其他有價值的東西。失望的搶劫犯們隻好從一些人家的牆上摘些字畫當做戰利品。
澳軍進入北京後，發現“中國首都的悲慘生活直如人間地獄，大街上成千的野狗像狼一樣地啃咬著中國人的發臭的屍體，而夜晚則槍聲不斷”（《悉尼先驅晨報》刊登的一名新南威爾士部隊士兵的北京來信）。澳軍指揮所設在一所喇嘛廟裏，一天指揮所旁的一所民宅遭人縱火，火勢蔓延至喇嘛廟和附近的一家絲綢庫房。最後，澳軍抓住了縱火的中國人，竟然是被燒房子的主人。經過審訊，翻譯說被捕者是名義和團民，為了燒死澳軍事先將家小送走，然後焚燒自己的房子。次日早晨，5名澳洲士兵組成了行刑隊，槍決了這名義和團民。這是新南威爾士部隊在中國的第一次處決。此後，這支澳軍在北京多次槍決義和團成員。瓦德西到任後，對捕獲的義和團民改槍決為斬首，希望加大震懾力。澳軍覺得斬首太不人道，從此拒絕執行行刑任務。
來自澳大利亞維多利亞殖民地的澳軍留駐在天津，在1900年10月參與進攻河北保定府。
10月21日，八國聯軍抵達保定，中國守軍投降。維多利亞的澳軍負責被捕的仇外排外的“罪犯”。後來，德軍從澳軍手中接收了這批人，執行處決。德軍命令中國人挖好大坑，然後排成一行槍決，屍體就勢滾入挖好的坑中，然後掩埋。德軍在殺人中表現出來的冷酷和嚴謹讓澳軍驚訝。因為駐華公使克林德被殺，德軍在華進行了殘酷的報複行動。11月7日，維多利亞部隊回到天津。本次保定作戰，這支澳軍“根本沒有見到敵人，更不要說與敵人作戰了，所見無非都是洗劫、縱火和處決”。