第4章 換湯不換藥的新時代（1）
中國曆史每一次轟烈烈的農民起義鬧騰過後，就會迎來一個換湯不換藥的新時代。
為什麼說它換湯不換藥，因為相比於歐洲的農民起義，也許在規模上不如中國，但同樣來得頻繁，衝擊力也更加強悍，更為重要的是對封建統治有著毀滅性的打擊。待到事成之後，那些領頭造反者卻很少有人想著再去當皇帝。這主要是因為他們起義的目的就是為了能夠消滅封建貴族，取消農奴製，建立土地公有的村社製。
但是在中國則是另外一番景象，在那些起義者的心目當中，他們扯旗造反的真正目的並不是為了去推翻一個舊體製，重新打造一個新體製。他們打倒皇帝，圖的就是皇帝屁股底下的那張龍椅，要的就是自己能夠取而代之，登上王者之巔。
“皇帝輪流做，明年到我家”，這句話反映了封建時代民眾的普遍心態及主流思想。
所以我們在翻閱曆史時，才會一次又一次地為之扼腕歎息，歎息那些流血和陰謀怎會不厭其煩地重複上演。新建的政權統治不過是前朝的複製與翻版，而高高在上的永遠是張家的皇帝李家的王，下麵匍匐著的官僚就像是機器模子倒出來的產品，龐大的政治機構猶如一輛腐朽的破車運行在跑偏的曆史軌道上，一次次翻車，又一次次發動點火。
不同的是經過一次摧枯拉朽的掃蕩，帝國表麵的汙垢就會被暫時性地清除殆盡，新王朝的主人看起來較為英明，朝廷官員們也較為清正廉明，封建地主的剝削也趨於緩和。可是好日子總是如曇花般絢爛於一瞬間，隨著時間的推移，國家機器又會出現新的磨損，政治空氣又會變得汙濁不堪，權力集團的統治又會陷入前朝的同樣困境之中，曆史又得周而複始地來那麼一次大規模的清汙運動。所不同的是，在這場權力運動中的帶頭大哥獲得了成功，最終登上了皇位。
曆史的發展，就這樣循環著往複不斷。談不上是進步，也談不上是落後，就像黑格爾所概括的那樣，彼時的中華帝國就是一個“停滯的帝國”。朱元璋建立的大明王朝也不例外。
以朱元璋的農民意識而言，他不僅難以掙脫這一模式，反而會加固其運行功能。
以元末紛亂的天下大勢而言，如果沒有出現一個朱元璋，肯定會有張元璋、李元璋挺身而出，以實現推翻蒙古元朝政權統治的目的。因此，朱元璋對中國曆史的主要影響並非戰爭時期，而是他建立明朝登上皇位後的一係列的政治策略。
左手偏執，右手妥協
洪武三年（1370），朱元璋封李善長、徐達、常茂、李文忠、馮勝、鄧愈等六個人為公爵，另外二十八人為侯爵，並賜給了大量的土地，同時頒有免死鐵券。如果本人或其子孫獲罪，還可以免死數次。
讓人感到諷刺的是，這道象征著榮譽和功勳的免死鐵券日後看來，卻仿佛成了一道道催命符。尤其是在洪武朝中後期掀起的那一場接一場的血腥屠殺中，那些像中六合彩一樣得到鐵券的家族幾乎全部有幸卷入其中。
朱元璋在這場權力運動中還是費了一番苦心的，既要大封功臣，頒賜“免死鐵券”，又要大開殺戒，誅戮功臣；既要消除皇權的潛在威脅，又要避免天下人言而無信之譏。
在朱元璋所頒發的“免死鐵券”中，都刻有這樣一句看似不經意的話語：“除逆謀不宥，其餘若犯死罪，爾免二死，子免一死。”朱元璋在這裏預先埋下了一個伏筆，那就是“逆謀不宥”——謀反罪不得免死。