處世莫若養“木雞”
李氏十八子昌運方盡，便有黑衣天子理國。這是一句神秘的讖語，何為讖語，就是預言和征兆。尤其在皇位易主，朝代更迭之際用來忽悠人更是屢試不爽。
公元841年，唐武宗會昌元年，六月慶陽節，剛做上皇帝不久的唐武宗李炎（原名李瀍）設齋請僧人、道士講法，隻賜給道士紫衣，並下令僧人不得穿著。這件事情本來隻是樁不起眼的小事，然而一個明確的信號已經發出了：新皇上並不喜歡佛法，很快，在武宗為帝的短短六年時間裏，一個接一個的對僧人們發難的敕令由皇帝簽署、發布，中國曆史上最大的一次宗教迫害運動——唐武宗滅佛開始了！
會昌五年(845年)，武宗敕下：從四月一日起，年四十歲以下僧尼還俗，從十六日起，五十歲以下僧尼還俗，從五月十一日起，五十歲以上無祠部牒者還俗。後來，外國僧尼也必須還俗回國。
唐武宗滅佛過程中，對僧尼進行了殘酷的、非理性的迫害與殺戮。史料記載僅會昌三年（843年）九月，為了追拿一個可能隱身於僧人中的小小逃犯，京兆府竟一次打殺新裹頭僧三百餘人。當時，僧尼幾乎被剝奪了一切生存的條件，寺舍被拆毀，錢財被沒收，衣物被燒毀。而一旦稍有違越，就構成犯罪，擅自出寺要被處死；不伏還俗要被決殺；自藏僧衣也要打殺……甚至無公驗，新裹頭僧都成了死罪。
這種情況，恐怕隻能用強烈的恐懼與仇恨來解釋。而恐懼與仇恨的來之於何處？拋開道教與佛教的衝突，道士利用政治優勢打擊佛教造成會昌法難的直接原因。在唐武宗李炎的內心深處，還有一個重要原因。那就是他的皇叔，皇家最出名的“傻子”李忱隱身佛門，一直以來唐武宗就竭力想除掉他這個裝瘋賣傻的“光叔”李忱。
任何一個皇帝都害怕自己至高無上的權力被人奪去，所以，“黑衣天子理國”這種讖語很容易就被人借題發揮。唐武宗在尋找李忱的過程中，就有居心叵測之人散布這種讖語，而散布之中讖語之人最有可能的就是唐武宗身邊的道士。我們知道道教的創始人老子姓李，所以在唐朝道教一度成為國教。《舊唐書·武宗紀》載：“帝在藩時，頗好道術修攝之事，是秋(開成五年秋)，召道士趙歸真等八十一人入禁中，於三殿修金錄道場，帝幸三殿，於九天壇親受法錄。”唐武宗又把每年的二月十五日老子的誕辰定為“降聖節”。你信道，我信佛，大家各玩各的，本也相安無事。還有史料記載唐武宗禦宇初尚欽釋氏，而在會昌元年（841年）六月突然改變了態度，於自己生日棒決入內齋與道士談經的僧人。這是不是傳遞出一種信號，唐武宗這時候得到了“傻子皇叔”李忱逃入佛門的消息，從而才把佛教視為異己力量。佛門作為李忱的避難之所，為他隱藏身份付出了慘重的代價。
而這時候的李忱去朝入隱禪林，甘作釋家弟子。李忱在安國寺遇到了前來說法正要離去的高僧黃檗，擁有“天眼”的黃檗遠遠看到李怡，便在寺廟門口站立。李怡並不認識黃檗，可也能感覺出他是高僧，黃檗身長七尺，額有圓珠，據說天生會禪，仙風道骨，迎風而立，衣衫飄飄。
黃檗就是斷際禪師希運，他是福建人，於黃檗山出家修行，後來參江西省百丈山海禪師，因而得道。
李忱作為一個佛門新人走到黃檗麵前，問了他一個問題：“不著佛求，不著法求，不著僧求，長老禮佛何所求？”
黃檗回答說：“不著佛求，不著法求，不著僧求，常禮如是事！”
“用禮何為？”李忱進一步追問。黃檗一言不發，隻是作了個合掌的動作。李忱卻說：“太粗重。”
“這裏是什麼所在，說粗說細。” 黃檗又做了個合掌的動作，不再言語了。不過，擁有“天眼”的黃檗從此對李忱另眼相看，把他看成與自己共同參悟人生的一個伴侶。當黃檗離開安國寺的時候，邀李忱一起雲遊四方，在無目的地的漫遊中進一步領悟禪機。就這樣，李忱離開了海寧，開始了一段雲水僧生涯。在《嘉慶一統誌》中還記載了雲遊途中的一件事：