從以上報銷流程我們可以看出，報銷是否能夠順利通過，關鍵還在於戶部的審計那一關，其他環節基本上是例行公事，走走程序而已。但是體現戶部真正權力的除了審計，就是“批駁”。如果戶部文吏說你的報銷項目不符合規定，說你有做假賬的嫌疑，那麼你的報銷就要擱置。戶部這麼說完全是工作職責所在，它有嚴肅財務製度的理由和借口，而且理由是正式權力範疇內的，讓你挑不出任何毛病。但是，這卻是申報部門最不願意看到的。為了能夠順利報銷，避免被批被駁，申報部門就得有一筆專門的活動經費，這筆經費在曆史上叫做“部費”。這筆經費專門用於“跑部錢進”，打通上下環節。
我們知道，財務是一件非常瑣碎而複雜的工作，用康熙年間的名臣靳輔的話說，是“數目煩瑣，頭緒牽雜，非精於核算、洞悉款項、熟知卷案者，萬難得其要領”。也就是說，財務工作是一件讓人頭疼萬分的事，不熟悉這項工作的人，根本搞不清楚這裏麵的彎彎繞繞。所以說，那些書吏如果要挑報銷者的財務問題，對方也是一頭霧水，說你有問題就有問題，沒有也有。因此，要對送審的報銷賬目進行審計就需要專業的知識和技能，而且為了嚴肅財務製度，避免在報銷中弄虛作假，審計過程要很認真細致。作為一名合格的戶部書吏不僅要具備熟練的業務知識，而且還需具備過人的精力，因為審核的過程也非常耗神費力。在明清時代，這項工作本來是戶部官員的職責，但實際上都是交給被稱為“部吏”的戶部書吏們去做。也就是說具體辦事人員在具體操作這個事情，分管工作的官員隻等著利益分配，坐享其成。
按照當時的權力結構設計，書吏隻是一些普通的辦事人員，他們的工作無非是幹一些抄抄寫寫的活兒，類似於我們今天辦公室裏最底層的文員，他們上麵有許多人——被稱為“司官”的主事（處長）、員外郎（副司長）、郎中（司長）；被稱為“堂官”的侍郎（副部長）、尚書（正部長）——管著他們。問題是，管歸管，可那些處長、司長、部長很少懂財務方麵的專業知識，更不願把時間、精力花在那些枯燥乏味的賬目上，他們更願意在喝酒、聽戲等娛樂性活動上消磨時間，高雅一點的是去讀書、收藏書畫、寫詩、做文章。對於辦公室這些瑣碎而無聊的財務報表，以他們死讀書、讀死書的腦袋是不大懂的，同時他們也看不起那些瑣碎而無聊的工作，也覺得沒有必要去弄懂。所以他們就把審計的職責推給了書吏，通常就是在書吏把審計報告送上來的時候簽簽字，對於具體內容並不去核實。這樣，審計和批駁的權力實際上就轉移到了書吏手中：書吏說行，他們就在同意報銷的審核報告上簽字；書吏說不行，他們就在批駁的意見單上簽字。
在正式規定中，書吏則是一些沒有地位的人，類似於政府聘用的不在編人員，按規定五年一續聘，不能連任。他們不僅連正式的工資都沒有，甚至連一點夥食費（飯銀）都未必能夠如數領到手。更不合理的是，書吏的辦公費用——比如紙張、墨水等經常還得自己掏錢買。即便是這樣的工作，也有嚴格的編製限製，戶部主管全國的財政，需要處理的事情很多，而書吏的正式編製隻有200多個。書吏自己辦不完的事隻能找助手，助手可能再找助手，這就有許多編外人員，這些編外人員的工資福利都要由找他們辦事的書吏來負責。